спрятано, Моргана не могла оставить такое сокровище без дополнительной защиты. Остался последний этап, преодолев который, Эвита могла бы, наконец, почувствовать себя свободной.

— Голубой свет похож на тот, что был там, где я вас нашёл, — Габриэль сел на пол рядом с девушкой. — Может, его можно снять так же?

— Если ты не заметил, мне было некогда обсуждать, каким образом сняли барьер, — Эвита недовольно поморщилась. — К тому же, это что-то другое, потому что свет не охватывает его снаружи, а как будто идёт изнутри… Вот если бы эта дурацкая штука работала как следует, — она недовольно хлопнула ладонью по коммуникатору, надетому на вторую руку.

— Можно посмотреть?

Габриэль протянул руки, и хаотисианка послушно вложила в них свою ладонь, демонстрируя коммуникатор, отключённый от сети.

— Он показывает только то, что уже есть в памяти. Седотопийские сети для него слишком устаревшие, — она тоскливо вздохнула.

— Сейчас разберёмся.

Габриэль одной рукой нежно сжал кисть Эвиты, а второй снял с неё браслет и кольца, удерживавшие коммуникатор. Перевернув небольшую коробочку, он открыл заднюю крышку и старательно вгляделся в микросхемы.

— Тут всего лишь контакт переправить, — он указал пальцем на нужное место. — У меня инструмента нет, но это вот здесь, смотри. Восемь разъёмов, как восемь государств волшебного измерения. Наверно, для экстренного переключения в отсутствие связи.

Эвита накрыла ладонью вскрытый коммуникатор. Её глаза сверкнули салатовым магическим огнём, и устройство издало слабый треск, перезагружаясь.

— Хорошо бы это сработало, — фея вернула на место крышку и надела коммуникатор на руку.

Экран устройства загорелся зелёным, по нему проползли три точки, изредка мигая. Наконец, интерфейс загрузился, и на экране среди прочего появилась строка ввода запроса.

— Работает!

Эвита восторженно улыбнулась и едва не кинулась к Габриэлю, чтобы крепко его обнять в благодарность, но на этот раз рассудок одержал верх. Она должна быть сдержаннее хотя бы с ним.

— Защитные заклинания для предметов, голубой свет, — торопливо продиктовала она в микрофон коммуникатора, чтобы скорее расправиться с делом и отвлечься от нерационального, но неудержимого желания вновь накинуться на Габриэля с нежностями.

— Библиотека Хадаси, отделение древней магии, «Методические указания по защите предметов и артефактов», автор директриса ВШВ Золотые Облака Г. У. ДеВерлей, — выдало справку устройство.

— Отлично, что там пишут? — поторопила Эвита.

— «Сильное тёмное заклинание может заставить защищённый предмет источать голубой свет. Это предупреждение для светлых магов, что имело место применение темных сил. Самым применяемым примером такого заклинания является защита на крови. Благодаря тому, что защита узнает установившего её по крови, она безошибочно отделяет врагов и незамедлительно лишает жизни любого коснувшегося».

Габриэль, заскучавший от слишком долгого вступления, уже было тянулся к сундуку, но, выслушав последние слова, убрал руку и прикусил губу.

— Коммуникатор, как снять тёмное заклинание защиты предмета на крови? — решив, что больше информации не добиться, Эвита переформулировала вопрос.

— Ответ из того же пособия. «Защита на крови снимается достаточно просто. Нужно лишь вновь окропить предмет кровью того, кто наложил чары, что не составит труда для творца заклинания, однако для иных желающих может быть затруднительным, особенно в случае исчезновения или смерти первого колдовавшего.»

— Нам нужна кровь Морганы? — Габриэль озадаченно нахмурился.

— Да.

— Тогда весьма удачно, что я знаю, где она будет.

— И где же? — Эвита сжала губы. Вновь перемещаться куда-то и возвращаться не хотелось. Только они оказались близки к завершению, снова возникали сложности, отдалявшие желанный покой.

— Как только раздаст указания, она придет прямо сюда. И я возьму её кровь, — Габриэль на секунду побледнел. Все его черты обострились, выражая скорбное смирение с неизбежным.

— Почему ты? — Эвита взяла его за руку, встревожившись очередным порывом, но он быстро высвободился.

— Я с этим справлюсь легко. На моих руках, видимо, уже достаточно крови, чтобы небольшая порция ради заклинания прошла незамеченной.

— О чем ты…

— Не до толкований сейчас. Я и сам ничего не понимаю, — Габриэль вздохнул и достал нож из нагрудных ножен. — Просто приготовься забирать свой костюм и исчезать отсюда.

— Я не уйду одна, — Эвита покачала головой. — больше никого не брошу. Никого.

— Значит, умрёте вместе, — Моргана усмехнулась. Она появилась в дверном проёме и перегородила выход.

***

— Ты уверен, что после такого кто-то вообще способен выжить? — Эвита тяжело дышала, изо всех сил прижимая костюм к груди.

— Я не собирался её убивать. Что-то подсказывает, что так и получилось. — Габриэль навалился на тяжёлый шкаф, закрывавший проход в кабинет директора из подвала. — Во всяком случае, я надеюсь, что могу это контролировать…

— Стоять на месте!

Вбежав в кабинет, оба замерли. Их окружили вооружённые воины и феи. Путь назад в момент отрезало, когда земные феи заставили сомкнуться камни.

— Не надо… — вполголоса заговорил Габриэль. — Вами больше некому командовать. Не обязательно всё это делать…

— Не обязательно было предавать нас, Дэйанир. — Подал голос старший из воинов, Мэтт, стоявший ближе всех к пленникам с мечом наголо. — Если ты не в курсе, эти ублюдки вот-вот с нами воевать начнут, а ты с ихней шлюхой тут спелся!

— Их, — тихонько уточнила Эвита.

— Чё ты там вякнула, мразь? — воин сделал шаг вперёд и направил меч на фею, гневно хмурясь.

— Ты неправильно говоришь, только и всего, — она безразлично пожала плечами. — Но не бери в голову. Вижу, что тебя не учили воспринимать критику адекватно…

— Заткнись! — Рявкнул парень и прислонил острие меча к груди Габриэля, который стоял к нему ближе и невозмутимо улыбался. — Или твоей подстилке хана!

— Обычно «подстилкой» называют девушку, — снова поправила его фея. — Но, конечно, если тебе комфортнее представлять, что я была бы сверху, дело твое.

— Ничего я не представлял! Блять, закрой уже свой рот и отдавай костюм! — не выдержав, он сильнее надавил мечом на грудь Габриэля, прорезая плотную ткань формы и царапая кожу.

Этот выпад уже выглядел серьёзнее, и Эвита напряглась, но даже не подумала послушаться. Оставалось только снова продолжать сражаться. Без оружия, без сил, но только не сдаваться. Назад пути нет.

Внезапно за окном вспыхнул зелёный свет. Всё расширяясь от эпицентра, он приближался к стеклу, пока, наконец, не проник сквозь него. Стало ясно, что это не просто свет, а широкая сетка.

— Что это еще за хрень? — воин растерянно обернулся и прищурился от непривычки в свету.

Сетка быстро двигалась вперёд, покрывая все предметы, словно полотном, и захватывая всех, кто попадался на пути, заставляя их замереть.

— Быстрее, ко мне! — Эвита схватилась за плечо Габриэля и притянула его ближе к себе, крепко держа за руку.

Зелёный свет пролетел мимо, охватив пленивших и пленников, и всё в кабинете замерло, словно застывшее в зелёной