– Благодарю вас, господин полковник. Вы мне действительно очень помогли.

Попрощавшись с заместителем начальника городской полиции, Алексей покинул кабинет и, подойдя к КПП, поинтересовался, как пройти к интересующему его моргу, и, получив подробный ответ, прошел к бронеавтомобилю и поехал вниз по склону. Минут через десять подъехав к моргу, он прошел внутрь и, найдя дежурного врача, потребовал его проводить в отдельный блок и показать тела погибших в авиакатастрофе. Меланхоличный медик понимающе кивнул и предложил офицеру контрразведки следовать за ним.

Медик провел его к винтовой лестнице, и по ней они спустились в подвальное помещение, где и располагались холодильники, но здесь они не задержались и спустились еще ниже, где и находился отдельный блок. Пройдя к самому дальнему холодильнику, медик открыл массивную дверь, после чего выдвинул тележки, на которых лежали покрытые инеем тела. Алексей, страшась узнать среди погибших своего напарника, осмотрел всех и с облегчением выдохнул, Ивана среди них не было. Сфотографировав лица всех погибших, он поблагодарил медика и покинув морг, направился к своему бронеавтомобилю, но, не доходя до него, увидел на противоположной стороне большой оружейный магазин.

Остановившись на какие-то мгновения, он изменил направление и направился в магазин. Войдя внутрь, Алексей огляделся и, заприметив два стеллажа, где стояли пулеметы. Подойдя ближе и оглядев предлагаемый товар, с разочарованием выдохнул, все это были ручные пулеметы различных конструкций, но ему требовался более мощный станковый пулемет на башню его бронеавтомобиля. Поразмыслив пару минут, он уже намеревался развернуться и уйти из магазина, но передумал, все же хоть и ручной, но все же пулемет, а не пустующая турель под него, несолидно как-то, да и пары револьверов со снайперским штуцером для его арсенала явно было маловато. В случае серьезной переделки револьверами со снайперкой можно и не отделаться, что, судя по всему, исключать было никак нельзя, история все отчетливее сжималась все туже и туже…

Выбрав наиболее подходящий образец, по своей конструкции похожий на британский ручной пулемет Льюиса с довольно большим барабаном под стандартный патрон, в комплект которого входило четыре дисковых магазина, а также ремкомплект. Остановив свой выбор на этом образце, Алексей, предъявив удостоверение и расплатившись за оружие, вернулся к бронеавтомобилю и, сев за руль, неторопливо взялся снаряжать магазины, одновременно обдумывая, что ему следовало делать дальше. Единственное место, где надо было искать концы, была авиабаза, и вот тут могли возникнуть очень серьезные проблемы, причем весьма разнообразные.

Снарядив все диски, Алексей, пребывая в глубокой задумчивости, сложил их в ячейки пулеметной башни и, вздохнув, включил двигатель и, развернув бронеавтомобиль, поехал на выезд из города, он собирался добраться до авиабазы по окружной дороге. Выехав из Эльмиора, он объехал город и, свернув с главного тракта, направился в сторону авиабазы, до которой оставалось несколько километров. Припарковав машину в дальнем углу парковки возле административного здания и выбравшись из нее, направился на авиабазу, вопросов к местному особисту у него возникло немало.

Пройдя через КПП, он первым делом направился в центр управления полетами и, найдя дежурного офицера, устроил ему допрос, требуя объяснить ему, кто взлетал пять суток назад на биплане. Вот только он и его подчиненные этой информацией не владели, в журнале учета вылетов было указано лишь точное время вылета, причем о вылете предупредил местный особист.

– Где начальник охраны авиабазы?! – резко поинтересовался Алексей, скрипнув от раздирающей его злости, местная расслабленность выводила его из себя.

– В караульном помещении на первом этаже в левом крыле, – ответил начальник центра управления полетами, хмуро посматривая на злого офицера контрразведки.

– Своей властью я запрещаю всем здесь присутствующим покидать это помещение и куда-либо звонить, кроме как по служебной надобности. За исполнение поставленного приказа персональную ответственность несете лично вы, штаб-майор, – распорядился Алексей и, резко развернувшись, направился в караульное помещение, где нашел начальника караула и, предъявив свои полномочия, приказал никого не впускать и никого не выпускать из центра управления полетов и выделить два десятка бойцов для задержания местного особиста.

Проинструктировав лейтенанта охранного батальона, Алексей разбил бойцов на несколько групп и разными путями выдвинулись к зданию, где обитал начальник особого отдела, отвечающего за внутреннюю безопасность на большой авиационной базе стратегического назначения. Скрытно окружив здание, он открыто подошел к двери и постучал в дверь.

– Да-да, войдите, дверь открыта.

Сосредоточившись, Алексей вошел внутрь и, поприветствовав особиста, пристально посмотрел в его глаза и, глубоко вздохнув, вкрадчивым голосом поинтересовался:

– А скажи-ка ты мне, штаб-майор, кто взлетал на нашем биплане. Предупреждаю сразу, лапшу вешать на уши не надо.

– Что вы себе позволяете, лейтенант, как вы смеете нарушать субординацию со старшим по званию?! – поднимаясь, взревел особист, медленно протягивая руку к кобуре, в которой находился довольно внушительного вида револьвер. Не дожидаясь, когда он выхватит оружие, Алексей швырнул в него двумя стальными шарами от подшипника и пока он уворачивался от них, подлетел к нему и пробил снизу в челюсть. Штаб-майор, уже схватившись за рукоять револьвера, закатил глаза и, пошатнувшись, стал заваливаться набок, но Алексей не дал ему упасть и, подхватив подмышками, осторожно опустил на стул потерявшего сознание особиста и, забрав у него оружие, стянул с него ремни и связал руки и ноги.

Не успел Алексей присесть на табуретку, как дверь за его спиной противно скрипнула и он, резко развернувшись, увидел, как в кабинет особиста заходит начальник охраны авиабазы. Сделав пару шагов, он остановился и оценивающе оглядел связанного штаб-майора и с некоторым сомнением в голосе задал вопрос:

– А не слишком ли резко, господин лейтенант?

– В самый раз, он ведь первый за оружие попытался схватиться, – выдохнул Алексей и подумав несколько мгновений, открыл окно и отдал приказ рядовому принести два ведра воды и когда он их доставил, вылил на голову особиста. Он пришел в себя, пусть и не сразу, но его глаза сфокусировались на Алексее и он, тяжело вздохнув, негромко заговорил:

– Вынужден признать, я ошибся в тебе и твоем подчиненном, лейтенант, слишком ты ушлым оказался. Надо было вас обоих сразу ликвидировать, но не видел в этом никакой необходимости, посчитав тебя за обычного столичного хлыща, по блату попавшего в центральный аппарат Управления контрразведывательных операций тайной полиции, но это оказалось совершенно не так. Жаль, далеко не все я успел сделать, но что уж теперь… Да, я проиграл свою партию, но ты ничего не добьешься от меня, да и в казематах тайной полиции пыточных дел мастера не смогут выбить из меня ничего, даже если из меня ремни нарежут…

Выговорившись, особист издевательски рассмеялся и в его глазах, что-то на какое-то мгновение вспыхнуло и тут же угасло, после чего обвис на стуле, к которому он был привязан ремнями. Резко рванувшись, Алексей пощупал пульс на шее, опасаясь, что он принял яд, но нет, штаб-майор был жив, хотя его дыхание и сердцебиение замедлилось в несколько раз, складывалось такое ощущение, как будто он сам себя ввел в состояние летаргического сна.