Дин, напряжённо наблюдая за каждым малейшим движением Дигласа. — Да и будь честен, тебе нужна не она, а её изобретение, не так ли?

— Ты удивительно проницателен, — насмешничал Диглас, — но не считай меня идиотом. Аматис гениальный изобретатель и восхитительная женщина, и мне нужна именно она. Аматис, дорогая, ты здесь? — обратился он в пространство к своей даме сердца.

В ответ прозвучала лишь тишина.

— Зря тратишь время. Я отправил её в Аквитас, нас ожидали по ту сторону щита. А мы с Машей собирались закончить все незавершённые проекты на суше. Так что заканчивай это представление и поговорим начистоту, — с твёрдой уверенностью в своих словах сообщил Дин, так что даже я, заведомо зная, что это неправда, поверила.

— Я его ещё не начинал! — прошипел он и прижал теснее лезвие к моей шее, оставляя неглубокий надрез. — Прав я был, с самого начала собираясь от тебя избавиться, как и от твоих слишком наблюдательных родителей в своё время. Но желание женщины — закон. А Аматис решила наказать тебя по-своему.

Лицо Дина исказила боль. Он столько лет винил людей в смерти родных и не подозревал, кто настоящий виновник трагедии.

— За что? — только и сумел произнести он.

— Помимо того, что по праву рождения могли бы править Аквитасом, — криво усмехнулся Диглас. — они ещё узнали то, чего не должны были знать. Услышали один не предназначавшийся для их ушей разговор. Не думаешь же ты, что ваш Совет такой святой? Половина из них давным-давно подкуплена мною тем или иным способом. На кого-то подействовали угрозы, кто-то поверил обещаниям. Но твои родители оказались непрошибаемы. Сами виноваты.

Я ожидала, что Дин сорвётся и набросится на Дигласа здесь и сейчас, позабыв обо всём на свете. Но он оказался поразительно выдержанным, ни на миг не забывая о том, что в данном случае меня, как заложницу, ждёт не утешительная участь. Лишь сжавшиеся кулаки показывали, до какой степени он в ярости.

— Но это не важно. Сейчас лишь тебе решать, пойдёшь ты по их стопам или окажешься мудрее и сохранишь жизнь своей драгоценной недосианты, — продолжил он тонкие психологические игры. — И не только её. Ты думаешь, что спас всех, но сделал только хуже. Раньше я играл с вами, но без украденной тобой разработки мне не останется другого выбора, как начать настоящую войну, которая погубит не одну жизнь, и всё по твоей милости. Подумай об этом.

Эти пафосные речи вызывали лишь желание, чтобы он поскорее замолчал. Если Дин поддастся на провокацию и совершит обмен, то эта сумасшедшая парочка в лучшем случае устроит из Аквитаса плацдарм для своих опытов. Такой участи не пожелаешь и врагу.

Но Дин, видимо, тоже прекрасно понимал положение вещей, а сосредоточенность на разговоре отвлекала Дигласа, он был настолько отвлечён, стараясь найти ключ к нашей безоговорочной капитуляции, что совершенно не заметил, как Диниас, сконцентрировавшись, направил на него магический импульс, напоминающий небольшую молнию. Она обожгла ладонь Дигласа, удерживающую кинжал, и я тут же юркнула в сторону, поняв, что свободна.

Воспользовавшись временным преимуществом, Дин несколькими точными ударами обезвредил противника и быстро скрутил его, тут же набросив магическую сеть.

— Глупец! — прошипел Диглас и продемонстрировал свой анализатор. — Я отправил сигнал о начале полномасштабной акции. Ты сделал только хуже. Теперь от Аквитаса останутся одни руины.

Вместо того, чтобы выслушивать угрозы, Дин подхватил меня на руки и прижал к себе, словно самую большую драгоценность. Но я тут же вырвалась, с тревогой наблюдая, как вдали раздался первый взрыв и щит, возле которого мы находились, задрожал, издав тревожный звук надтреснутого бокала.

За первым, практически без перерыва, раздался второй, заставив защитное поле стать прозрачно — невидимым. В некоторых местах зияли проплешины, но канонада не останавливалась.

С каждым новым звуком в голове рождались картины одна страшнее другой. Беспомощные жители Аквитаса, которых один за другим уничтожают вооружённые корабли Гавина. Ярость, слепая и всесокрушающая, овладела моим разумом, заставляя на миг ослепнуть и оглохнуть. Кровь как будто закипела, горячей лавой проносясь по венам, энергия яркими всполохами заискрилась внутри, освобождая древнюю, как мир, магию.

Я хотела стереть захватчиков с лица земли и океан прислушался к моей воле. Я увидела всё так, будто находилась в шаге от флотилии Гавина, хоть нас и разделяло приличное расстояние. Стихия подхватила корабли, как невесомый планктон, и закружила в центрифуге вихря, собираясь раздавить и сплющить, словно букашек.

А мне было всё мало.

И вдруг опустившиеся на мои плечи руки Диниаса и его слова: «Тише!» словно на несколько градусов охладили меня, заставив немного усмирить гнев. А спустя миг мне даже показалось, что я увидела Нериса — морского бога. Он одобрительно кивнул и поднявшийся в теле пожар стал не таким жгучим, словно растворившись во мне, подчинившись моей воле. Теперь я контролировала стихию, а не она меня.

Умерив мощь и скорость урагана, заставила его двигаться в нужную мне сторону, унося корабли далеко, к самым границам Гавина. И там, покорёженные снаружи, но с вполне целыми и невредимыми обитателями (я знала это наверняка, приказав стихии пощадить их) они остановились, больше не способные служить разрушительным целям своих хозяев…

Эпилог

Церемония единения двух сиантов завораживала яркими красками.

Сишая и Вилл соединили ладони и хвосты, словно образуя своеобразное сердце, а внутри него с двух сторон вырастали вспыхнувшие нити магии, объединяясь в одну и образуя мостики между влюблённой парой.

Обычно обряд проводил Глава Старого Совета, но сегодня, в виде исключения, это разрешили сделать Диниасу.

Слёзы счастья за нашу малышку не сходили с моих глаз всю церемонию.

Как быстро пролетело время. Вроде недавно она сама была трогательно юной и смешной девчонкой, которая, наверняка дразня, уверяла Вилла на нашей с Дином церемонии единения, что точно не выйдет за него замуж.

Я улыбнулась, вспоминая события двадцатилетней давности.

Нам тогда долго пришлось восстанавливать нарушенное равновесие. Вначале был межокеанический суд над Аматис и Дигласом, принявший решение о применении против них их же страшного изобретения. Аквитас призвал в свидетели остальные государства, которые впоследствии выступили гарантами мира и помогли восстановить порядок в Гавине. Этот город теперь управлялся временным комитетом, состоящим из представителей разных государств. И, похоже, ему это только пошло на пользу.

Повернуть же вспять пагубное действие вакцины Аматис на некоторых из сиантов, как, впрочем, и восстановить щит, помогли новые разработки Диниаса, которым я не устаю восхищаться и по сей день, работая бок о бок с ним в Бюро, как полноценный член его команды,