class="p1">— Тяжело, наверное, — посочувствовал я.

— Сама виновата. Надо было колледж оканчивать, а я с третьего курса замуж ушла. Как с гидрологией?

— Зондируем, — ответил я. — Не все так просто, как кажется на первый взгляд.

— Это понятно. А с мостом что?

— Надо шурфы закладывать, — ответил я. — Там субстрат глинистый, придется сваи колотить. А сваи, сами понимаете, бюджет.

— У Зинки что, бюджета не хватает?

— Говорят, освоен, — вздохнул я. — У вас хлорофилла нет?

— Нет, к сожалению, — покачала головой аптекарша. — Хлорофилл нам не привозили. Он от чего?

— От всего помаленьку. А как насчет беруш?

Беруши в наличии имелись, я приобрел две пары.

— Спать мешают?

— Шуршат.

— А как с квартирой? — спросила аптекарша. — Подобрали вариант?

— Примерно, — ответил я.

— И не найдете, — заверила аптекарша. — Разве что у Снаткиной. Но она уже одного квартиранта взяла.

— Тоже, что ли, гидролога? — спросил я. — С северного участка?

— Писателя вроде как, книгу пишет.

— Книгу? Про что?

— Про Снаткину.

Я чихнул.

— У Снаткиной живет, про нее и пишет.

Экий Керуак, дочь Монтесумы протянула мне салфетку.

— Спасибо…

— Снаткина как с ума сошла, так и стала записывать. Говорят, про всех в городе уже записала. Тетка моя к ней за швейной машинкой позавчера заходила, глянула в окно — Снаткина за столом сидит, читает свои бумаги, а писатель все в ноутбук переносит. Уголь пробить?

— Пробивайте.

Я покинул аптеку. Солнце светило белым весенним светом, я подумал, что неплохо бы купить солнцезащитные очки, и заглянул в магазин «Пескарь».

Продавец в магазине отсутствовал, сам же «Пескарь» ничем не отличался от других рыболовных магазинов — здесь продавали удочки и радовали креативным подходом, в частности сегодня покупателям предлагалась акция «Освободи опарыша!».

Я вгляделся и убедился, что действительно — «Освободи опарыша!». Условия акции прописаны не были, но появилась сведущая старушка, показавшаяся мне знакомой. Она предложила участвовать в акции, сказала, что сегодня можно взять подарочную карту с серьезной скидкой, и сообщила, что в продажу поступили противогазы с армейских складов, ограниченное предложение всего за пять тысяч.

Старушка произносила все это с нескрываемым отчаянием, на меня не смотрела, рассказывая про преимущества армейского снаряжения перед гражданским и тем более китайским — надежность, простота эксплуатации, настоящее качество, — можете потрогать резину, она толстая и эластичная, настоящая гипоаллергенная резина, а не китайская подделка из технического силикона, от которой через час экзема и отслоение эпидермиса. Небьющиеся линзы покрыты особой пленкой от запотевания. Адсорбер предотвращает проникновение в дыхательную систему любых боевых отравляющих веществ, не говоря уж о радоне. Лишь в настоящем армейском противогазе можно быть уверенным в своей безопасности.

Я спросил, каким противогазом предпочитает пользоваться она сама в повседневной жизни, пенсионерка растерялась и рекомендовала активированный уголь «Двойчатка» как профилактическую меру против радона и диареи.

Старушка стояла за прилавком и с надеждой сжимала противогаз, я растерялся и противогаз купил, больше из гуманитарных соображений. Старушка обрадовалась и сказала, что купившему товаров на тысячу рублей в соответствии с промоакцией предлагается бесплатный сет опарышей. От опарышей я сначала отказался, но потом подумал, что не стоит пренебрегать, взял коробочку и, покинув «Пескаря», высыпал личинок в траву. А уже по пути в библиотеку вспомнил, что собирался купить очки. Еще раз в «Пескарь» не хотелось, нет, где-то я эту старушку видел.

