— Так, а когда было нападение? — и тут я понял, что все мои планы летят к чертям.

— Часа полтора назад, — извиняющимся тоном проговорил Карлито. — Прости, что сразу не позвонил, но не до того было.

Полтора часа и меня до сих пор не нашли? Верится с трудом, конечно.

— Ничего-ничего, — ответил я и тут почувствовал, как по спине поползли многочисленные мурашки. — Всё нормально, — я сбросил вызов.

А за моей спиной метрах в двухстах или чуть больше раздался громкий, угрожающий вой.

— Так, — я обратился к деду, попутно собираясь с мыслями, что должен ему сказать. — Ситуация следующая: меня выследила одна очень нехорошая тварь. Поэтому ты должен уехать отсюда сейчас же, чтобы обезопасить себя.

Взгляд Озерова изменился. В свете полной сияющей луны он был очень твёрдым и немного осуждающим.

— Куда это ты меня выпроваживаешь? — спросил он, разворачиваясь лицом в сторону воя. — Если напали на тебя, значит, напали и на меня.

— Но ты можешь погибнуть, — ответил я сквозь зубы, не желая, чтобы лечение оказалось напрасным. — И обязательно погибнешь, если останешься.

— Дорогой мой внук, — с некоторой иронией проговорил дед. — Тебе надо чаще мыть уши.

— Это ещё почему? — я сейчас был вообще не готов к подобным отступлениям.

— Потому что я тебе битый час объяснял, что готов к смерти, а ты меня не услышал! — прогрохотал он. — И лучше уж уйти в бою, как мужчина и воин, чем испустить дух на койке!

Я понял, что этого не переубедить. Ладно.

Есть другие проблемы. И самая основная из них — это божественная благодать. Её у меня осталось чуть больше двух процентов.

А, насколько я помнил, для оказания сопротивления питомцам богов, подобных псу Попадоса, нужно не меньше пяти процентов шкалы. Это для того, чтобы их не ранить или разозлить, а хотя бы попытаться нейтрализовать. Для гарантированного устранения нужно иметь в запасе от четверти и выше.

А мне даже на попытку не хватало ещё трёх процентов.

Где же их взять?

В этот момент на нас обрушились потоки адского пламени.

Ну как, обрушились. Обрушились бы, если бы внезапно над нами не раскрылся водный щит. Обернувшись на деда, я понял, что он черпает воду из озера и мощным напором отправляет в небо, а та, разлетаясь, создаёт купол зонта над нами. И через этот купол пламя практически не проникало внутрь.

Ого, какая, оказывается в нём силища!

«Игорь, срочно! — приказал я, даже не подозревая, чем это может быть чревато. — Бери управление телом на себя, прикрывай деда!»

«А ты куда? — не совсем понимая, что происходит, спросил Игорь. — Оставишь нас⁈»

Мне хотелось орать: как⁈ Как я, блин, тебя дурака оставлю⁈ При всём моём желании я не смогу этого сделать!

Но пришлось сдерживаться даже внутренне.

«На нас напал адский пёс. Трёхголовый, — объяснял я, и мне было плевать, понятно, или нет. — Мне нужно срочно найти ещё три процента от шкалы божественной благодати, чтобы попытаться остановить адскую псину. Иначе всем нам кирдык. Ясно?»

«Ага, — только и смог проговорить Игорь. — Защищаю».

Он принял управление и стал прикрывать деда.

Первым делом я прикоснулся к тем, кто был ближе всего. К тётке и сестре Игоря.

Это было самое простое касание с просьбой поблагодарить бога за радостные моменты, за их везение.

От Светы и Ксении мне пришёл процент. Они крутили в руках мои подарки, поэтому легко ответили мне благодарностью. Но этого всё ещё было крайне мало.

Пёс, поняв, что его пламя блокируют, решил подойти с другой стороны, чтобы быть ближе. Он обошёл озеро, не прекращая плеваться тремя струями пламени одновременно, и ступил на край каменной дорожки, ведущей к беседке.

И я с ужасом увидел, как быстро мелеет озеро. Вода испарялась, не успевая восполняться из подземных источников, питающих пруд.

Тогда я потянулся к графине Зубовой. Она всё-таки на данный момент мой самый ярый поклонник. И вот тут мне сильно повезло. Так как она как раз принялась распаковывать мой презент.

— Ах, Рандом, ах, ты — сукин сын, — расхохоталась она, разглядывая подарок. — А на моторчик не расщедрился… — Тем временем Жозефина Павловна открыла в сети некий сайт безумно дорогих люксовых эротических товаров из-за рубежа и погрузилась в поиск с головой. — Я тоже люблю и умею делать подарки! — с предвкушением бормотала она.

Графиня была в шикарном настроении, и в меня влился почти целый процент благодати.

А уровень воды вокруг беседки упал уже наполовину.

Всё будет кончено буквально в ближайшие минуты.

Оставалось немного. Ещё один процент и всё. Но больше столь верного и преданного поклонника у меня не было. Я прикоснулся к сознаниям Дарьи и Жданова. Они тоже поблагодарили Рандома.

Но озера уже не оставалось. Только пар висел над котлованом.

Быстрее! Быстрее! Быстрее!

Мне надо ещё совсем чуть-чуть! Кроху, буквально.

И тут я вспомнил о том парне, что истовой верой подарил мне невероятные ощущения. И потянулся к нему. Прикоснулся, получил благодарность от сонного сознания, но всё равно был рад.

Ибо теперь мне хватало.

Я перехватил управление у Игоря, который страховал деда от струй пламени и пытался ускорить наполнение озера из подземных источников. Собрав воедино всю доступную благодать, я помолясь самому себе, направил силы на нейтрализацию Цербера. Про убийство и речи не шло, но хотя бы попытаться обезопасить себя и деда Игоря я должен был.

Пламя прекратило свой бег. Но не потому, что питомец Попадоса остановился.

Нет, он от души смеялся всеми тремя головами.

— Неужели, — прорычал он, продолжая хрипло кашлять смехом. — Ты думал, что мой хозяин не предусмотрел этого? — он поднял морды к небу и снова расхохотался. — Ты думал, я приду без защиты? Ты думал, Попадос не переиграет тебя? Думал, не уничтожит? — и снова хохотать, но на этот раз он быстро закончил, повернул морды ко мне и впился красными глазами в моё лицо. — Ты жалок. Ты даже не бог, — при каждом его слове изо рта вылетал дым, и мне почему-то показалось это забавным. — Ты — случайность. У тебя даже нет божественных сил, чтобы достойно сопротивляться! Ты — неудачник и подкидыш.

— Тоже мне Америку