— Нам и нужен такой консультант с фантазиями будущего, — запротестовали коллеги Жуковского. — Вы посмотрите на господина Жюля Верна из Французской Республики. Все, о чем он писал, считалось фантазиями, а сейчас все это вокруг нас. С 1905 года после его ухода у нас нет таких писателей-фантастов, которые могли бы предвидеть будущее, предложить ученому миру направления научных и технических исследований и организовать мировое соревнование, кто получит приоритет в производстве.

— Господа, естественно, я буду поддерживать нашу науку и технику и подсказывать по мере своего опыта и фантазий, — сказал я. — Но я еще скажу вам, что нужно внимательно следить за результатами работы ваших коллег за рубежом и использовать эти наработки. Они внимательнейшим образом следят за нами, используют наши наработки, и никто и не собирается говорить о нашем приоритете. Когда начнется война, будет не до приоритетов, господа. Речь пойдет о жизни и смерти. Разве математики не используют методики решения задач, открытые другими математиками? Насколько я знаю, для решения теоремы Пуанкаре придется использовать много математических наработок, и победителем будет тот, кто решит эту проблему первым. Плотник учится у плотника делать венец в виде ласточкиного хвоста. Стоматологи обмениваются приемами лечения зубов. Очень интересны опыты с радиоактивными элементами, которые проводят супруги Кюри. А работы господ Резерфорда и Рентгена могут вызвать революцию в тех областях, о которых мы сегодня и не догадываемся. Британский микробиолог Александр Флеминг проводит очень интересные исследования с культурами грибов. И еще я хочу сказать, что основой всех наук будет математика. Она даст толчок всей научной мысли в мире. Хотите пример? Весь Запад со второй половины прошлого века начал активно использовать логарифмические линейки для математических расчетов. Потребовалось примерно двести лет, чтобы внедрить в жизнь древнее изобретение наших предков. А у нас в России линейка еще не является непременным атрибутом инженерно-технического состава. Пройдет совсем немного времени, когда линейка уступит место электрической счетной машине, а потом эта машина превратится в маленькую коробочку, которая будет производить всевозможные математические расчеты и переводить человеческую речь с одного языка на другой.

Чего-то меня понесло. Хорошая водка, хороший ужин, ароматная папироса, внимающая компания интеллигентных людей, но все равно нужно соблюдать осторожность.

— Да, господа, — засмеялся я, — мне только дай волю для фантазий, я такого могу нафантазировать…

Мою иронию поддержали и стали обсуждать какие-то свои проблемы, хотя я слышал в обрывках разговоров фамилию Пуанкаре, Флеминга и Ричарда Деламейна, который оспаривал свой приоритет в изобретении плоской и прямоугольной логарифмической линейки.

Мы остались вдвоем с полковником Петровасом.

— Знаете, господин штабс-капитан, — сказал он, — подполковник Скульдицкий очень верно охарактеризовал вас как человека с энциклопедическими знаниями, в том числе и в вопросах политики. Не подскажете, чьих политических рук это дело, — и он протянул мне сложенный на четыре части листок бумаги формата А5.

На листе было напечатано стихотворение. Шрифт немного неровный, крупный и качество печати такое, как будто это печатали на коленке или печатник был неопытным.

Самовластительный Злодей!

Тебя, твой трон я ненавижу,

Твою погибель, смерть детей

С жестокой радостию вижу.

Читают на твоем челе

Печать проклятия народы,

Ты ужас мира, стыд природы,

Упрек ты Богу на земле.

Питомцы ветреной Судьбы,

Тираны мира! трепещите!

А вы, мужайтесь и внемлите,

Восстаньте, падшие рабы!

— А что говорят ваши специалисты, господин полковник? — спросил я.

— Все склоняются к тому, что это проделки социал-демократов, — сказал полковник, — и кто-то из молодых поэтов стал работать с ними. Стихи крамольные, можно сказать народовольческие, и призывают к террористическим актам против ЕИВ и всего августейшего семейства.

— Сдается мне, господин полковник, — сказал я, — что стих этот написал гордость всея России, известный пиит Пушкин Александр Сергеевич. Ода его называется «Вольность». Пусть специалисты проверят, может, я в чем-то и ошибаюсь, но она была написана про казненного короля Франции Людовика.

Глава 50

Новый 1911 год мы встречали в кругу семьи, то есть вдвоем.

Я всегда недопонимал сущность этого праздника. Это примерно как день рождения. Ура, смотрите все — это я родился! Мне стало на год больше, и я стал на один год ближе к своей смерти.

В славянские времена все было по-другому. Славянский Новый год или Новолетие приходится на 14 сентября. Этот день является первым днем нового церковного года — индикта.

Осенью завершались работы в поле и начинались за-сидки (работа в избах при огне) по обработке урожая. В этот день вечером гасили старый огонь в доме, а ранним утром зажигали «новый».

14 сентября славяне обходили все поля с особыми песнями и закличками, чтобы в будущем году урожай был хорошим. В этот же день перебирались в новые построенные дома и справляли новоселье.

К этому дню заканчивали все торговые и хозяйственные договоры и сделки, уплачивали дани, оброки и пошлины.

В Новолетие проводились обряды «пострига» в воинство и крестьянство детей, достигших возраста 3–4 лет. Это тоже сопровождалось празднествами и гуляниями. Если говорить попросту, то это все равно как человек получает новый чин или орден, и он это дело празднует. Точно так же и при назначении на новую должность. Это действительно праздник. А что Новый год нам приносит? Ничего. Новый год можно назначать на любой день и ничего от этого не изменится.

Славяне люди хитрые, и они, несмотря на все притеснения церковников, оставили себе праздник, который назвали Проводы зимы и наступления весны.

И что-то мне вдруг вспомнилось, что в мое время 14 сентября было совершено покушение на председателя Совета министров Российской империи Петра Аркадьевича Столыпина. Надо спасать мужика, он может изменить историю и направить Россию по особому пути.

Китайцы празднуют Новый год по лунному календарю в один из дней между 21 января и 21 февраля и называют это праздник Праздником весны (чхунь цзие). Празднуют его пышно и целую неделю, заканчивая празднества в Праздник фонарей, отмечая пробуждение природы и подготовку к новому сельскохозяйственному году, обеспечивающему китайцев едой и приносящему богатство.

Примерно так же празднуют в буддистских странах Монголии и Корее.

Мы с Марфой Никаноровной сидели за столом, пили вино (она) и желали друг другу здоровья и исполнения всех желаний. В полночь мы встали и чокнулись рюмками, возвещая приход Нового года в наш дом.

— Я представляю, что бы сказали мои родители, увидев нас с тобой вдвоем здесь, — сказала она. — Я