— Да ты и впрямь псих, — сказала девушка, когда я устроился рядом, обняв ее за плечи.

— Как самочувствие?

— Ужасное.

— Что, исцеление не сработало?

— Сработало, — ответила она, уставившись на бутылку с водой.

— Меган, все в порядке. Да, наша операция пошла наперекосяк. Мы потеряли Тиа. Но мы это переживем. Нужно двигаться дальше.

— Мной овладела тьма, Дэвид, — тихо проговорила она. — Такого давно со мной не бывало. Хуже даже, чем когда я убила Сэма… чем вообще когда-либо с тех пор, как мы с тобой познакомились.

— Но ты же справилась?

— Едва. — Меган посмотрела на свою руку. — Я думала, это позади. Нам казалось, будто мы все выяснили раз и навсегда.

Я привлек ее к себе, и она опустила голову мне на плечо. Мне хотелось многое ей сказать, но на ум приходили лишь какие-то глупости. Ей не требовались фальшивые заверения. Ей требовались ответы.

Как и мне.

— Проф убил Тиа, — прошептала Меган. — В конечном счете я могла бы поступить так же с тобой. Ты слышал, что она сказала? В самом конце?

— Я надеялся, что ты тогда уже была без сознания, — признался я.

— Она сказала, что он говорил ей, но она не послушалась. Дэвид, я тебя предупреждаю: я не могу себя контролировать, даже зная секрет слабости.

— Что ж, — ответил я, — придется просто сделать все, что в наших силах.

— Но…

— Меган… — Я приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза. — Я предпочту умереть, чем жить без тебя.

— Ты серьезно?

Я кивнул.

— Только о себе и думаешь, — сказала она. — Знаешь, каково было бы мне осознавать, что я тебя убила?

— Тогда постараемся, чтобы этого не случилось, ладно? Не думаю, что до такого дойдет, но я рискну и останусь с тобой.

Вздохнув, она снова положила голову мне на плечо:

— Слонц.

— Спасибо, что попробовала мою идею насчет Профа.

— Извини, что не получилось.

— Это не твоя вина. Вряд ли у нас возникнет желание попытаться еще с одной его версией из иного измерения.

— И что тогда? — спросила она. — Не можем же мы просто сдаться.

— У меня есть мысль, — улыбнулся я.

— Насколько безумная?

— Достаточно.

— Ладно, — кивнула Меган. — Раз уж мир сошел с ума, почему бы не последовать его примеру? — Она немного помолчала. — Для меня там… найдется место?

— Да, но перенапрягать свои силы вовсе ни к чему.

Расслабившись, Меган притулилась ко мне, и какое-то время мы сидели молча.

— Знаешь, — наконец сказал я, — я всерьез жалею, что мой отец так с тобой и не познакомился.

— Потому что ему было бы любопытно познакомиться с хорошим эпиком?

— Ну… и это тоже, — ответил я. — Но думаю, ты бы ему понравилась.

— Дэвид, я неприступная, дерзкая и шумная.

— И умная, — добавил я, — а еще ты отлично стреляешь, умеешь командовать и принимать решения. Отцу нравились откровенные люди. Он говорил, что предпочел бы заслуженную ругань фальшивой улыбке.

— Похоже, он был отличным мужиком.

— Так и есть.

Может, отец и не был особо разговорчив или сообразителен, но всегда бросался на помощь, когда другие бежали в безопасное место.

Напасть… как же мне его не хватало!

— Мне снятся кошмары, — прошептал я.

Меган резко выпрямилась и взглянула на меня:

— Какого рода?

— Постоянные, — ответил я. — Жуткие. Что-то насчет громких звуков, неприятных ощущений. Не пойму, что это… вряд ли что-то такое, чего я боюсь.

— Больше никаких странностей? — спросила она.

Я встретился с ней взглядом.

— Что ты помнишь из того, что случилось в Острой башне?

Меган слегка прищурилась:

— Слова Тиа. А до этого… стрельбу. Много стрельбы. Как мы вообще остались живы?

Я натянуто улыбнулся.

— Треск! — сказала она. — Ты думаешь… то есть…

— Не знаю, — ответил я. — Могло быть что угодно. В том зале много чего творилось, — может, какие-то остатки силового поля или какой-нибудь фрагмент иной реальности…

Меган положила руку мне на плечо.

— Ты точно хочешь остаться со мной? — спросил я.

— Скорее умру, чем поступлю иначе. — Она стиснула мое плечо. — Но мне все это не нравится, Дэвид. Как будто мы сидим затаив дыхание и ждем, кто взорвется первым. Как думаешь — были такие же разговоры у Профа и Тиа? Когда они решали, стоит ли рисковать, оставаясь вместе?

— Возможно. Но я не вижу иного выхода, кроме как оставить все как есть. Я не собираюсь бросать тебя, а ты — меня. Как я и говорил, остается лишь осознать риск и принять его как данность.

— Если только нельзя как-то иначе, — сказала Меган. — Как-то гарантировать, что я никогда больше не стану представлять опасность ни для тебя, ни для других.

Я нахмурился, не вполне понимая, что она имеет в виду. Но похоже, Меган что-то для себя уже решила. Посмотрев на меня, она провела пальцами по моей щеке.

— Только не говори, что не думал об этом, — тихо проговорила она.

— О чем?

— Все то время, пока он был здесь, — сказала Меган, — я думала — не это ли мой выход?

— Меган, я не понимаю.

Она встала:

— Одних обещаний мало. Как и надежды, что ты в конце концов не пострадаешь из-за меня.

Повернувшись, она вышла, слегка пошатываясь.

Поднявшись, я последовал за ней, пытаясь сообразить, что у нее на уме. Проходя мимо стола в главной комнате, где сидели остальные, я чувствовал, как шуршит под ногами соль: время жизни здания подходило к концу. Вряд ли оно протянуло бы до утра.

Меган вошла в комнату Заграбаста. Треск! Спотыкаясь, я поспешил за ней. Способ сделать так, чтобы Меган никому больше не причинила вреда своими способностями, существовал. И он находился здесь, на нашей базе.

— Меган! — Я схватил ее за руку. — Ты точно намерена поступить столь радикально?

— Да, — прошептала она, глядя на Заграбаста, который лежал на роскошном диване, надев наушники и не замечая нас. — С тех пор как мы вместе, мне начало казаться, что я уже не так ненавижу свои способности, как прежде, и что ими можно управлять. Но после того, что случилось прошлой ночью… Я больше не хочу так жить, Дэвид.

Меган вопросительно взглянула на меня, но я покачал головой:

— Не стану тебе мешать. Это твой выбор. Но может, стоит все еще раз обдумать?