Т а м а р о й. В руках у них — термосы и другая посуда для переноски пищи.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Простите, ребята, столовая нынче совсем зашилась, привезли на попутке. (Увидев Ксению.) Послушалась меня! Молодец!

К с е н и я. Это совсем другое, Лидия Васильевна.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Ладно, ладно. (Вместе с Тамарой расставляет привезенное на столе.) Начинайте, богатыри!

Т а м а р а. Еще вопрос — стоит ли за вами ухаживать? Подвигов пока не видать!

Геннадий, Яша, Роман и Кирилл усаживаются за стол, начинают есть.

Я ш а (с набитым ртом). Бухгалтерии одно: цифры! Ты в душу нам загляни!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а (Ксении, вполголоса). Как с Михаилом?

К с е н и я. Не спрашивайте меня пока ничего!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Ну-ну… (Громко, парням.) Хотелось бы вам арию спеть или станцевать, как в обеденный перерыв артистам положено, только ария моя понравится ли вам?

Р о м а н. Лидия Васильевна, понятно! Теперь все будет в аккурате! Ксения, подтверди!

К с е н и я (тихо). Остановка за малым — услышать друг друга…

Появляется  С о ф ь я  С е р г е е в н а.

С о ф ь я  С е р г е е в н а. Лидия Васильевна, ребята! Скажите по правде — где он? Ведь я мать!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Не паникуй, Сергеевна, найдется! (С тревогой смотрит на небо.) Ну вот, пожалуйста, — ползет!

С о ф ь я  С е р г е е в н а. Как — ползет? Где он?

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Да туча вон тянется! Как бы не захватило… Ребята, девчата, забирайте ложки, плошки, айда в вагончик, аппетита больше не буду вам портить!

Все собирают еду со стола, несут в вагончик.

С о ф ь я  С е р г е е в н а (вслед Лидии Васильевне). Дождь тебя волнует, а человека не жаль! (Одна.) Если б один был… Вдвоем они где-то… Вдвоем! Найду! Все равно — никуда от меня не денутся! (Удаляется.)

Из вагончика доносится оживленный разговор. Со стороны, противоположной той, где скрылась Софья Сергеевна, на сопку поднимаются  Л е н к а  и М и х а и л.

М и х а и л. Зачем ты меня сюда тянешь? Стыдно людям в глаза глядеть!

Л е н к а. Не переживайте, Михаил Акимович, мало ли случаев бывает в жизни! Попалась одна такая вам, не повезло — что из того? Мужчины ведь тоже разные бывают.

М и х а и л. Выгнали меня — представляешь? Даже слова не дали сказать!

Л е н к а. Значит, тем более не отвечаете! Главное, не тушуйтесь! А если она еще что-то сорвать с вас хочет — пусть по закону. Дети страдать не должны.

М и х а и л. Какие дети?

Л е н к а (смешавшись). Это я так, к слову. Вы о своем думайте, о главном… Спасибо, что рассказали… И как это вы удумали?

М и х а и л (увлекаясь). Я подсчитал: экономия металла — пятнадцать процентов! Мощность — на шестнадцать процентов выше!

Л е н к а. Трактора наши вам памятник поставят — не будут больше у них двигатели ломаться. А вы еще не хотели мне говорить!

М и х а и л. Вырвалось как-то… Ну, ночка!

Л е н к а. А я эту ночь никогда не забуду.

М и х а и л. Забились, как мыши, в старую скирду…

Л е н к а. А рассказ-то ваш, рассказ!

М и х а и л. Другой бы стихи тебе читал, а я опять про свое — как водяное охлаждение сменить воздушным…

Л е н к а. А для меня это еще интересней!

М и х а и л. В какую-то чащу потом забрались, плутали…

Л е н к а. Это Воронья балка — неужели забыли? Такой, как там, облепихи больше нигде нет! Я вас специально повела, она очень полезная для здоровья!

М и х а и л. Почему ты со вчерашнего вечера обращаешься со мной, как с больным? Я здоров, хоть сойти с ума от таких дел вполне возможно! Зачем ты меня сюда привела?

Л е н к а. Все будет хорошо, вот увидите!