Я вернулся к библиотеке, на покрышках возле котельной сидел Роман с бутылкой лимонада.

— Ты где с утра болтаешься?

— Хлорофилл заканчивается, — пояснил я. — И вообще… Освободил опарыша.

— Фигурально?

Я не стал комментировать.

— Едем к Сарычеву, — сказал я. — Ты готов?

— Сарычев? — зевнул Роман. — Сарычев в Заингире живет, Витя, ты помнишь, где этот Заингирь?

— И что? — не очень понял я.

— Вчера весь день лил дождь, сейчас в Заингирь только на тракторе. Там грязи по все твои небалуйся, нужен хотя бы день.

Прав Роман, я об этом не подумал, пара дней в Чагинске, но мозг уже не ворочается, я устал, я должен быть в Черногории.

— А Аглая…

— Да я ей уже звонил, — сказал Роман. — Мы решили подождать, пусть дорога просохнет. А зачем тебе противогаз?

Я посмотрел на противогаз в руке.

— На всякий случай, — ответил я. — В Чагинске у всех противогазы.

— Из-за радона?

— Из-за привычки. Здесь на базе за линией было три склада с противогазами, так сторожа все девяностые годы их тырили. Так что теперь в каждом доме наряду с вилами есть противогаз. Тесло, стусло, противогаз.

— Хорошая идея, надо тоже обзавестись.

— В «Пескаре» хорошие, бери, пока есть.

Я открыл котельную, вошел, Роман за мною. Прохладно. Котельная — не самое худшее место для жизни.

— Кстати, Витя, хотел тебя спросить, зачем ты втягиваешь в эту историю Аглаю? — подходящим котельной голосом осведомился Роман. — Ты ведь ей все рассказал в машине.

— Она сама интересовалась…

— Мог бы сказать, что это не ее дело! — Роман насупился.

— Не ее дело? Но она… фактически одна из участниц.

— Мог бы сказать ей, что мы не вправе разглашать!

— А это я ей разгласил?! Я?! Это я ей звонил из своего Пердючинска и просил вспомнить что-нибудь про то исчезновение?!

Роман покраснел.

— Идиот, — сказал я по возможности ровным голосом. — Ты, Рома, идиот. И это именно ты поместил ей в голову эти опасные мысли. Ты!

Роман принялся ходить по котельной, взбалтывая бутылку с лимонадом, постукивая ею по стенам.

— Я не знал, что это она! — оправдывался он. — Я позвонил в библиотеку, я не знал, что трубку поднимет Аглая…

— Я не знал, я позвонил… — передразнил я. — Раньше думать надо было! Никто тебя сюда за жабры не тянул! Сидел бы дома!

— Как я мог дома сидеть, если мне прислали зажигалку!

Роман бухнулся на мою раскладушку. Открыл лимонад, окатился, стал вытираться рукавами, сделался жалок и стар.

— Скажи спасибо папе Вите, — я сел на стул напротив. — Если бы не я, все было бы гораздо хуже.

— Хуже?! Куда уж хуже…

Роман, морщась, старался стянуть рубашку.

— Конечно, хуже, — сказал я. — Я же Аглаю еще с того раза помню — вредная и упертая девица, между прочим. Да она из одного чувства противоречия стала бы копать! А теперь она у нас под боком! Можно сказать, под контролем.

Роман справился с рубашкой, кинул ее в угол.

— Действовать вместе гораздо безопаснее, — сказал я.

— Ну, не знаю… Слушай, где у тебя помыться?

Я вручил Роману пакет с промофутболками и ключ от хозблока.

Отчасти Роман прав. Но я не сомневался, что Аглая в стороне стоять не станет.

Вернулся Роман уже переодетый. Оранжевая футболка с надписью «Кочерыжка‑17».

— Предлагаю посетить Зинаиду Захаровну, — сказал