– Если они такие противники, то зачем отбирают детей у родителей даже со слабеньким даром? Зачем прячут в своих хранилищах всяческие магические штучки? Почему сразу не уничтожают их? А вы знает, что те дети с даром потом становятся священнослужителями? Вам это не кажется подозрительным? По мне так все ясно, они специально копят мощь, чтобы потом ударить по миру и подмять всю власть под себя.

– Миледи, ваши рассуждения не лишены логики, но мне кажется, они все же ошибочны, – с сомнением произнес господин Лиднет.

– Есть только один способ проверить, пойдемте на площадь и послушаем, о чем хотят сказать всем этим людям.

– Миледи, я несу за вас ответственность, нам надо возвращаться, – забеспокоился мужчина.

– Куда? В управление? Да вы с ума сошли, это будет первое место, куда людей пошлют на штурм.

– Я тоже так думаю, – влез Кирк. – Предлагаю последовать совету миледи и пойти со всеми вместе на площадь. Если имеет место внушение грандиозных масштабов, то беспорядков в толпе не будет. Поэтому мы будем повторять за всеми, а когда толпа пойдет штурмовать дворец или что-то другое, скроемся в одной из подворотен по пути. Они же не могли все их перекрыть?!

– Ладно, так и сделаем, но милорд нас убьет, если с миледи упадет хоть волос, – пробурчал господин Лиднет, стискивая мою руку. – Миледи, держитесь за меня крепко, толпа может нас разделить.

Меня не надо было долго упрашивать, я вцепилась в него, как клещ. Потому что было очень страшно находиться в толпе зомбированных людей. А их все прибывало и прибывало, аристократы шагали рядом со своими слугами, дети, старики, нищие, никого не забыли церковники. Вот демон, как у них получилось накрыть внушением целый город? Неужели в их рядах так много магов?

Чем ближе мы подходили к площади, тем явственнее слышался разносящийся над ней голос. Он вещал о том, как тяжело людям жить под гнетом тирана, как несчастны они и бедны. Я хмыкнула, когда услышала ответные вопли толпы, половина из которых была весьма зажиточна. Нас все толкали и толкали, пока мы не уперлись в спины людей, стоящих вокруг помоста, на котором проводились казни. А сейчас на нем находились пять священнослужителей, один из них и вещал всю эту ересь про короля. Очень символично, с места для казни «казнить» власть. Сам оратор был мне незнаком, а вот парочка за его спиной очень даже, именно они приходили в наш дом. Уверена, стой я ближе, они меня не заметили бы, эти двое и другие пребывали в трансе, раскачиваясь и бубня молитвы или заклинания. Оратор же уже перешел к детям-сиротам и невинным девушкам, которых нынешняя власть заставляет торговать своим телом, чтобы хоть как-то прокормиться.

– Вы все еще не верите мне, господин Лиднет? – ехидно поинтересовалась я.

– Сложно не верить своим глазам, – мрачно процедил мужчина.

– Что будем делать?

– Пока то, что уже решили.

Ну ладно, так что нам оставалось стоять в море людей и слушать весь этот бред про угнетенный и униженный народ. Дежавю подсказывало, что где-то я уже подобное слышала, а может быть, читала. Оратор все больше распалялся, требуя от бога всяческие казни на свою голову, если он не прав. Меня охватила злость и досада, до точки кипения народа оставалось совсем чуть-чуть. Действительно, где же бог, когда он так нужен? И в тот же момент мне вспомнились мои недавние слова, про свободу выбора и шанс, который бог дает каждому. Что если мое здесь присутствие неслучайно? Что если в этот момент я и есть рука господа? Еретические мысли, огромное самомнение? Возможно, но ведь я могу остановить этого зарвавшегося человека. Не зря же тренировалась что-то замораживать. Долго думать вредно, если решение принято, лучше действовать, что я и сделала, после очередного воззвания к богу и его каре, священник рухнул на помост.

– Что это с ним? – ахнул рядом Кирк.

– Божья кара, видимо, – пожала я плечами, чувствуя себя гадко.

Только одно меня оправдывало: смерть одного человека – это ничто в сравнении с многими тысячами. Оказывается, заморозить сердце не так уж и сложно, если на тебя давят обстоятельства. Но дело еще было не сделано, оставались еще четверо священников, их я убивать не хотела. Да и нельзя было. Иначе все, что сказал оратор, останется в людских душах навсегда, они будут постоянной угрозой государству и королю.

– Пойдемте, нам надо, пока те четверо держат толпу, внушить им что-то более патриотичное, – потянула я в сторону помоста начальника охраны и Кирка.

Добрались мы на удивление быстро, видимо, без оратора люди просто впали в забытье, стояли и не шевелились.

– Кирк, ты же секретарь, значит, говорить умеешь, давай, придумай что-нибудь про любовь и верность короне. А мы с господином Лиднетом присмотрим за священниками и по одному будем их обезвреживать.

– Миледи, я не могу, – побледнел парень. – Это большая ответственность.

– Господи, с кем приходится работать, – вздохнула я и вышла вперед на край помоста. Вот незадача, все мысли вылетели из головы. О чем же говорить? – Братья и сестры мои! Господь призывал нас к смирению, предыдущий оратор им не отличался, и бог его покарал. Давайте вместе вспомним, что еще завещал нам господь наш.

Еще бы самой вспомнить, в голове почему-то крутились десять заповедей.

– Все вы знаете о заповедях бога: «не убий», «не укради», «не прелюбодействуй», «не поминай господа всуе», «возлюби ближнего своего, как самого себя», «уважай мать и отца своего», «не возжелай чужой жены или чужого супруга», – как назло остальное вспомнить я не смогла, ну не от себя же выдумывать. – Так почему же вы решили нарушить их все сразу? Почему поддались еретическим речам этих лжесвященников, которые призывают вас пойти грабить, убивать и насиловать невинных? Как вы могли даже в мыслях замахнуться на власть короля, который, как известно, является наместником бога на земле?

Господи, прости меня, несу всякую чушь. Но лучше уж так, чем братоубийственная война. Толпа шумела, но это было воздействие священников.

– Господин Лиднет, вы еще долго? Начинайте обезвреживать, – прошипела я за спину и разразилась длинной речью о том, что любовь в семье залог благополучия в государстве. Прошлась по аристократам, говоря о том, что лучше накормить нищих и сирот, чем устраивать ежедневные балы и пиры. В общем, от каждого по возможности, каждому по потребности. Постепенно стали мелькать в глазах собравшихся людей проблески разума.

– Господин Лиднет, мы, кажется, забыли продумать пути отступления?! – вырвалось у меня слегка испуганно, одно дело – зомбированная толпа, которую удерживают мои слова, другое – просто неадекватная, готовая растерзать любого.

– Вы говорите, не останавливайтесь, – зашипел из-за спины мужчина. – Мы двух уже обезвредили, еще одного и уходим, на какое-то время он, сам того не зная, сможет их удержать.

Пришлось продолжить, вещала о долге, о чести, об ответственности перед детьми и уважении к родителям, напоследок вспомнила о государстве и короле. Хотела развить эту тему, но меня сдернули за ноги куда-то вниз, я взвизгнула и упала в чьи-то руки, закрывшие мне рот, а родной голос прошептал над ухом: