В статье говорилось о том, что Старый Свет может накрыть волной цунами, что многим, безусловно, казалось совершенно немыслимым. Ведь ничего подобного в регионе не случалось уже сотни лет. Однако, писал автор «РГ», по прогнозам учёных из Голландии, Италии, Греции и Египта примерно через три года, году в 2014—2015-м, в Средиземноморье случится масштабное цунами. Сокрушительная волна накроет греческие острова Крит, Родос и Кипр. Далее за считанные часы волна дойдёт до турецкого берега, а затем направится в Египет.

Рисовался и другой сценарий, также не очень оптимистичный: от греческих островов цунами проложит маршрут на запад, в Италию, и, попутно накрыв север Африки, после чего доберётся до побережья Франции и Испании.

Этот прогноз был вовсе не фантастическим. В статье «Российской газеты» приводилось мнение доктора института геодинамики национальной обсерватории в Афинах Герассимоса Папандопулоса (Γεράσιμος Παπαδóπουλος), который объяснил, как так может получиться, что в Средиземном море может случиться цунами: «Края африканского плато, которое уже тысячи лет уходило под евразийское, обломилось. Стремясь заполнить образовавшееся пространство, европейская плита стала сдвигаться на юг. В результате область Средиземного моря оказалась “зажатой” между двумя плитами. Что спровоцирует землетрясения, которые образуют цунами. Похожие подводные процессы вызвали землетрясения, цунами в Суматре в 2004 году, в Чили в 2010 году и в Японии».

Финальный абзац публикации в «Российской газете» был ещё более тревожным: «Больше всего учёных беспокоит то, что жители прибрежных регионов Средиземного моря абсолютно не готовы к удару стихии. И если волна действительно накроет европейские берега, количество жертв будет исчисляться сотнями тысяч. Ещё больше исследователей удручает тот факт, что правительства стран юга Европы совершенно не интересуются этой проблемой, и из-за этого возникают проблемы с финансированием проектов по защите региона. Учёные уверены, что теперь настал наилучший момент для решения проблем, которые так долго откладывались. Ведь после трагедии в Японии европейцы понемногу стали осознавать, что со стихией договориться не удастся».

Публикация «Российской газеты» в своё время вызвала множество перепостов в Рунете. Как, собственно, и споров относительно того, насколько справедливы выводы и предположения греческого специалиста. Замечу к слову, что в Греции Герассимос Папандопулос является весьма известным и авторитетным экспертом в области изучения природы землетрясений, часто выступает в греческих СМИ, в частности – на страницах общенациональной газеты «ΕΘΝΟΣ» («Нация»).

Российские оппоненты Герассимоса Папандопулоса, в частности, выдвигали контрдоводы следующего характера: Средиземное море, в отличие от того же Тихого или Индийского океанов, достаточно мелкое. А это значит, что в нём от землетрясения просто-напросто не смогут образоваться волны большой высоты. Но так ли это?

Приведу небольшой фрагмент из интервью с греческим учёным, которое в апреле 2011 года сделала Анна Федякина. На базе именно этого интервью была сделана статья, опубликованная 28 апреля в «Российской газете», однако текст интервью с Герассимосом Папандопулосом на веб-сайте «РГ» обнаружить не так уж сложно.

Так вот, на вопрос автора «Российской газеты» о том, когда в Средиземном море в последний раз было зафиксировано наиболее значительное цунами и сколь разрушительные последствия оно имело, Герассимос Папандопулос ответил следующее: «Последнее цунами произошло в 1956 году в Эгейском море, после большого землетрясения. На островах Аморгос и Астипалея высота волны достигала 15–20 метров. Острова Крит тогда достигли волны в 2–3 метра, а отголоски цунами были зафиксированы в Израиле и Палестине».

Согласитесь, волна высотой 15–20 метров – это не так уж и мало.

Ещё один факт, говорящий о том, что цунами в Средиземном море – реальность. В 2005 году под эгидой Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО – МОК начались разработки системы раннего предупреждения о цунами в Северо-Восточной Атлантике («СВАСМ Волна 12», «NEAMWave12»), Средиземном и прилегающих морях. Цель создания этой системы вполне очевидна: разработка механизма оповещения и работы служб защиты населения Средиземноморского региона при возникновении гигантских волн. Разработка её, судя по всему, шла ни шатко, ни валко, и, возможно, существенным толчком для активизации работы в этом направлении послужили трагические события в Японии в марте 2011 года. О первых испытаниях этой системы было объявлено 27 и 28 ноября 2012 года. В процессе написания текста этой книги я потратил не один час, пытаясь найти в Сети какие-либо упоминания о работе «NEAMWave12». Последнее по времени упоминание мне удалось найти в виде отчёта о том самом тестировании этой системы в виде 90-страничного отчёта с указанием прогностических данных о сейсмической активности на территории Средиземноморья. Но – увы! Основная масса веб-публикаций сводится к цитированию этого отчёта и рассказу о прошедшем в ноябре 2012 года тестировании системы.

Но что представляет собой эта система? В публикации английского новостного веб-ресурса «International Business Times» (IBTimes) от 27 ноября 2012 года было рассказано о запуске теста программы. В статье Ханны Осборн «Цунами угрожает Европе: запускается тест системы раннего оповещения» («Tsunami Threat to Europe: New Early Warning System Tested») был приведён комментарий технического секретаря регионального центра информирования о цунами (Tsunami Information Centre for the region) Франчески Санторо (Francesca Santoro). Госпожа Санторо сказал, что система эта не может прогнозировать землетрясения и их силу, а, фактически, предназначена лишь для предупреждения о возникновении цунами каждого государства-члена системы и возможности координирования совместных действий. Тоже неплохо, но не маловато ли?

* * *

Выдающийся советский российский учёный и популяризатор науки Сергей Капица (14.02.1928 – 14.08.2012) в своё время верно заметил, что если бы вместо миллиардов, которые тратятся на вооружённые силы, нашлись бы миллионы на образование и здравоохранение, то для терроризма не было бы места.

Ну да, пожалуй, был бы искоренён не только терроризм. Да и вообще жизнь на Земле была бы другой. Но почему-то на то, что и в самом деле необходимо жителям нашей планеты, денег в должном объёме так и не находится.

Мне бы очень хотелось, чтобы всё, рассказанное в этой главе, имело лишь исторический интерес, но никоим образом не проецировалось бы на будущее. Очень надеюсь, что так оно и будет, что мои предположения таковыми и останутся.

В противном случае в своих действиях многим людям придётся руководствоваться ещё одной японской пословицей, которая выглядит так: если проблему можно решить, то не стоит о ней беспокоиться, если её решить нельзя, то беспокоиться о ней бесполезно…

«Событием, привлекшим к себе большое внимание, явилось прохождение 300-метрового астероида вблизи Земли 23 марта 1989 года. Тревожным являлось то обстоятельство, что астероид был обнаружен только тогда, когда он уже стал удаляться от Земли»