— Эмм… Запамятовала что-то.

— Ну — вспоминай. Заодно и привязку отработаешь. На практике…

Вот так сказал Антон и опять укатил — зигзагами. Но недалеко. Дал кружок по буеракам, залез на бугорок повыше, взял прозорливо припасенный ночной прибор и принялся наблюдать. Подопытная поблукала немного в потемках, уткнулась в Терек и, потоптавшись на берегу, пошла прямиком в станицу. Убедившись, что вектор перемещения выдерживается, Антон свернул наблюдение, подобрал ученицу и отправился домой.

Короткая передышка: завтрак, двухчасовой сон, затем — ориентирование на местности в дневное время, «привязка», работа с картой. Обед, сорок минут — сон, изучение типов вооружения и определение численности личного состава. В сенцах разложили вооружение ГБР,[27]потратили некоторое время, чтобы запомнить наименования и предназначение. Затем поработали с картошкой. Пять кучек, десять секунд — отвернись. Сколько в первой кучке? Черт его знает! Два балла. Поехали снова. И так — до упора, пока не натренировалась с первого взгляда определять, сколько в каждой кучке и совокупно во всех.

— Идиотство какое-то… Картошка! Лучше казаков по кучкам рассортировать да на них потренироваться.

— Не правда ваша, сударыня. Людей отвлекать без дела не стоит. Да и незачем всем подряд знать, чем мы тут занимаемся. А картошка — стократно апробированный метод замещения. Потом сама поймешь…

Помимо обязательной программы, Антон коротенько обучил Ирину обращаться с автоматом и пистолетом. Сборка-разборка, заряжание-разряжание, снаряжение магазина. Затем послал Сашко предупредить атамана, вывел ученицу на баз и дал пострелять по тазику. Для стрельбы обрядил Ирину в кожаные перчатки, на правое плечо пристроил небольшую самовязаную подушку, что обычно кладут на лавки. Дабы не было сюрпризов, если даму разденут и обнаружат ненароком характерные следы стрелковой работы. А разденут даму обязательно…

— Может всякое случиться. — Ирина ничего не спрашивала — Антон сам счел нужным пояснить. — Может наступить такой момент, когда все пойдет прахом и положиться будет не на кого. Тогда тебе придется защищать свою жизнь и жизнь своего ребенка. Ты должна быть готова к этому…

В завершение провели контрольно-проверочное занятие. Часиков в семь вечера — как раз стемнело — Антон вывез Ирину за станицу и без передышки прогнал весь комплекс: компас — азимуты — привязка. Для закрепления повторили еще разок. Все получилось вполне сносно — Ирина сама была довольна.

Затем Татьяна попарила путешественницу в баньке, покормила ужином и уложила спать. Через некоторое время и Антон примостился почивать: завтра ни свет ни заря — за дело.

— Тань, вазелин у нас есть? — вспомнил он вдруг перед сном.

— Для ча те вазелин-то? — удивилась Татьяна.

— Да не мне… Ирина завтра к нохчам идет. Одна.

— Зачем?!

— Так надо.

— Господи, да чо ж вы творите, каличные! Совсем сбрендили со своими шпионствами?!

— Никто не гонит, — виновато шмыгнул носом Антон. — Она идет по своему делу. А по-другому никак не получается… Ну чо, вазелин е али как?

— На! — покопавшись в комоде, Татьяна положила в рубашку Антона тюбик детского вазелина, не преминув пожелать в сердцах:

— Чтоб вас как-нибудь самих — так вот. И без вазелина…

К трем часам ночи подъехала группа сопровождения: Джо, Барин и Север. Джо передал липовый паспорт для Ирины — Шведов самолично мотался в Стародубовск, через свою «связь» соорудил по легенде. Крепко пожрали, собрались и выдвинулись на Иринином джипе.

Некоторое время потратили на преодоление брода и подъем на чеченский берег. Хорошо — джип, лебедка автоматическая. «Ниву» пришлось бы вручную тащить на крутояр, возиться в грязи.

Осторожно объехали по большой дуге КПП внутренних войск, со стороны больше похожее на хорошо укрепленный форт (а район-то договорной, вроде бы мирный, граница — рукой подать!), без фар, с ночным прибором и заранее припасенным чехлом на двигателе. Возвращаться придется некомфортно: через КПП, все с теми же липовыми ксивами Хабаровского СОБРа. Разумеется, безопаснее было бы переждать день и вернуться ночью — здесь не Моздок с разгульной военной вольницей, вражья территория, часовые насторожены и бдительны. Но времени нет, работать нужно. Придется рискнуть…

Добравшись до контрольной точки, замаскировали джип в леске и далее потопали пешочком. Оставив справа негостеприимное Сарпинское ущелье, позволили себе разнузданную лихость — три с половиной километра с неописуемым цинизмом шлепали по шоссе (так в три раза быстрее) и с рассветом выбрались на прямую видимость к Челушам.

Выбрав укромное местечко среди хаотичного нагромождения валунов, Антон рассадил поодаль наблюдателей, заботливо расстелил в сухой нише спальный мешок, поставил рюкзачок с парой белья и съестными припасами, передал Ирине липовый паспорт и приступил к проведению последнего инструктажа.

— Расскажи о себе.

— Вера Григорьевна Бадляева. 1962 года рождения, уроженка Самары. Домашний адрес: Самара, улица Пи-калова, дом 20, кв. 16. Окончила Самарский университет, временно безработная, замужем вторым браком…

— Достаточно. Чего приперлась?

— Письма получала. По поводу выкупа. Как собрала деньги — отправилась.

— Откуда узнала имя командира, у которого находится сын?

— Родители солдата, который сидел вместе с Ваней, письмо отправили. Демидовы их фамилия.

— Деньги, значит, собрали… А где взяли?

— Муж занял у друзей. Квартиру продали — теперь у матери мужа живем.

— Деньги при себе?

— Что я — совсем дура? Деньги в Моздоке, у знакомых мужа. Переулок Демьяновский, 33, телефон 2-96-90…

Антон удовлетворенно кивнул: по указанному адресу проживает один из платных агентов Шведова, который предупрежден в части, его касающейся — если вдруг что, подтвердит, что деньги у него.

— Как попала в Челуши?

— Добралась до третьего КПП — дальше не пускают. Сказали — в Москву, в Комитет солдатских матерей. Там-де такими вопросами занимаются. А поговорила с людьми, что у КПП толкутся, они посоветовали добраться до первого чеченского села, там, мол, обязательно подскажут, как добраться до сына…

Антон недовольно покрутил головой. Слабый пункт. Натянутый. Посоветовать молодой привлекательной женщине в одиночку путешествовать по Чечне? Такого советчика — без разговоров к стенке. Любой, даже не шибко продвинутый нохча сразу заинтересуется: а что это за советчик такой?

— Кто посоветовал?

— Кто? Чеченка среднего возраста. Она же сказала — пойдешь в Челуши, найдешь в центре села пять двухэтажных домов под черепичной крышей, за одним забором. Спросишь Махмуда Бекмурзаева. Он наверняка должен знать, как добраться до Руслана Умаева…