Из вагончика выглядывает  Л и д и я  В а с и л ь е в н а.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. А дождя-то как и не бывало! (Увидев Ленку и Михаила.) А! Вот они, беглецы! (Идет к ним.)

В с е  высыпают из вагончика, окружают Михаила и Ленку.

Я ш а (Михаилу). Ну, ухарь, отличился!

Л е н к а (всем). Ребята! Получилось у нас все как-то не по-людски, но это даже к лучшему! Мужчина мужчину скорей поймет. Знаете, кто перед вами? (Указывает на Михаила.) Академик будущий!

М и х а и л. Лена!

Л е н к а. Да-да! Вы знаете, какую задачу он решил?

М и х а и л. Да не решил еще, решаю… Леночка, я же только тебе…

Л е н к а. Слыхали? Можете мне поверить, идея — во! Но без практической базы — как же? Он вам все расскажет, только примите его!

К с е н и я. То есть как это — примите? Ленка, ты что? Михаил, я вам сейчас все объясню, вы должны к нам вернуться!

К и р и л л. Интересно получается — то выгоняла, а теперь — назад?

К с е н и я. Да не выгоняла я Михаила! Это недоразумение!

Р о м а н. Понятно…

Г е н н а д и й. Запутаешься с вами…

Р о м а н. А по мне, так все ясней ясного теперь…

Я ш а (Ксении). Ты же свой курятник сберечь хотела? Зачем обратно петух потребовался? (Михаилу.) Ну, Миша, ты у нас герой!

Р о м а н (Михаилу). Двух детей мало? Третьего захотел?

М и х а и л. Это вы обо мне?

Я ш а. В точку, в точку, Мишенька!

Т а м а р а (Яше). Молчи, дурень!

Я ш а. Почему — молчи? Такие дела скрывать не годится. Провинился — отвечай! А то — пожалуйста, двух близнецов бросил!

М и х а и л. Близнецов? Я?

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Сейчас поясню: исполнительный лист к нам пришел, ну, а я…

Л е н к а. Не надо, Лидия Васильевна! Ребята, и охота вам? Никого Михаил Акимович не бросал! Неудача может быть в жизни у человека? А о близнецах своих Михаил Акимович не забывает, все время думает, правда, Михаил Акимович? Такого не может быть, чтобы дети у нас брошенными остались!

М и х а и л. Товарищи, что с вами? Я, кажется, с ума сойду!

Л е н к а. Михаил Акимович, вы не беспокойтесь, в крайнем случае мы их к нам, в детский сад, определим! Я нянечкой пойду, присмотрю за ними, будьте спокойны! Я маленьких детей люблю — спросите у девочек! Вырастим — даже не заметите!

К с е н и я. Ленка, уймись!

М и х а и л (Ленке). Похоже, ты меня убедила. (Всем.) Начинаю верить, что пара близнецов у меня действительно есть.

Л е н к а. Вот видите? Ничего страшного!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Ну, Ленка… Ох, Ленка…

К с е н и я. Не беспокойтесь, Михаил, ошибка все это, никаких детей у вас нет! Канцелярия в суде виновата, не тому исполнительный лист направила — инициалы не те!

М и х а и л. Инициалы?

Г е н н а д и й. Ну и дела…

Л е н к а. Как — не те? Не может быть!

Я ш а. Вот это номер!

Т а м а р а. Телеграмма была специальная.

Р о м а н. Дураков нашли!

Л е н к а. Ой…

М и х а и л. Ты, кажется, жалеешь об этом?

Л е н к а (тихо). Я уже привыкла… Даже вижу их… Мальчик и девочка… Такие хорошенькие… Венера и Любим… (Пауза.) Но ведь есть они, есть!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Кто?

Л е н к а. Дети. Близнецы. Им-то за что страдать? Отца — нет, в бегах… Как же им без отца?

М и х а и л. Мы съездим к ним, Леночка, что-нибудь придумаем.

Появляется  С о ф ь я  С е р г е е в н а. Ее не замечают.

Л е н к а. Михаил Акимович! Я знала, что лучше вас нет человека!

М и х а и л. Не торопитесь хвалить меня, Лена.

С о ф ь я  С е р г е е в н а (выступая). Торопиться-то ей, может, и есть к чему. Знает, куда целить!

Л е н к а. Ой…