вас двоих… Ну да ладно! Но завтра, как и договаривались, идём в кино все вместе!

Да, именно такой и был план. Сегодня мы вдвоём отмечаем наши с Демьяном дни рождения. А завтра – уже с друзьями.

– Ладно, я побежала, – начинает суетиться Васька, собирая свою косметику в сумочку.

Сегодня она полдня провела у меня: сделал мне вечерний макияж и помогла с причёской, завив волосы в крупные локоны и подколов их с одного бока.

Я провожаю подругу и, наверное, в сотый раз благодарю её и за подарок, и за помощь. Закрыв за ней дверь, подхожу к спальне мамы. Не успеваю постучать, как она выходит мне навстречу. Застывает в дверях и восхищённо смотрит на меня, прижав ладони к груди.

Вообще-то, в жизни моей мамы кое-что совсем не изменилось – она по-прежнему много работает. Особенно сейчас, когда встречи с мэром стали довольно редкими.

– Ты снова на смену уходишь, да? – решаюсь начать разговор.

– Да, – кивает мама. – Ты же теперь совсем взрослая… Я тебе не нужна.

Я понимаю, что означают её слова. Мама всегда боялась именно этого дня – моего восемнадцатилетия. Видимо, ей кажется, что я совсем перестану считаться с ней, или что-то в этом роде. Но я люблю её, несмотря ни на что. И, несмотря на то, что мы отдалились, и я совсем ничего не знаю о её личной жизни, по-прежнему хочу услышать то, что она захочет мне рассказать о себе.

Тянусь к ней и обнимаю за плечи. Мама будто только этого и ждала, потому что прижимает меня к себе с такой силой, что становится трудно дышать. И мне снова хочется плакать…

– Ты очень красивая, дочка, – шепчет она, взяв моё лицо в ладони. – Поверить не могу, что уже восемнадцать.

– Да, я тоже, – отвечаю с улыбкой.

– Куда Демьян тебя поведёт? – неожиданно спрашивает мама.

Последний месяц она не говорила со мной о нём. Да и вообще разговаривали мы крайне редко.

– Я не знаю, – смущённо пожимаю плечами. – Это вроде как сюрприз.

– Надеюсь, тебе понравится его сюрприз.

Я тоже надеюсь, что мне понравится…

Надеялась до того момента, пока не села в такси, на котором приехал за мной Демьян. И пока не сообщил, куда мы, собственно, едем…

* * *

– Я понимаю, что ты нервничаешь, – парень сжимает мою руку. – Но мне надоела и эта игра, и эта неизвестность. Сегодня мы поставим все точки над «и».

В машине божественно пахнет розами. На сиденье лежит огромный букет, в нём не меньше ста роз… Я задумчиво провожу пальцами по нежным бутонам и произношу безрадостным голосом:

– И ты решил сделать это в мой день рождения?

– Я посчитал именно этот день днём «икс». Это тот самый бал, с которого ты не сбежишь. Наоборот – останешься!

– Где останусь? В вашем доме? – не понимаю я.

– Я ещё не решил, где мы будем жить, – говорит Демьян. – Если отец будет против, квартиру снимем.

Господи… Что он задумал? Почему не сказал мне, что сегодня готовится целый спектакль для Георгия Юрьевича?!

Я думала, Демьян поведёт меня в ресторан, и именно поэтому так разоделась. Считала, что, возможно, не вернусь на ночь домой, потому что он снимет номер в отеле. Ведь мы оба так ждали этого дня. Этой ночи… А оказалось, что у него совсем другие планы, и он везёт меня к себе домой.

Я ужасно возмущена тем, что он молчал, что не предупредил меня! Однако, опасаясь всё испортить, просто отворачиваюсь и угрюмо смотрю в окно.

Да, возможно, пора уже обозначить нам двоим свою позицию перед его отцом. Но не сегодня же!

К тому же я всё жду, что отец Демьяна наконец расскажет ему правду о их с Русланом маме. Я тщательно готовлю слова утешения и поддержки, и моё сердце замирает каждый раз, когда Демьян сам говорит о ней. Ведь я знаю правду, а он нет.

Однако мэра не оказалось в городе на совершеннолетие сына, поэтому Демьян пока ничего не знает.

– Я уже говорил, что ты потрясающе выглядишь? – говорит Демьян, нежно обнимая меня и целуя в плечо.

Я не могу на него долго обижаться. Вот совсем не могу! На моих губах тут же появляется едва заметная улыбка.

– Да, говорил. Уже дважды.

– Тогда скажу ещё раз десять для начала, – ухмыляется Демьян. – Ты прекрасно выглядишь, моя Золушка. Ты прекрасно выглядишь… Ты прекрасно выглядишь…

После каждой из этих фразочек он целует меня в плечо. Я совсем расслабляюсь.

Очень скоро наше такси подъезжает к особняку Гуреевых, и мы покидаем машину. Прижав букет к груди, я неосознанно прикрываюсь им как щитом, когда мы заходим во двор. Я не была здесь с конца августа… Вспоминаю наши тайные встречи с Демьяном и понимаю, что он, вообще-то, прав – мы слишком долго прячемся.

– Что мы будем здесь делать? – торможу в двух шагах от входной двери.

– У нас намечается ужин на две персоны в нашей столовой. Спасибо бабушке, кстати! Это её идея.

Я невольно улыбаюсь, вспоминая бабушку Демьяна и то, как она застукала меня за колонной в столовой. Тогда она сказала, что всё понимает. Вероятно, уже тогда она прекрасно видела, что я влюблена в её внука, а он в меня.

– Пойдём, Золушка, – Демьян переплетает наши пальцы. – Пойдём на наш бал.

Глава 48

Демьян

Я не оставил Эле выбора, когда в качестве подарка на свой день рождения, который был два дня назад, попросил её исполнить любое моё желание. И этим желанием стал выбор места для празднования сегодня сразу двух наших дней рождения.

Я до последнего держал втайне, что мы поедем именно к нам домой, ведь она вряд ли согласилась бы в открытую заявить о наших чувствах моему отцу. Несмотря на наш вроде как бунт, я видел, что Эля всё ещё боится сурового нрава