руку с пульта, повернулся ко мне, насмешливо поднимая бровь и ожидая моей реакции. А я… Я внутренне содрогнулась, бросив взгляд на экран — Ленка…

Стоит на цыпочках у столба, руки связаны над головой, огромное помещение какого-то полупустого цеха на заднем фоне, верёвки с креплениями справа, одна длинная верёвка с узлами, натянутая между двух опор, металлический стол с наручниками… На девушке всё ещё осталось бельё, но общей картины оно не меняло. Сама она даже не плакала, только тряслась как осиновый лист, едва переступая с ноги на ногу…

Я снова бросила затравленный взгляд на Саню…

— Саш, да вы что… Она же… Она не сможет…

Он сузил глаза, сжимая моё плечо.

— Они просто попробуют, Ин, не переживай, — его тон стал мягче. — И она сможет…

— Да откуда ты знаешь, что сможет?! — мой голос превратился в шипящий шёпот, из глаз засочились слёзы, и я в отчаянии зажмурилась. — Она же совсем не такая…

— А ты смогла бы, Ин? — он ответил вопросом на вопрос, снисходительно потрепав меня по голове.

Я?!

Не знаю… Наверное, если не переходить границы… Но только потому, что мне просто всё равно! А она…

Саша выдвинул ящик стола и достал пачку сигарет, цинично прищурился, прикуривая.

— Смотри, кто тут у нас ещё… — он снова заиграл кнопками пульта, совершенно не ожидая от меня ответа.

Я стиснула зубы, с трудом глотая слюну и исподлобья поднимая глаза. Несколько секунд тупо всматривалась в экран, пытаясь узнать женщину, свернувшуюся калачиком на какой-то смятой постели… Лида?! Господи…

Её глаза были закрыты. Тело покрывала белая просторная хламида, едва прикрывающая бёдра и почти полностью обнажающая грудь. На белой коже то тут, то там проступали красноватые полосы — следы ударов стека…

— С-саш… — я совсем захрипела сквозь сковавшее горло рыдание. — Ч-что с ней… Что вы с ней сделали?!

— Спит она просто, Ин, ночь вроде, — Саша с лёгким удивлением покосился на меня. — Всё с ней хорошо…

Меня трясло так, что стучали зубы. Я протянула руку и дрожащими пальцами перехватила у него прикуренную сигарету. Глубоко затянулась горьким крепким дымом, не глядя на экран. Ещё раз… И ещё…

— Возьми ещё одну, — Саша протянул мне пачку и зажигалку. — Фильтр уже куришь…

Он наконец убрал руку с моего плеча, обошёл меня со спины, опустился в соседнее кресло…

— Ей же холодно, Саш… Там стены кирпичные…

— Там тепло, Ин, поверь мне. Не истери.

Я вдавила окурок в пепельницу, прикурила ещё одну сигарету.

— Саш, скажи мне… Просто ответь "да" или "нет"… — я прокашлялась, пытаясь вернуть безжизненному голосу твёрдость. — Охотники… Тоже вот это всё видят?

Я обвела жестом все мониторы.

Саша лениво откинулся на спинку кресла, демонстрируя во всей красе свой плоский живот и давно опавший член.

— Нет, не бойся. У них возможностей гораздо меньше — только уличные камеры, и то не все. Иначе было бы неинтересно…

Выдохнула… Значит, Артём не мог видеть, как я трахалась с Костей. Впрочем, тут и видеть необязательно, и так всё понятно…

Лида зашевелилась во сне, положила ладонь под щёку…

— Саш… — я повернулась к нему, ощущая, как соль слёз щиплет разбитые губы. — Отпустите её… Так же нельзя… Лучше бы сразу пристрелили…

Саша помолчал с полминуты, не сводя пристальный взгляд с моего зарёванного лица. Наконец жёстко заговорил:

— Парни с ней очень ласково обращаются. Могли давно сорваться за её поганый язык… Но это чревато для охотников, и ребята отлично держатся. И для неё это не первый опыт, она посещала закрытые клубы в течение нескольких лет. Ты зря её жалеешь, — он дотронулся пальцами до моего подбородка, вынуждая поднять голову. — Или на её место хочешь, Ин?

— Нет, — я в ужасе всхлипнула. — Я туда не хочу…

Саша улыбнулся одними губами, выдерживая паузу. Отпустил меня, потянулся за сигаретой.

— Тебе и не светит, — он равнодушно пожал плечами, прикуривая и закидывая голые ноги на край панели управления. — Твой бывший заплатил достаточно, чтобы ты избежала подобной участи.

Замерла. Закусила губу, шумно вздохнула, пропуская через себя произнесённые только что слова, осознавая их и искренне надеясь на то, что они мне не послышались. Сглотнула внезапно появившуюся слюну, неожиданно для себя испытывая какой-то триумфальный восторг…

— Ясно… — в голове вертелся миллион вопросов и миллиард возможных ответов, но выдавить из себя я смогла только это.

Артём… Чёрт…

Хотелось потереться об его штаны довольной мурлыкающей кошкой…

Неимоверным усилием сдержала непроизвольно рвущуюся наружу улыбку. Наверное, лучше не спрашивать ничего. Лучше не искушать судьбу и не расставаться с этим безумным чувством как можно дольше…

Я в две затяжки докурила сигарету, стараясь не смотреть больше на экраны. Новость оглушила настолько, что всё остальное отступило на задний план. Он заплатил… За меня… Меня! Значит, заберёт рано или поздно, правда?! Я уже готова попросить. Я готова на всё, что он скажет, и даже больше. Мне просто нужно увидеть его…

А после, по возвращении домой, мы поговорим нормально. На моих условиях.

— Я… чашку разбила… Сейчас губку возьму, осколки уберу…

Я поднялась с кресла, осторожно перешагнула лужу, на подкашивающихся ногах поплелась к двери. Саша ничего не ответил, продолжая мониторить изображения, и я тихо вышла из комнаты. Спустилась вниз, попила воды из крана, взяла какую-то тряпку под раковиной, поднялась обратно на второй этаж… Движения почему-то получались замедленными, воздух вокруг будто стал вязким, сердце до сих пор билось где-то в горле…

Ему не всё равно. Он не бросил. Он — охотник, последняя скотина, я никогда ему этого всего не забуду, но он не бросил…

Саша всё-таки включил звук и вернул изображение привязанной к столбу девушки, но я лишь мельком взглянула на неё. Поёжилась, слушая, как из невидимых динамиков на всю комнату разносится частое испуганное судорожное дыхание Лены, больше похожее на нервные всхлипы…

Присела на корточки рядом с креслом, собирая остатки кофе и аккуратно сдвигая в сторону фрагменты чашки. Хотелось зажать уши, забыть обо всём, сконцентрироваться на мыслях об Артёме… Но я не сделала этого. В конце концов, сейчас я точно уверена, что мне не быть на месте Лены…

— Саш, а он… Мой муж… — я неловко замялась, уже сожалея, что вообще подала голос. — Саш, а меня могут убить?

— Да, — Саша даже не повернул голову.

Простой и ясный ответ…

Вздрогнула, замирая с тряпкой в руках…

То есть… Но как же…

Губы внезапно задрожали от обиды, к горлу подкатил колючий ком…

— Не интересно, что с ней будет дальше, Ин? — Сашин спокойный голос помог вернуться к реальности окончательно.

Дура… Возомнила себе… Лучше бы