Я забилась в угол, и стала биться затылком о стену, пытаясь избавить свою голову от глупых неправильных мыслей. Но это не помогало. Пока кожа покрывалась мурашками от холода, воображение рисовало пошлейшие картинки, усиливая пожар между ног.

Волк, сминая вязаные половики, промчался к дыре в подвал, толкнул носом лестницу, и взвыл так, что заложило уши.

Пока я приходила в себя от звукового шока, волк прыгнул на меня, и всей массой повалил на пол, словно требовал объяснений.

— Что ты натворила? — желтые глаза пристально вглядывались в мои в ожидании ответа.

И действительно, что я натворила, если моя крыша съехала окончательно, и я теперь говорю с волками? Стоп!

Стоп!

СТОП!!!

Я говорю с волками?

— Ты что, понимаешь меня? — Лорен в изумлении склонила голову на бок.

Я что, понимаю ее?

Мы смотрели друг на друга и не верили своим… ну, я ушам. Хотя, уши были тут не причём. Я слышала Лорен каким-то другим органом. Словно она говорила внутри моей головы. Точно так же, как я слышала сотни голосов людей, окружающих меня, каждый раз после вспышки молнии.

— Ты можешь читать мои мысли! — волк радостно подпрыгнул, приземляясь передними лапами на мою грудь, да так, что я непроизвольно крякнула.

— Извини… — и мокрый нос уткнулся в мою подмышку.

— Где тебя носило? Мокрый, и воняешь, как псина бездомная! — я потрепала мокрую холку, но ответа не услышала.

Не отвечает? А может не думает ни о чем?

— Посмотри мне в глаза! — я взяла волка за морду и уставилась в большие глубокие глаза.

— Не делай так, Виктория. Иначе, я подумаю, что небезразличен тебе, — тоска заволокла и без того грустные глаза волка.

И тут я поняла две вещи.

Во-первых, я могла читать мысли волка только глядя в его глаза.

И, во-вторых, в теле волка Лорен была действительно самцом, и даже говорила о себе в мужском роде.

И это как раз то, что мне нужно именно сейчас. А мне нужен мужчина! Не волк, конечно! Попрошу его обернуться человеком.

А Лорен, пусть и имеет женское тело, но все же мужская частичка в ней сильна…

Боже! О чем я только думаю! Ну и дура же я!

Я шлепнула себя по лбу, поражаясь, каким глупым может быть человек, идущий на поводу своего желания. Но, к сожалению, оно было неконтролируемым и слишком сильным.

Волк подлез мне под руку, заставляя поднять голову.

— Что ты сделала? Что с тобой? Ты очень странная. И пахнешь так… не важно, — волк поспешил спрятать глаза.

Неужели он чувствует, что меня распирает от желания? Конечно… он слышит запах вожделения… Черт!

— Я установила защитное кольцо.

Лорен вздернула голову и ее зрачки вытянулись в вертикальную полоску.

— Как? Зачем? — волк замер, словно окоченел, и лишь подрагивающие ресницы говорили о том, что он живой.

— Чтобы Рик не смог к нам пройти! — гордо ответила я.

Волк снова взвыл, поднимая пасть кверху.

— Ты можешь не выть? — закрывая ладонями уши, я пыталась его перекричать.

— Что ты наделала! Нельзя! Тебе нельзя было делать этого!

Волк заметался по избушке, косо поглядывая на дырку в полу и сердито рыча, каждый раз перемещаясь мимо нее.

— Почему нельзя? — спросила я, а сама заметила, что мои зубы постукивают от холода.

— Потому что ты… — волк фыркнул, — у тебя нет мужчины! Никогда не было! — прорычала Лорен.

— Но я была с Риком…

Не дав мне договорить, Лорен бросилась ко мне, снова заваливая на пол.

— Это не важно! Между вами не было обмена…

Обмена?

Ольга тоже говорила об обмене. Она дает мужчине удовольствие, а он ей — силу.

Так вот, что она имела в виду.

— Но у меня получилось! — пыталась оправдаться я! — уверена, что защита работает!

— В твоем лоне нет мужской энергии. Твоей силы недостаточно, чтобы питать защитный круг, поэтому, ты будешь отдавать свою энергию…

Выходит, что мужская энергия нужна лишь ля того, чтобы ее использовать вместо своей…

— И что? Я умру?

— Не знаю, — Лорен положила горячую голову на мой живот, и я почувствовала, насколько замерзла, — будем надеяться, что твоей энергии хватит. Что ты чувствуешь?

Я прислушалась. Мурашки, озноб. Тяжесть внизу живота. Словно там скопилось нечто, и теперь турбиной вытягивает из меня эту тяжесть наружу.

— Сначала было дикое желание, — я запнулась, ведь никогда не говорила о таких вещах открыто, — а теперь внизу живота неприятно и немного больно, а еще, мне жутко холодно.

Лорен шумно вздохнула, глянув в окно.

Клетчатая занавеска колыхалась от ветра, задуваемого в щели между оконных рам, а на улице вовсю валил снег. Снег в начале октября? Хотя, чему удивляться, мы же в горах.

— Тебе нужно одеться и растопить печь, на улице холодает а ночью, скорее всего, будет буря.

Лорен была права. Я уже не чувствовала ступней, хотя бедра все еще согревала кровь, разгоняемая желанием. Ничего справлюсь как-нибудь.

Собравшись с силами, я встала, достала из шкафа Ольгину пуховую шаль и длинную многослойную юбку. Зимней одежды в доме не было, но мне показалось, что этого должно хватить. Не январь месяц, все-таки. Да и я не на улице.

И только я подумала о том, что стоит заняться печью, как рядом с домом послышался громкий треск, и через несколько секунд черная тень мелькнула в окне и с грохотом упала перед дверью, ломая навес над крыльцом.

Мы с Лорен вжались в стену, не понимая, что произошло. Но больше никакого шума не было. Только ветер, завывающий снаружи.

Переглянувшись, мы вместе двинулись к двери, чтобы проверить, что же это было, но дверь не поддалась. Ее что-то держало. И лишь выглянув в окно мы поняли, что это ствол векового дерева рухнул аккурат рядом с нашим домом, заточив нас внутри.

— Дрова на крыльце… Я не успела занести.

Через окно я глянула на вязанку колотых бревен, оставленных Риком перед уходом, и пожалела, что не послушала его. Тех, что в доме, хватит на пару часов при таком холоде.

— А еще еда… все осталось там… — я обреченно глянула на дверь.

— И защита, которую ты установила, чтобы Рик не смог пройти… — добавила Лорен.

Мы в ловушке: из дома не выйти, и даже, если Лорен сможет выпрыгнуть в окно, волк не сможет оттащить дерево. Мне выходить из укрытия нет смысла. Я замерзну тут же. Да и снегу навалило столько, что я вряд ли смогу доползти до погреба с едой и отыщу дрова.