– Кое-кого встретил на Салливане, есть люди.

– Кстати, ты стреляешь как?

– Не снайпер, но попасть смогу. – Он похлопал по ствольной коробке своей «М4».

Я подумал, что такому здоровиле надо было бы пулемет вручить, он бы как раз ему по габаритам подошел, а то как будто с игрушкой сидит. С другой стороны, если он с пулеметом не практиковался, то лучше этого не делать, автомат и пулемет – вещи разные и обращаться с ними тоже по-разному надо.

– В национальной гвардии кем был?

– Спек-четыре[18], – затем добавил: – Водил «Хамви».

Ну да, возможно, вел он вчера машину как-то… привычно, что ли.

– А на Салливане?

– Уже командую патрулем, тоже на «Хамви».

За руль его посадить на обратном пути?

– Юнион, – объявил по внутренней Марк. – Арсенал будет по правому борту.

– Принял.

Так, Юнион… вон он, небольшой совсем город, похожий на все остальные. Вокруг окраин все те же леса, поля, дороги, фермы разбросаны тут и там, в самом городе сразу видишь торговые центры, большие склады, что-то еще такое же громоздкое… так, где-то здесь арсенал должен быть, прямо под нами…

Что-то не вижу. Или вон же он, одноэтажное здание с надстройкой, огороженная территория, просто на территории пусто совсем. А так не бывает, это не первый арсенал мы разведываем и захватываем, там всегда есть достаточное количество машин, чтобы загрузить и вывезти его содержимое. Грузовики, «Хамви», прицепы – это обязательно. Если их нет, то это означает, что их кто-то забрал.

– Марк, давай пониже, хочу вход в арсенал рассмотреть.

– Принял.

Вертолет описал плавный круг, теряя скорость и высоту, затем просто завис напротив дверей. Так, это что? Ну да, цепь с замком. Двери заперли снаружи, а это значит, что в арсенале уже побывали.

Что это для нас? Да ничего, мы такого всегда ждем, да и прав у нас на это имущество ничуть не больше, чем у других людей. Интересно только, кому могло понадобиться сразу столько военного имущества и оружия, его ведь маленькой компанией не вывезешь. А это значит, что где-то может быть довольно большой анклав выживших. Тогда почему они не выходят с нами на связь? Радиооборудования в этих арсеналах тоже с запасом, на всех хватит. Просто так, чтобы себя обозначить. Странно немного. Или они далеко?

– Выгребли арсенал, думаю, – заключил я. – Внутрь не полезем проверять, так что давай круг над городком и пошли дальше, на Лоренс.

В городке живых не обнаружилось, да и психи на улицах не мелькали – пустота, тишина, запустение. Но живые, если и были, могли уехать с теми, кто вывез арсенал. Я бы уехал на их месте.

Вообще в глубинке уцелело куда больше людей, чем в городах. Не потому что грипп в таких местах слабее разгулялся, скорее потому, что фермеры куда недоверчивей относятся ко всему, что идет «сверху», нежели горожане. А учитывая, что плотность населения в таких местах невысокая, пандемия распространялась вяло, так что и за вакцинацией обращались немногие. И еще на всех фермах и ранчо есть оружие, практически всегда, есть крепкие машины и даже трактора, есть свой запас горючего, так что отбиться от психов и прорваться к людям жителям таких мест проще. Мы это знаем, потому что к нам их прорвалось множество, а Рона статистику ведет.

Да это и естественно, когда при катастрофах выживают те, кто вооружен и умеет делать что-то руками. Американская глубинка вообще населена людьми, привыкшими полагаться только на себя, в отличие от жителей больших городов, так что сейчас это и проявилось. Где-то повально бежали за правительственной заботой в виде вакцины, а где-то выжидали, не веря в то, что от федеральной власти может исходить что-то хорошее, кроме новых налогов и попыток отменить Вторую поправку. Поэтому так и вышло.

Кстати, в Южной Каролине в отличие от больших и богатых штатов множество заводов, самых разных. Практически каждый маленький городок живет при каком-то. Вот в Лоренсе, например, большой трубный завод, еще завод, который производит коленвалы чуть ли не для половины всех американских двигателей, а сейчас по правому борту у нас мелькнул какой-то «завод эмульсий» – и так везде. То есть еще и население глубинки штата, даже городское, все больше рабочее и работящее, у людей руки откуда надо растут. Это не адвокаты с брокерами, которые даже колесо у машины сами сменить не могут. Не могли, если точнее.

Интересно, а Бреммер мог? Я про колесо, в смысле. Мог сменить сам? Забавно, но великое множество американцев действительно не могут это сделать, хотя, казалось бы, чего уж проще? И мне почему-то кажется, что отчасти по вот этому самому колесу и прошла линия, отделившая живых от мертвых.

А что у нас, интересно? Как у нас? Где в России прошла линия? И что потом было? Пока сведения так, отрывочные все больше, выходят на связь отдельные анклавы выживших, но сколько всего людей уцелело – никто не знает. Хотя привезли мне тут историю о том, что до Тринидада дошли целых два больших траулера с русскими, все сплошь с семьями, причем откуда-то с Севера. А вот подробностей пока не знаю, за что купил, за то и продаю.

* * *

Арсенал в Лоренсе, располагавшийся в окружном аэропорту, тоже оказался пуст. И тоже дверь на цепи. Более того, на нем была даже надпись, сделанная из баллончика: «Все вывезено, внутри ничего нет». Кто-то серьезно и масштабно подошел к делу. Про этот арсенал у нас информации было больше, и я знал, что здесь стояло – трейлеры, на которых возят гусеничную технику по дорогам. На базе этого арсенала призывался транспортный батальон, который должен был при необходимости поддерживать армию. И сейчас трейлеры стояли на местах, равно как и тягачи, но не было ни бортовых грузовиков, ни «Хамви». То есть взяли самое нужное, танки возить в ближайшем будущем точно не придется.

Сам городок оказался настолько крошечным, что его даже облетать не пришлось, все было видно от окраины до окраины. И тоже пустота. Признаки жизни мы обнаружили тогда, когда вертолет пошел на Андерсон над шоссе 76. На перекрестке этой дороги и шоссе 101 мы увидели два песочного цвета «LMTV», стоявших возле большой дилерской стоянки машин, а возле самих грузовиков мы разглядели несколько человек в армейском камуфляже. Не думаю, что это армия, армия погибла от вакцинирования, так что скорее всего у этих форма и имущество как раз со складов. Может, даже тех самых, над которыми мы уже пролетели. Да и камуфляж серый, такой только у резерва и Национальной гвардии оставался, армия уже переходила на «мультикам», так что точно отсюда дровишки.

– Сделать круг? – спросил Марк.

– Нет, давай дальше. Запомним просто.

Эти люди не выглядели беспомощными и в срочном спасении не нуждались, в этом я был уверен. Захотели бы с нами пообщаться ближе – как-нибудь дали бы знать, руками замахали бы, наверное, а не просто вот так стояли бы и наблюдали, как сейчас. Ну его, летим дальше, не будем искать неприятностей.