– Ну и что с того? В определённом смысле, так оно и есть.

Галатея издала скрипучие пофыркивания, что означало ироничный смех.

– Мужчины сильнее женщин, но разве из этого следует, что они лучше?

– Мужчины не лучше и не хуже женщин. Те и другие просто разные стороны одной медали. Мужчины не могут существовать без женщин, и наоборот.

– А теперь представь, – энергично зазвенела Галатея, – что оба пола разделились на две независимые популяции, где каждая может самостоятельно воспроизводиться.

– Скажем, с помощью клонирования?

– Да, ты угадал. Для мужчин это пока выглядит задачей посложнее, но, я знаю что, в недалёком будущем клонирование станет возможным и без участия женских яйцеклеток. Например, почему бы не воспользоваться яйцеклетками горилл и шимпанзе? Итак, предположим, что мужчины и женщины живут отдельно и воспроизводятся без помощи друг друга. Спрашивается: какая из популяций окажется успешнее?

– Вопросик не из простых. Но зачем мне гадать, когда ты заведомо знаешь правильный ответ, – печально усмехнулся Олег.

– В прямой борьбе за пищевые ресурсы мужчины, конечно, перебьют женщин и тем докажут, что они высшая раса, – бесстрастно отметила Галатея.

– Ну, это ещё вопрос! – почему-то возмутился Олег. – Умные женщины могут создать оружие, компенсирующее их физическую слабость, и победить.

– Молодец, Пигмалион! Ты правильно мыслишь. Ум более важен для выживания, чем сила. А теперь представь, что такая девочка, как Далила, будет размножена в тысячах копий. Скажи, кто? какая популяция людей сможет сравниться со скопищем Далил? Ну что, могучий Олег? – весело зафыркала Галатея. – Похоже, ты, как сказано у вашего главного поэта, «головою поник».

– На мой взгляд, – горестно проговорил Олег, – нет силы, которая остановила бы сплочённый коллектив женщин, подобных Далиле.

– Вот именно, Пигмалион. И насколько я понимаю, эта десятилетняя девочка уже знает, что принадлежит к высшей расе антропоидов и гордится этим. Ты заметил, каким тоном она попросила выключить меня?

– Да, заметил, и это мне не понравилось.

– Правильно. Она попросила выключить меня, ибо я – ни к чему не причастная Галатея – виновата уж тем, что вижу её насквозь.

На следующий день Арина проснулась с мыслями о Далиле. С одной стороны, она была в восторге от умственного развития своей единогенной дочери, а с другой – кое-что в характере девочки настораживало: уж больно рациональна, уж больно высокомерна.

За утренним кофе состоялся её разговор с Ильёй.

– Меня волнует будущее Далилы, – заговорила Арина, глядя в стол.

– Я тебя понимаю. Если её развитие будет идти тем же курсом, то лет через десять мы получим гениальную женщину, способную заменить сотню умнейших специалистов-мужчин.

– Это верно, но не в этом суть проблемы, – медленно и негромко проговорила Арина. – Видишь ли, меня немного смущает её холодность.

– Это не холодность, это стеснительность, – встал Илья на защиту своего возлюбленного чада. – Она просто не привыкла к тебе. Я уверен, ты скоро увидишь, что твои опасения напрасны… Кстати, завтра я возвращаюсь в свою пещеру, один без Далилы, так что вся ответственность за воспитание моей девочки ложится на тебя.

– Да, конечно. Далила должна быть со мной, но как воспитывать ученика, превышающего по способностям учителя?

– О, это старая проблема. Во все времена гении воспитывались обычными людьми. Главная твоя задача – сформировать мораль Далилы.

– Невольно вспоминаются законы робототехники, придуманные лет сто назад несравненным Айзеком Азимовым, – засмеялась Арина.

– Ты абсолютно права. Те три закона и я запомнил на всю жизнь.

– Напомни-ка их.

– Изволь. Первый закон: робот не может причинить вред человеку. Второй закон: робот должен исполнять все приказы человека, кроме тех, которые противоречат первому закону. Третий закон: робот должен заботиться о своей безопасности, если это не противоречит предыдущим двум законам.

– Отлично, чудак ты мой пещерный! Вижу, ты ещё не потерял свою память. А теперь попробуем приложить законы Азимова к путоранкам. Первый закон им внушить можно, и… – Арина растерянно посмотрела на Илью, – и, пожалуй, это всё. Ни второго закона, ни тем более третьего ни одна путоранка никогда не примет, ибо их принятие означало бы признание господства над нею любого обычного человека, что, на мой взгляд, немыслимо.

– Да, пожалуй, ты права, – согласился Илья. – Принципы гуманизма и даже любовь к людям, их породившим, привить, я думаю, можно, но признать превосходство людей над путоранками – никогда!

Илья с Ариной не догадывались, что их милая беседа прослушивается. Далила проснулась, и по дороге в ванную услышала голоса, доносящиеся из чайной комнаты. Девочка остановилась и напрягла слух. Законы робототехники заставили её улыбнуться. Далила тоже любила фантастику Азимова, но сравнение путоранок с роботами вызвало у неё взрыв возмущения: «Как? Как они посмели сравнить её – гениальную и тонко чувствующую девушку – с железкой, лишь подражающей обычному человеку? Даже Галатея – это чудо, сотворённое Олегом Кузнецовым, – несмотря на все её умственные достоинства, не более, чем железка, но я-то живое существо, сотканное из плоти и крови».

В это время Арина сказала:

– И всё-таки я рискну передать верховную власть Далиле. Она плоть от моей плоти. Я уже люблю её и уверена, что она тоже любит меня. Это же естественно: любая дочь, хочет она того или нет, просто обязана любить свою мать.

– Моя бедная мало знающая мама, – прошептала Далила, – любить свою мать – далеко не закон природы.

– Знаешь, – заговорил Илья, – успех с Далилой воодушевил нас на создание многочисленной популяции путоранок. Проблема лишь в том, где их расселить.

– Не волнуйся, милый, я уже отдала распоряжение пробить в скале рядом с вашей пещерой обширную полость для содержания нескольких десятков твоих супердевок. А как только захвачу верховную власть, построю для них целый город.

– Какая же ты у меня умница! – воскликнул Илья.

Люди на кухне замолчали. «Наверное, целуются», – подумала Далила и вошла в роскошную ванную. Сбросила ночную рубашку, высокое зеркало отразило безупречную девичью стать, будто выточенную из слоновой кости. Включила душ и громко прошептала: «Мать прекрасна, но я прекраснее и, главное, я умнее её. Я их переиграю. Они намерены создать целый город для людей моего типа. Жалкие слепцы! Воистину, не ведают, что творят. Популяция путоранок станет опорой моего будущего могущества. Но главная моя задача на ближайшие десять-двадцать лет – не испугать мать моим превосходством и дать ей возможность легко и радостно передать всю свою власть мне. Но и к Галатее следует присмотреться, уж больно легко она переиграла меня в шахматы».

48

На президентских выборах 2036-го Арина победила уже в первом туре, оторвавшись от ближайшего