еще долго не могла уснуть. В голову лезли всякие мысли. А что если Фредерик на самом деле прав, и она действительно влюблена в Винсента?! Одна только эта мысль будоражила ее сознание. Она вдруг вспомнила, как он круто смотрелся верхом на лошади, и его лицо теперь стало приобретать для нее все более милые черты. Так она и уснула в надежде, что в следующую ночь непременно сможет проверить, что она на самом деле чувствует к нему.

Пока она спала, ей казалось, что сквозь сон она слышит чьи-то крики. Она не могла понять снится ей это или же это слуховые галлюцинации, следствие пережитого ей ранее шока. В любом случае она никак не предполагала, что это может быть на самом деле. Ведь вампиры крепкие ребята, что с ними тогда может случиться?! Поэтому она просто продолжила использовать свое заслуженное время отдыха на сон.

Проснулась она только ближе к вечеру от того, что что-то стучит по подоконнику. Она сразу же встала и подошла к окну. На той стороне сидел большой черный ворон и продолжал увлеченно постукивать своим большим клювом. Как только он заметил Рей, то тут же бросил свое занятие и, взмахнув своими большими черными крыльями, поднялся в небо. Отчего-то от вида этой мрачной птицы Рей вдруг стало не по себе. Она поспешно накинула на свою ночную сорочку шаль и вышла в коридор.

Снаружи оказалось особенно тихо и как-то слишком холодно. Выйдя в коридор, девушка сразу же пожалела, что оделась так легко. Сегодня тишина казалась ей слишком гнетущей. Она хотела позвать кого-нибудь, однако ее голос лишь продолжал эхом отзываться от немых стен замка…

Тем временем Себастьян все это время оставался в склепе. Этому было несколько объяснений. Во-первых, он боялся, что после того, что он сделал или даже просто намеревался, обновленный Винсент этого так просто не оставит. Скорее всего рассерженный хозяин замка уже давно заморозил его счета и только и ждет, что тот приползет к нему с покаянием. Поэтому далеко уехать ему сейчас точно не получится. Во-вторых, Себастьян действительно хотел выяснить, кто же посмел так осквернить священное для его предков место, разбросав рядом с фамильном склепом так много костей крупных животных.

Он оставался там около месяца, однако все было тихо и никаких движений им замечено не было.

Устав от такого скучного и монотонного времяпрепровождения, где каждый предыдущий день ничем не отличается от следующего, да и к тому же, еще и полного одиночества, Себастьян решил вернуться в замок. Несмотря на то, что его продолжали одолевать сомнения; он полагал, что Винсент за это время уже «остыл» и не будет так сильно на него сердиться. К тому же, может того, кто раскидал здесь эти кости уже давно нет в живых?! Тогда вообще не было больше смысла здесь оставаться. Плюс ко всему у него была еще одна скрытая причина.

Лишь подходя ближе к замку, он сам себе наконец-то признался о том, что на самом деле его туда тянуло. Смотря на вздымающиеся вверх пики одиноких башен, он думал: «Рей — моя родная дальняя сестра. Все это время я так отчаянно пытался отнять у нее жизнь, ослепленный своей безумной местью. Надеюсь, она сможет простить меня. Я хотел бы начать все с начала и стать для нее настоящим старшим братом, которого у нее никогда не было. А еще я хочу снова почувствовать то тепло…» От этой мысли он усмехнулся, проходя через ворота замка, и сразу же остановился. И тут в голову ему закралась совершенно другая, пугающая мысль: «Здесь что-то не так, защитное поле не работает… Что если это они?..» Себастьян сорвался и со всех ног побежал в замок, мысленно молясь, чтобы не было слишком поздно…

Тем временем, из слуг, Рей так никого и не обнаружила. Она решила вернуться в свою комнату, но когда повернула за очередной угол, чья-то сильная и теплая рука схватила ее и потянула к себе. От неожиданности девушка начала кричать, но тут другая такая же рука загородила ее крик, быстро опустившись на ее рот. Рей пригляделась к нападавшему: от ужаса она вновь хотела закричать, ведь она так хорошо помнила это лицо.

— Что, не рада видеть меня, невестушка? — саркастически заметил Джеффри. — А я вот рад. Идем, ты должна вернуться со мной.

— Я с тобой никуда не вернусь! Куда ты меня тащишь?! Отпусти!

Рей беспомощно вопила и отбивалась, пока это волосатое чудовище продолжало бесцеремонно тащить ее по коридору. Руки оборотня оказались чрезвычайно сильны и слабой девушке нечего было противопоставить этому, поэтому ее начало захлестывать беспредельное отчаяние. И в тот момент, когда она отчаялась настолько, что уже готова была сдаться, она заметила быстрое движение из-за угла, потом удар тяжелым подсвечником по голове, и тут же увидела, как Джеффри обездвижено падает на пол.

— Кэтлин? — казалось удивлению девушки не было предела. — Почему ты мне помогаешь?

— Чему так удивляешься? Я не позволю бесчинствовать здесь этим тварям. Хотя может я просто неправильно все поняла, и ты больше предпочитаешь этого волосатика чем хозяина замка. Стоило наверное позволить ему тебя увести, так проблем было бы намного меньше.

— Спасибо тебе Кэтлин, — Рей искренне улыбнулась, понимая, что сейчас Кэтлин относится к ней не так враждебно как в начале. Это дало ей надежду полагать, что в будущем они с ней могут быть, как минимум, не врагами. — Он умер?

— А что, уже беспокоишься за своего жениха? — усмехнулась вампирша и добавила уже более серьезно: — Эту тварь так просто не убить, он слишком крепкий. Я не могу найти слуг, видимо это они всех убили. Я думаю, они пришли за тобой, Рей.

А это уже было серьезно. Девушка тут же вспомнила тот безумный взгляд главаря этих существ, готового на все ради своей «высшей» цели.

— Нужно поскорее найти Винсента и остальных вампиров, — предложила Рей, а сама при этом с беспокойством подумала: «Надеюсь, с ними все будет в порядке».

Глава 44. Останься живым

Осеннее утро выдалось прохладным, поэтому прежде чем выйти наружу Рей накинула на плечи легкую шаль. За эти несколько лет экскурсионный автобус еще не опаздывал и на одну минуту. Рей снова взглянула на свои наручные часы, прошло уже десять минут. Она уже достаточно продрогла, чтобы стоять там, однако продолжала упрямо это делать. Ее беспокойство было настолько сильно, что если бы она даже и зашла сейчас внутрь, то все равно не