Решать нужно было быстро. Или действовать самостоятельно, либо просить указания у Первого. Старший кивнул патрульному и взмахом руки направил его по следу, потом обернулся в ту сторону, где были Тридцать первый и Тридцать третий. Поднял руку, подзывая их к себе.

Если человек ушел незаметно из-под наблюдения, это значит, что этот человек умеет это делать. Профессионал. А то, что он ушел в неожиданном направлении, может, в таком случае, означать, что этот профессионал засек наблюдение и постарается…

Все встало на свои места. И даже то, что двое его подчиненных не появились из-за деревьев сразу же после сигнала. Старший патруля резким броском ушел в сторону, перекатился, не обращая внимания на сучья, впивающиеся в тело. Это тоже неоднократно отрабатывалось на тренировках. Они были готовы к тому, что жертва не захочет быть жертвой и попытается атаковать.

Они не были готовы к тому, что это может быть проведено так быстро. Боковым зрением старший заметил, как Тридцать второй замер за сосной на колене, подняв автомат к плечу.

Больше в лесу не шевельнулось ничего. Внимательно осматриваясь, старший потянулся левой рукой к рации в наплечном кармане. Он тщательно контролировал свои движения, положение оружия, движения веток вокруг, местоположение Тридцать второго…

Он не услышал хлопка. Не успел услышать, потому что пуля вылетела из автомата с глушителем и ударила старшего патруля в голову с дистанции всего метров в пять и не оттуда, откуда он ожидал нападения.

Тридцать второй услышал и хлопок выстрела, и удар пули в тело старшего. Тридцать второй даже успел обернуться на звук и нажать на спуск, поэтому вторая пуля ударила его в горло, точно над бронежилетом.

Автомат патрульного тоже был с глушителем, поэтому очередь, которую он выпустил уже мертвый, падая, не испугала белку, наблюдавшую с сосны за всем происходящим. Только одна из десятка пуль зацепила ветку, на которой сидела сойка, и та улетела, раздраженно выкрикивая какие-то ругательства.

Но на ругательства эти никто не обратил внимания. Да и услышали их только два охранника возле КПП, которое местные жители называли Порогом.

Андрей Петрович, находившийся в полукилометре от случившегося, естественно, ничего не мог услышать, тем более, что он был занят. Он выслушивал рассказ Гири, задавал дополнительные вопросы и заставлял все пересказать снова. Что, как, где. Откуда мог взяться этот венок, и кто его мог принести.

На большинство вопросов Гиря мог ответить только «Не знаю» или «Хрен его знает», что ухудшало настроение обоих.

– Там было почти полсотни твоих козлов. Там был и ты сам, в конце концов. И никто не заметил, откуда взялся венок. И ты говоришь, что не было никого чужого…

– Не было. Только менты, музыканты и местные рабочие. С Ночлежки.

– И ты с ними не поговорил?

– Я поехал к вам, – опустив голову, сказал Гиря.

– А менты…

– А менты там все начали обыскивать.

– Ты хоть Зеленому своему позвонил?

– Он там был, шатался вокруг. И не мой это Зеленый, – на всякий случай пробормотал Гиря. Рано еще раскрывать, что есть у него на Зеленого зацепочка. Есть.

– А он что говорит? Ах, да, вы же изволили испугаться и рвануть ко мне… Кстати, а почему ко мне? И почему с таким понтом? И почему те быки, которые, по идее, должны отвечать за твою безопасность, ни хрена не заметили ни на кладбище, ни по дороге сюда? Почему это мои люди засекли хвост, а… – Андрей Петрович осекся.

Увлекшись разговором, он не обратил внимания на то, что прошло уже более получаса с того момента, когда он приказал третьему патрулю приступить к задержанию. И не было сообщения о выполнении задания.

И о возникших трудностях, мелькнуло на заднем плане. Андрей Петрович щелкнул переключателем на рации, вызвал Третьего. Тот не ответил. Андрей Петрович покосился на Гирю и вызвал еще раз. И снова не получил ответа.

Это было совершенно не похоже на старшего третьего патруля. Это было вообще непохоже на любого патрульного любого патруля, подготовленного Андреем Петровичем. И только очень веская причина могла служить оправданием столь вопиющему нарушению инструкции.

Гиря почувствовал напряжение Андрея Петровича:

– Что-то случилось?

– Не знаю! – Андрей Петрович, снова безрезультатно окликнув Третьего, изменил настройку на рации, – Второй, как слышишь меня?

– Второй на связи.

– По дороге, сто пятьдесят метров от Порога чужая машина, «жигули» первой модели. Третий, ушел туда сорок минут назад и не отвечает. Выяснить. Чужого постараться взять живым. Выполнять.

– Вас понял.

Андрей Петрович положил рацию перед собой и задумчиво постучал пальцами по столу. Потом потянулся к селектору, стоящему возле чернильницы. Нажал на кнопку:

– Всем – тревога, уровень два. Группе резерва – пятиминутная готовность.

Гиря встал.

– Куда? – недовольно спросил Андрей Петрович.

– Своих предупрежу, – а то, сдается, что не только у меня в охране козлы работают.

Андрей Петрович проглотил это оскорбление молча. Он умел стойко переносить удары даже по очень болезненным для него точкам, например, по самолюбию. Что-то пошло не так, чего-то он не учел, и это дало возможность Гире…

Об этом потом. Об этом он сможет поговорить с Гирей потом. После того, как все-таки найдут этого таинственного нарушителя.

Но нарушителя не нашли.

Второй патруль оказался на месте схватки через восемнадцать минут после получения приказа. Это был очень неплохой показатель, но недостаточно хороший. И патруль, и прибывший на место Андрей Петрович, не говоря уже о Гире и его достаточно напуганных людях, не смогли найти ничего, кроме брошенной машины и четырех трупов.

Двое были застрелены, а двое видимых повреждений на теле не имели, разве что неестественный поворот головы у одного и подозрение на сломанную гортань у другого.

Поиски не дали ничего. Нарушитель проник почти к самому поселку, убил четырех вооруженных и хорошо подготовленных бойцов и исчез, прихватив с собой кое-что из их оружия и снаряжения. И камуфлированную куртку с одного из убитых.

– Какого хрена! – риторически поинтересовался Гиря, – Ему что, не в чем ходить? Решил прибарахлиться?

Понятно, что убийца ушел в сторону города, стало, когда выяснилось, что пост, размещенный у трассы, тот самый, с которого Андрея Петровича предупредили о приближении машин Гири, на радиовызовы не отвечает.

Они и не могли ответить, два спортивного вида парня, лежащие в кустах, в трех метрах от трассы. Они были мертвы, и их оружие лежало на траве рядом с ним, взведенное, снятое с предохранителя и совершенно бесполезное.

Их машину нашли через час, в пятидесяти метрах от милицейского блок-поста на въезде в город, в лесопосадке. Мотор был выключен, салон аккуратно закрыт, а ключи лежали на капоте. Ни следов, ни, как потом выяснили, чужих отпечатков пальцев.