Оксана задрожала. Возбуждение постепенно стало покидать ее разгоряченный мозг, вместо него на мягких лапах скользнул страх. Но Оксана уже не могла пойти на попятный. Она упрямо проговорила:

— Я хочу увидеть Жабика!

— Идем! — сказал Алексей и, не глядя на нее, двинулся внутрь здания.

Оксана обернулась. За стеклом двери по-прежнему ярко сияют огни реклам, моргнули и зажглись фонари. Беззвучно мелькают машины Там свобода, еще не поздно вернуться. Оксана разглядела замок на двери. Достаточно его повернуть — и дверь откроется.

— Ну же? Чего ты боишься, бесстрашная леди? — раздался насмешливый голос Алексея. Он глядел на нее свысока. — Жабик ждет тебя!

Оксана в последний раз глянула на улицу и шагнула следом за ним. Они пересекли обширное помещение, обогнули темную, журчащую невидимой водой гору. Впереди, словно оазис света посреди дарства мрака, сияла кабинка лифта. Лифт в трехэтажном доме?! — поразилась Оксана.

Они вошли внутрь, Оксана увидела на стене четыре круглые блестящие кнопки и небольшой пульт с цифровой клавиатурой. Алексей нажал нижнюю кнопку, раздался сигнал, и на экране пульта высветилась надпись: “Код доступа”. Алексей покосился на нее, его тонкие пальцы пробежали по клавиатуре. Даже не скрывается, похолодела Оксана. Словно уверен, что она уже не выберется отсюда!

Дверцы едва слышно закрылись, кабина дрогнула, сердце Оксаны прыгнуло к горлу. Она едва не вскрикнула от неожиданности. Мгновение — и дверцы раскрылись снова, только вот за ними уже не темное фойе и спасительные двери на улицу, а унылый длинный коридор с трубами вдоль потолка.

Сразу напротив лифта распахнута дверь, за ней Оксана увидела небольшое помещение. Мерцает несколько десятков мониторов, все показывают пустые коридоры, темнеющие улицы вокруг здания. Один монитор показывал вход, где они только что были. За пультом сидел давешний охранник.

— Виталь, подежурь пока, — сказал Алексей. — А я схожу побеседую с барышней.

Он повернулся к Оксане и улыбнулся. Оксане стало страшно.

— Где Жабик? — проговорила она.

— Будет тебе Жабик! — ответил Алексей. — Идем!

Он двинулся по коридору. Оксана шагала следом. Ноги ее дрожали, сердце замирало от каждого шороха. В голове расцветали картины одна другой страшнее. Алексей остановился у одной из дверей.

— Сейчас. Не беспокойся, — сказал он, роясь в карманах.

Звякнуло, Оксана увидела в его руках большую связку ключей. Алексей что-то пробормотал, ища нужный. Лязгнул замок, дверь открылась с тихим скрипом. Оксана чуть не грохнулась в обморок: воображение живо нарисовало маленькую каморку с пыточным столом, заваленным зловещего вида инструментами. Стены комнатки покрыты бурыми пятнами, на полу лежат отрубленные шевелящиеся руки, по ним ползают огромные зеленые мухи.

— Заходи! — Алексей услужливо отступил в сторону.

Оксана вздрогнула и отогнала наваждение. На негнущихся ногах она шагнула внутрь. Ее предчувствие не оправдалось: внутри обнаружилось небольшое помещение, из мебели лишь кушетка, очень похожая на кушетки в больницах. Никаких пыточных столов и уж тем более пятен крови на стенах. Оксана облегченно выдохнула.

Позади нее громко хлопнула дверь. Оксана вздрогнула и обернулась. У входа стоял Алексей и улыбался.

— А теперь ты мне расскажешь, кто ты такая и откуда знаешь Жабика?

— Ничего я вам не скажу! — вскинула подбородок Оксана. Должно быть, это было комичное зрелище, Алексей фыркнул и рассмеялся.

— Жабик — заключенный номер один, сам Апостол интересовался им! Поговаривают, что его держат, чтобы показать Властелину! Ты понимаешь?! Сам Властелин им интересуется! — Глаза Алексея горели безумным огнем, голос становился все громче, он почти закричал: — Жабик — это тайна! И тут приходишь ты и вот так запросто желаешь его увидеть!

Он потер ладони, Оксана отступила от него. Уверенность покинула ее, остался лишь страх. Она одна с незнакомым человеком в пустой комнате. В подвальном помещении страшной секты. “Как я допустила такое? Как?”

— Сейчас ты мне все о нем расскажешь! — размеренно произнес Алексей. Тут же снова сорвался на крик: — Я должен знать! Наверняка ты владеешь информацией, которая прольет свет на тайну этого несуразного человечка. Поговаривают, что он владеет силой Роста, но над ним нет Знака! Отвечай, что ты знаешь?!

Зрачки его расширились, пальцы скрючились, словно он готов был выдрать правду у Оксаны вместе с сердцем.

— Я не знаю, о чем вы говорите! — прошептала Оксана. — Какой знак, какая сила? Жабик для меня как ребенок...

— Врешь! — закричал Алексей и с размаху ударил Оксану по лицу.

Боль обожгла скулу, перед глазами полыхнули искры. Оксана вскрикнула и упала на кушетку. Из глаз брызнули слезы. Она попыталась вытереть их, но лишь размазала по лицу.

— Даже не думай реветь! — уже тише проговорил Алексей. Он стоял над ней, грудь часто вздымалась, глаза сверкали яростью. — Это не поможет тебе! Ты мне все расскажешь! Понимаешь? Все! А завтра я доложу Учителю... Нет, я доложу самому Апостолу! Я поймал тебя! Я получил от тебя информацию! Я!..

Оксана в страхе глядела на этого безумца. Сейчас в его глазах полыхал маниакальный огонь, руки сжаты в кулаки. Все тело Алексея сотрясала дрожь. Он ни перед чем не остановится, чтобы добыть информацию. Информацию, которой она не владеет. Оксана попыталась отползти подальше от этого безумца, но спина уперлась в стену.

— Говори! У нас мало времени! — сказал Алексей и шагнул к ней. — Если не будешь говорить, то тебе же будет хуже...

— Нет! Я ничего не знаю! — замотала головой Оксана. — Я не знаю...

— Что ж! — улыбнулся Алексей. — Ты сама выбрала этот путь! Придется тебя поучить!

— Нет, не надо! — закричала Оксана, но он не слушал ее.

Он шагнул к ней, грубые руки больно схватили ее, крепкая ладонь зажала рот...

— Стоять! — хлестнул по ушам командный голос. Оксана почувствовала, как Алексей замер, потом грубые руки исчезли. Оксана увидела спину Алексея.

— Чем вы тут занимаетесь, покинув рабочее место? — требовательно спросил голос. Очень знакомый голос, только вот спина Алексея мешает разглядеть хозяина.

Оксана поспешно села на кушетку, теперь ей стал виден вход. Она вскрикнула — у открытых дверей стоял Игнат!

— Молчать! — рявкнул Игнат.

Оксана проглотила уже рвущиеся восторженные слова, одновременно с ней умолк начавший оправдываться Алексей. Оксана наткнулась на предостерегающий взгляд Игната. Тот еле заметно качнул головой. Оксана кивнула в ответ, к ней вернулась уверенность. Игнат рядом, — значит, все будет хорошо.

— А ты кто такой? — опомнился наконец Алексей. — Где Виталик?! Виталик, ты чего его пустил?

Из-за спины Игната появилось бледное лицо охранника.