И вовсе я не завидую, как считает Топя, просто не люблю, когда из сказанного мной воспринимают лишь десятую часть, и ту как-то однобоко. Кстати, раз уж вспомнила об этой летающей балаболке, то не мешало бы поинтересоваться, куда ее унесло на этот раз.

Топя? — Я мысленно обратилась к своей дайкае, не особо надеясь на отклик. По крайней мере, в последние дни она меня не часто баловала своим вниманием.

«Чего тебе?» — не очень вежливо откликнулась моя дракоша.

Ты сейчас где?

На охоте. Не отвлекай. Потом поговорим.

Вот и весь сказ. Может, у нее там брачный сезон начался, вот она меня и игнорирует?

Ладно, раз уж моя дайкая со мной общаться не желает, то пойдем к Фидде. Решив так, я растерянно замерла на пороге. Смешно сказать, но я не знала, где она живет. Как-то так повелось, что мы всегда встречались на нейтральной территории. Попытаться найти ее с помощью защиты Дома? Можно, конечно, но с ней я не связана никакими узами, а количество народу заметно увеличилось… В общем, я быстрее свалюсь от истощения, чем пойму, который из этих назойливых огоньков — Фидда.

Был, конечно, шанс, что я встречу нашу кошечку на кухне или в главном зале, но идти наугад мне не хотелось. Искать? Глупо и бессмысленно — не так уж много у меня времени. Итак, значит, беседа с Фиддой на сегодня отменяется.

Остаются Спирос (один вампир, злой, голодный, повышенной вредности) и ученики-приключенцы (две штуки, а потому и проблему они собой представляют двойную). Спир ближе (за стенкой как-никак), но злее, и с утра с ним общаться может быть опасно для здоровья. Зак и Амерли находятся чуть дальше, но с ними надо всего-навсего провести воспитательную беседу и упросить не относиться к соревнованиям слишком уж серьезно.

Вот только следует внести одно уточнение: идти к ученикам слишком рано, да и жестоко с моей стороны будет лишать их заслуженного отдыха, тем более накануне второго тура «магиады».

Итак, методом обычного исключения мы имеем в первом пункте плана на сегодняшний день Спироса Саридэ. Замечательно! А ведь именно беседу с ним я бы предпочла отодвинуть на как можно более поздний срок.

Ладно, уж один неприятный разговор я как-нибудь переживу, а если повезет (ну о-о-очень повезет), даже верну всех на исходные позиции. По крайней мере, Спира иметь в числе врагов я не хочу. Кровная месть? Помню-помню, но постараюсь убедить его отказаться от столь опрометчивых шагов. Как? Хороший вопрос, очень хороший…

Прислушавшись к защите Дома, я убедилась, что Спирос своей комнаты еще не покидал. И, кажется, он уже проснулся. По крайней мере, установившаяся между нами связь сейчас пребывала в активном состоянии, что говорит о бодрствовании обоих участников договора.

Ну что? Рискнем?

Осторожно постучавшись, я напряженно вслушалась в тишину… Вдруг дверь распахнулась так внезапно, что я против воли дернулась. Да, нервы у меня пошаливают. Хотя с моей жизнью и не то может случиться.

— Ну? — грубо спросил вампир, гипнотизируя меня серыми глазами.

Странно, но вот сейчас я его не боялась, вместо этого чувствовала себя настолько виноватой, что не знала, куда себя деть. Да и что мне говорить? Извиняться? Глупо. Пытаться снова в чем-то обвинять его? Бесперспективно, ибо тогда он просто закроет дверь, и в следующий раз мы сумеем поговорить лишь через пару-тройку недель. Стоять и молчать? Судя по взгляду вампира, данная тактика тоже провальная.

— Э-э-э… Спир… ну…

— Красноречиво. Сразу видно, что у тебя за спиной стоит ряд титулованных предков, — едко подметил он, как никогда напоминая мне того гаденыша, что я встретила в подвале Школы в начале этого лета. Кажется, со мной мириться не собираются. Ну и отлично! Больно мне нужно было его одобрение! Я и одна прекрасно себя чувствую!

— Может, и стоят, но это ни в коем случае не должно беспокоить вашу княжескую персону, ибо на ваше внимание я не претендую! — раздраженно бросила я и, резко развернувшись, предприняла попытку к бегству. Неудачную. И почему его всегда так тянет распускать лапы, когда я не намерена с ним беседовать? Поставить себе пару синяков я могу и без его помощи! По крайней мере, раньше с этой задачей я справлялась отлично — Ника подтвердит. Если, конечно, я с ней помирюсь когда-нибудь… — Отпусти! — почти прошипела я, чувствуя, как мое раздражение выплескивается в магию и обретает реальное воплощение. Жаль, что когти против вампира все равно, что зубочистка против дракона. Вот интересно, это нормально? Я же королева Зардии, а темные во все времена боялись и уважали жителей гор… В общем, в кого я такая беспомощная, а? Даже от какого-то князька отбиться не могу!

— Нет, — твердо ответили мне. — Ты пришла поговорить — и мы поговорим.

И почему это звучит как угроза?

— И о чем же? — Чувство самосохранения, сделав ручкой, ушло в бессрочный отпуск. Ничем иным я объяснить свою язвительность не могу. А ведь всего каких-то десять минут назад я была решительно настроена с ним помириться…

Спирос смерил меня та-аким взглядом, что я с радостью бы сейчас оказалась в обществе папочки и «любимого» дядюшки, лишь бы не находиться здесь.

— Обо всем. Тем более ты первая выразила подобное желание.

Боги! И за что вы покарали меня таким напарником? Иногда я его просто ненавижу!

Но чаще — просто боюсь.

— Когда я к тебе шла, я надеялась на адекватное общение, коего сейчас не наблюдаю.

— Как ты, так и к тебе, принцесса, иначе и быть не может, — нахально усмехнувшись, произнес вампир.

Он меня тут еще и воспитывать будет? Ну, это уже…

Стоп! Как он меня назвал?

Я, мигом забыв обо всех разногласиях, испуганно уставилась на своего напарника. Он же не знает, да? Он ведь не может этого знать… Не должен!

— Что именно тебе известно обо мне? И как ты намерен это использовать в дальнейшем? — максимально спокойно поинтересовалась я, теперь не уверенная, что имею право провоцировать хоть какой-то конфликт.

— Ответ «все» тебя устроит? — по-прежнему издеваясь надо мной, спросил вампир.

— Нет, ибо я должна знать, что именно ты подразумеваешь под этим «все». — Спокойствие, только спокойствие! Теперь я не могу себе позволить ни одного лишнего слова, по крайней мере, до тех пор, пока не разберусь, как много ему известно на самом деле. И чем мне это может грозить.

— «Все» — это действительно все, Лика. Хотя, конечно, эта ящерка, — Спир небрежно отдернул рукав, указывая на метку договора, — и сбила меня с верного пути. Сложно было предположить, что Верликая Лизард укрывалась в этом семействе… но ты выдала себя, причем не один раз. Во-первых, ты слишком фанатично скрывала свое имя, при том демонстрируя аристократическое воспитание. Во-вторых, сама признала, что в твоем роду были охотники, что уже само по себе нонсенс, ибо данный тип «святош» темных не переносит на дух. Далее, ты всегда откровенно отвечала на вопросы о своей семье, что позволило сделать определенную привязку…