Судорожно копошусь в сумке, мобильный, как назло, найти не могу. Руки трясутся мысли путаются, комок к горлу подступил и стыдно до одури.

Обшарила всё, заглянула во все отсеки, телефона нет. Если бы он не запиликал в кармане шубы, подумала бы, что дома забыла. Скинула Настин входящий, ей позже перезвоню, и набрала Вадима.

- Абонент недоступен, - услышала я. Сначала расстроилась, но потом пришла к мнению, это даже к лучшему. Есть время успокоиться, придумать и отрепетировать речь.

Приехала в ателье. По идее мне бы в поте лица готовиться к конкурсу, он через два дня. Многое нужно доделать и ещё одно плате полностью перешить. Но какой там, как заворожённая гипнотизирую телефон, жду смс «Абонент доступен для звонка». Если бы рядом Настена не кружила и не жужжала под ухо: «Давай-давай», так и просидела бы до вечера со склонённой головой над мобильным. А так девушка расшевелила, отвлекла и заразила работоспособностью.

Одновременно ждала вечера и страшилась его. Это я только в мыслях перед Вадимом за то, что обвинила его в подлоге, складно объяснилась. Знаю, в действительности замямлю и пятнадцать раз запнусь.

Решила пустить в ход тяжёлую артиллерию и перед домом заглянула в магазин. Даже жутко представить, я буду готовить ужин. Сама! Орлов просто обязан оценить столь жертвенный жест. Конечно при условии, что кухню ему не спалю. С плитой у меня с давних пор не заладилось, ну не умею я кашеварить. Совсем. Абсолютно. Даже элементарная вещь, как глазунья катастрофой оборачивается. Сначала посетила мысль смухлевать, заказать что-нибудь в ресторане, засунуть это в духовку и выдать за своё. А что, у девушки из рекламы же получалась мужа обманывать. Но честность взяла верх, и я прикупила курицу, говорят её легче всего готовить, овощей, зелени и булгур на гарнир. Статья в интернете гарантировала, его испортить сильно надо постараться. Хотя опираясь на прошлый мой опыт, с этой проблемой справлюсь без труда: или не доварю, или, наоборот, в мясистую кашу переварю, либо пересолю, вариантов бесконечное множество.

Подготовилась основательно, на край стола легли, бинты, зеленка, лейкопластырь, мазь от ожогов, а на пол, на случай пожара, поставила полное ведро воды.

На ноутбуке включила кулинарный канал, там виртуозный дядечка шеф-повар учил готовить таких вот неумех как я. Повторяла всё точь-в-точь, запись прокручивала по нескольку раз, так нервничала, что спина вся влажная. Пока всё шло хорошо, но я-то знаю, только расслабишься, и казус тут как тут нарисуется.

Видимо, я и правда уж очень жаждала Орлову угодить, раз без особых приключений и чёрных клубов дыма обошлось, и через два часа на столе красовались запечёная в духовке курочка, салат из овощей и отваренный булгур.

- Орлов дал.

Глядя на курицу в экране, понимала, у меня получилось что-то страшненькое и слегка черненькое, но когда вилочкой аккуратно выковыряла кусочек и попробовала, удивилась. Не скажу, что вкуснятина, но вполне съедобно.

Прикрыла свой «шедевр» фольгой, чтобы не остыл, и бегом побежала в ванную наводить марафет. Торопилась страшно, а вдруг Вадим сейчас вернётся, а я мокрая, с потекшим макияжем от праведных трудов и в бесформенной, всей в жиру и пятнах от томатов футболке.

Зря переживала. Успела всё. Помылась, причёску уложила волосок к волоску, надела откровенное короткое платье, туфли на жутко высоком каблуке, свечи достала, стол накрыла, на улице почти ночь, а Орлова всё нет.

Припала к окну, методично бьюсь об него лбом и до помутнения в глазах всматриваюсь в поворот, из-за которого должен выехать Орлов. Раз за разом разочаровывалась. Темная машина из-за угла вырулит, и сердце замирает, а потом ноет от досады, от того, что это не Вадим.

Вдруг телефон Вадима в сети, а смс до меня просто не дошло! А что? Такое же бывает. Не выдержала и позвонила, тот же женский голос с веселыми нотками сообщил, что абонент не абонент. После первого звонка, последовал второй, а за ним третий и так далее, пока количество исходящих вызовов не достигло неприличной цифры в пятьдесят четыре звонка.

На часах полпервого ночи, кому-то звонить и узнавать где Вадим неприлично, но просто сидеть и ждать невыносимо. Успокаивала последняя фраза, брошенная Орловым перед уходом: «Я дам нам время остыть». Если бы не она, уже на стены бы лезла и на потолок выла. Всякое желание извиниться перед Вадимом испарилось, как будто его и не было. Я бы сейчас его хорошенько за шкирку потрясла. Разве так можно, взять и пропасть.

Глава 32

Рассвет встретила, прижавшись ухом к входной двери, прислушивалась к звукам подъезда. Несколько раз слух обманывал, и я выскакивала в пустой коридор. Пыталась лечь спать, но ноги сами несли либо к окну, либо туда, где я сейчас. Когда нервы совсем сдали, примерно в три утра, хотела выйти на улицу и ждать Вадима там. Охрана не дала. И к лифту подойти не успела, как парни неизвестно откуда взялись и вернули в квартиру. Зато хоть немного успокоили, сказали, что с работодателем связаться можно, но по распоряжению только в самом экстренном случае.

Пронеслась малодушная мысль, устроить что-нибудь экстраординарное, чтобы Вадим на всех парах примчался обратно, но вовремя одумалась. И так дров наломала. Хоть со скрипом в душе и тяжелым камнем на сердце дождусь, когда Орлов вернётся, а потом посмотрю, как на его отсутствие ночью дома реагировать. Либо в шею гнать, либо, опять же, по шее дать, а потом уж простить, предварительно лекцию прочитав, чем чреваты такие отлучки.

На следующий день Вадим также не объявился. На работу приехала бледная как смерть. Ощущения, что тело через соковыжималку пропустили: слабость в ногах, руки не слушаются, голова тяжёлая, но это всё ерунда по сравнению с гнетущей тревогой на душе. Лишь бы с Вадимом ничего не случилось. Убью Гада, ей-богу собственноручно придушу.

Девчонкам в ателье жаловаться не стала, в том числе и Насте. У нас сейчас забота другая - конкурс, и он уже завтра. Настена, конечно, заподозрила неладное, но я списала хандру на головную боль от погоды, а она и правда лютовала. Всю ночь дул сильный ветер со снегом, и день обещал быть таким же.

Если бы не Комочек, вернулась домой ближе к ночи, но вечерние нужды щенка никто не отменял. Хотя гуляли мы с ним недолго. Он сделал все свои дела и из-за пронизывающего холода поджал хвостик и, скуля запросился домой.