– Что еще? – недовольно промолвил г-н Штейн.

– Пришла какая-то девушка и спрашивает Антуана.

«Анджи? – подумал я. – Что ей здесь нужно?»

– Проводи ее в гостиную, мы сейчас спустимся, – сказал г-н Штейн жене и спросил у меня: – Кто это?

– Не знаю. Может быть, Анджи. Она модель, я жил у нее эти два дня.

Г-н Штейн и адвокат вышли. Верзила сильно ткнул меня кулаком в бок.

– Сука. Я из-за тебя премии лишился.

Он собирался повторить удар, но послышались шаги. Вошел г-н Штейн, а за ним в сопровождении адвоката – Симона!

Увидев меня в наручниках, она побледнела.

– Привет, – сказала она, разглядывая ссадину на моем лице.

* * *

Жизнь удивительно сложна и одновременно – до глупости проста. После субботнего разговора Симона отправила копию записи по электронной почте. Затем, терзаемая сомнениями и домыслами (ревновала!), взяла авиабилет на ночной рейс до Лондона, рассчитывая прилететь рано утром и застать меня на квартире у Анджи. Но вылет задержали, и самолет опоздал почти на четыре часа. Не найдя меня у Анджи, Симона направилась в особняк Штейнов.

– Странно, но файл не дошел, – я хотел развести руками, но помешали наручники. – Его нет в почтовом ящике. Ты ничего не путаешь?

– Не может быть, я точно отправляла, – недоуменно воскликнула девушка. – Блин, вот Маруся, надо было сделать дубль. У меня тоже файлы часто теряются!

– А может, записи вообще нет? – предположил адвокат.

– Есть, – Симона вскинула голову. – Я на всякий случай захватила диск с собой.

Она расстегнула молнию рюкзака и достала диск. Адвокат взял его и с молчаливого согласия г-на Шейна вставил в проигрыватель. Верзила с недовольной рожей отправился охранять дверь с другой стороны.

– Чуть дальше, еще немного, – подсказала Симона, когда на плазменном экране телевизора зашагали модели и заиграла музыка. – Смотрите внимательно. Это весенний показ на Неделе моды в Москве.

Среди разодетой полупьяной толпы гостей камера выхватила крупным планом Влада и Кэт. Не замечая ничего вокруг, они смеются, обнимаются и целуются.

– Март этого года, – прокомментировала Симона.

Г-н Штейн тихо выругался и достал мобильный телефон.

– Кэт, ты была знакома с Владом до его приезда в Лондон? – г-н Штейн обошелся без предисловий. – Спрашиваю, потому что надо! И не смей врать.

Разговор отца с дочерью длился несколько минут. Оказалось, что Кэт действительно познакомилась с Владом в Москве, они даже некоторое время были любовниками. Естественно, Кэт скрывала это, потому что Влад – женатый человек. Тем более она всегда считала, что иметь отношения и работать в одной фирме – это неприемлемо, но после дефиле Влад с Артуром сумели уговорить ее поработать в ZET MAX. Теперь она очень жалеет об этом: у них были прекрасные отношения, пока она не появилась в бутике и Влад не узнал, что ее отец богат.

Я упал духом. Последняя надежда рухнула. Мы не сумели доказать, что к афере причастны Кэт и Артур. Цепочка моих доказательств порвалась, как гнилая нитка. Кэтрин и Влад были просто любовниками и скрывали свои отношения! Как убедительно!

– Это все объясняет, не правда ли? – заявил адвокат. – На этом предлагаю закончить. Завтра мы подаем заявление в полицию.

– Да, пора. Я и так первый тайм футбольного матча пропустил, – сказал г-н Штейн, вызвал охранника и приказал запереть меня в кладовке.

– Меня тоже посадите в кладовку? – спросила Симона. – Или утопите в Темзе?

Г-н Штейн и адвокат переглянулись.

– Удерживать гражданина без его согласия – преступление, – Симона продолжала атаковать.

Адвокат замялся.

– Сними с него наручники и забери паспорт. Пусть убирается, – кивнул г-н Штейн верзиле. – Все равно никуда не денется до понедельника.

Адвокат попытался что-то возразить, но г-н Штейн сказал: «That's all» и вышел из кабинета.

Верзила достал из кармана ключик и расстегнул наручники. Отдавая ему паспорт, я хотел попросить британские стальные браслеты на память, но передумал. Вдруг это плохая примета.

– По английским законам вам могут дать до десяти лет тюрьмы, – произнес адвокат на прощание.

– Мерси боку, – поблагодарил я, и мы с Симоной покинули особняк с белыми колоннами.

* * *

King’s Road. Где-то здесь Вивьен Вествуд открыла магазинчик «Sex», с которого начался знаменитый панковский стиль grange – «помойка». Говорят, фасад магазинчика украшали часы, идущие в обратную сторону. Время, идущее вспять, – каждый мечтает об этом, чтобы изменить хоть что-нибудь в своей жизни, даже не задумываясь: а вдруг получится еще хуже, чем было?

Стрелки на алом циферблате AVIATOR исправно двигались справа налево. Я поправил часы и вытащил из кармана носовой платок с высохшими бурыми пятнами – кровь из разбитого носа. Посмотрев по сторонам и не найдя урны, я бросил платок на тротуар. Его подхватил порыв ветра и швырнул под колеса проезжавшего «Ленд Ровера». Шины оставили на платке отпечатки «шахматки» протектора.

– Тебя что, били? – спросила Симона. Мы стояли на остановке в ожидании автобуса.

– Нет, – соврал я. – Об угол кровати носом ударился. Как ты думаешь, Макс бы оценил сочетание крови и следов резины?

– О, да! Он сейчас только и говорит о моделях из морга в небесно-ангельских беретках, рисует эскизы гробов и шьет траурную коллекцию. Назвал ее «похоронный гламур».

Подошел автобус, мы поднялись по узким ступенькам на второй этаж и сели. Салон был практически пуст. Позади нас шумно хихикали несколько подростков. Парочка японских туристов счастливо обнималась, что-то обсуждая и тыча в окно пальцем.

– Что будем делать? – спросила Симона, держа рюкзак на коленях.

– Поедем в бар «Salt», закажем мясо и виски. Джим обещал угостить чем-нибудь необычным. У нас впереди еще полдня и целая ночь.

Симона взяла меня под руку и нежно прижалась. На шелковой глади небес парил ворон. Его не волновала мода, он был свободен и счастлив. Мы обрекли его быть предвестником смерти, а ему все равно. Он живет триста лет. А сколько живет синяя птица?

В баре несколько человек у стойки досматривали футбольный матч. Джим поприветствовал нас и усадил за свободный столик. Раздались громкие возгласы: видимо, у ворот был опасный момент.

– Может, тебе заявить в полицию? Ты же не брал деньги, – озабоченно спросила меня Симона.

– Не брал, но оказался невольным соучастником. Я отправил платеж на ирландскую компанию.

– Блин, почему мужики – как упрямые ослы: никогда не слушают, что им говорят. Я сразу предупреждала, что затея с Кэтрин добром не кончится, – Симона нервно сбросила куртку. – Как можно спокойно сидеть, когда завтра упекут в тюрьму?!