Вскоре в храм ворвалась группа старших старейшин и других влиятельных представителей секты. Узнав свою единственную и неповторимую главу, они с благоговением на лицах опускались на колени и приветствовали её святейшество… Хоть их и крайне удивил изменившийся облик госпожи, а также её наряд.

Из-за посланника богини Лана выглядела юной девушкой. Повзрослеть насильно она не могла, потому что её биологические часы обнулились. Что касается платья, сшитого Зосимом, снимать его совсем не хотелось… Слишком уж оно хорошенькое.

Вскоре главные старейшины, единственные, кто знал о пропаже главы секты, закатили тайное пиршество в честь её возвращения. Они невооружённым глазом заметили, как сильно поменялась их госпожа. Дело не в её внешности или характере, а в изменившемся поведении. Казалось, она охладела и утратила интерес ко всему. Её почти не радовали хорошие новости и не расстраивали плохие. Даже своего лучшего массажиста (бывшего короля) она прогнала прочь, будто он ей больше не интересен. Её отсутствующий меланхоличный взгляд говорил о многом. Всех интересовало, что же она пережила за прошедший год, однако девушка отказывалась как-либо комментировать своё отсутствие.

Лана вернулась в храм и обмякла на мягком троне, подперев кулаком щёку. Почему-то она не могла радоваться своему возвращению в секту, новой силе и даже молодости, хотя, казалось бы, должна «визжать от счастья». Не хватало чего-то важного. Это чувство можно сравнить с успешным ограблением банка. Вроде бы всё замечательно, но глубоко внутри что-то безвозвратно утеряно. Что-то очень простое и человечное.

В ста тысячах километров отсюда, в очень похожем храме, на практически идентичном троне, в точно такой же позе сидела Евга в платье, сшитом фальшивым отцом, и отсутствующим взглядом глядела в потолок. Периодически её длинные реснички подрагивали, а чарующие изумрудные глаза наполнялись мечтательной пеленой. Она вспоминала свою жизнь в роли дочки Зосима и не понимала, как такое возможно: почему за один год она получила больше удовольствия, эмоций и впечатлений, чем за добрую сотню лет в роли главы секты?

Казалось бы, Ева занималась такими несущественными вещами: смотрела бесполезные фильмы и мультики, выполняла ненужные тесты и задания, развивала виртуального персонажа, валяла дурака днями напролёт и ухаживала за каким-то пузатым мужланом… Но тогда почему сердце разрывается от боли? Как будто из души безвозвратно вырвали что-то жизненно важное, то, чего уже никогда не вернуть.

Никто бы не поверил, узнав, что рациональная и безэмоциональная глава секты Девы, славящаяся своим презрительным отношением к мужчинам, так скучает по безмятежной жизни в роли дочки плешивого зрелого мужчины, который хоть и командовал ею, но окружал воистину родительской заботой…

…

Ранее Кён, излив дочкам душу, потратил 2 минуты и всю энергию на технику исцеления. Она хороша для заживления ран, но никак не для восстановления работоспособности внутренних органов. Впрочем, чуть легче стало — уже хорошо. Увы, ответа от дочек не последовало, а значит, надо как можно скорее делать отсюда ноги, ведь совсем недавно Лейла уничтожила карету и имперских слуг вместе с ней. С минуту на минуту тут объявятся люди императрицы, и лучше бы ему с ними не встречаться.

В нынешнем состоянии Лавр не то что бежать не мог — он еле в сознании находился. Единственный способ быстро покинуть это место — телепортация на заранее заготовленный триграмм. Перемещаться в город будет глупо, всё же городской барьер пресекает любую контрабанду. Остаётся только Бостон, городок неподалёку (в 500 км отсюда) и подвал домика в ордене. Ключей, как назло, осталось лишь на одно путешествие.

Кён выбрал последний вариант, потому что должен был показаться на людях «полностью здоровым» как можно скорее. Так он снимет всякие подозрения с нулевого генерала в том, что он и есть «Тёмный барон». Всё-таки этот мужчина должен быть в коме с парализованным телом и вообще уже давно мёртвым.

Этот выбор — возвращение в орден и продолжение деятельности под личиной Сруля — очень рискованный, но парень не мог поступить иначе. Он просто обязан спасти Валиру. Ему необходимо внедриться во дворец, став учеником императрицы. Того гляди подвернётся шанс отомстить кровавой сучке.

Но перед тем как переместиться Кён удостоверился через визуальные формации, коими усеян весь домик, что внутри никого нет и все предметы на своих местах. Только убедившись в этом, он вынул телепортационный триграмм, встал внутрь и активировал перемещение. Через 2 минуты он исчез. Ещё через секунду парень пропитал триграмм-улику пространственным атрибутом (через формацию) и переместил к себе.

Лавр осел на колени и закашлял кровью. Голова шла кругом. В глазах всё расплывалось. Внутренние органы на грани отказа… Даже практик королевской области от таких внутренних повреждений скончался бы за несколько часов. Прибавить к этому то, что он недавно потерял дочек, а Валира в плену… Настроение — лучше бы помер. Изменить его Синергией не выйдет, так как её слишком мало. Всё уходит на более важные дела.

Вдобавок Кёну требовалось как можно скорее показаться на людях, поэтому он зарезервировал столько Синергии, сколько возможно, и приступил к смене личности. Ему потребовался целый час, чтобы стать Срулем!

Лавр с трудом поднялся на ноги и проковылял наружу, насильно придал себе бодрый вид и спокойным шагом прогулялся до рынка, а затем вернулся обратно. Всё, теперь алиби готово — жив и здоров. Закрыв дверь, парень резко побледнел и вновь сплюнул кровь.

Подъём на второй этаж показался Кёну труднее, чем восхождение на Эверест. И вот перед глазами желанная кровать. Выпив залпом бутылку воды, парень положил голову на подушку и сразу же провалился в глубокий сон.

Каково же было удивление Лавра, когда через час он проснулся от тревожного оповещения Синергии… И причина заключалась в том, что возле входа в покои юноши стояла хорошо знакомая ему блондинка. Она держала в руках натянутый лук и целилась ему в лоб.

«Вот ты и попался, «Тёмный барон»!» — торжественно объявила Эльза.

Глава 511

Кён понадеялся, что его глаза сыграли с ним злую шутку, но нет, Синергия не обманет: Эльза действительно как-то проникла в его покои, несмотря на барьер домика, нацелила наконечник стрелы ему в лоб и назвала «Тёмным бароном»!

«Язык проглотил?» — злорадно улыбнулась Стоун с ликующим блеском в изумрудных глазах. — «Понимаю. Я на твоём месте отреагировала бы точно так же.»

Кён обжёг сводную сестру неприязненным взглядом и буркнул: «Ты ворвалась в моё жилище посреди ночи, чтобы разыграть?! Проваливай! У меня нет настроения! А если решила так меня соблазнить, то поищи кого-нибудь ещё.