и времени на декодировку с помощью специального гаджета не было. Это минимум часа полтора, пока я буду торчать здесь, могут хватиться Аматис и обнаружить Роса. Нужно было убираться с корабля как можно скорее.

В поисках решения покопался в рюкзаке с захваченными различными гаджетами, и выудил на свет глушилку.

Хм, а ведь может сработать. Правда бежать нам с Росом придётся очень быстро. Замедлял реакцию системы оповещения корабля он всего лишь минут на пятнадцать. Но рисковать всё равно необходимо. Приложил прибор к двери и замер, ожидая характерного звука. Он не заставил себя ждать. Дзынь, и я приготовился действовать так быстро, как это только возможно.

Первая комбинация — день вступления Аматис во взрослую жизнь — ничего не дала. Я набрал ещё несколько важных дат — тоже мимо. Как я мог так просчитаться? И тут меня осенило — дата назначения Аматис на пост главного магконструктора. Не этого ли она добивалась? Покопавшись в памяти, набрал нужные цифры и увидел, наконец, ставшее зелёным табло.

Вихрем ворвавшись внутрь, я потрясённо замер. Моя маленькая сестричка была привязана вместе с Виллом к креслам, находящимся друг напротив друга. В другое время вырваться с несильных пут было бы для Вилла легчайшей задачей. Но не сейчас. Истощённый, с залёгшими кругами под глазами, он напоминал блёклую тень себя. И Сишая была его точной копией.

Сжав крепче зубы, чтобы не высказать вслух всё, что думаю, подплыл поближе к парочке любителей приключений и освободил их от связывающих тисков. Реакции практически не последовало. Бледные и измождённые они словно пребывали в прострации и не замечали ничего вокруг.

— Сишая, — потрепал её по щекам, включив режим видимости в сфере. Никакой реакции не последовало. Чёрт!!!

Оставив их ненадолго, обыскал кабинет, пытаясь обнаружить необходимую субстанцию и прибор, которым собирались воспроизводить звуковую волну. Я костерил Аматис на чём свет стоит, понимая, что время утекает сквозь пальцы, а результата нет. Куда же она могла засунуть своё изобретение?

Когда я уже собирался убраться отсюда, прихватив с собой Сишаю с Виллом, услышал тихое, едва различимое:

— Там.

Обернулся и увидел еле заметный кивок головой Сишаи в направлении ниши, которой здесь точно раньше не было. Присмотревшись, понял, что это может быть. Тайник, вмонтированный в стену.

— Сестрёнка, как только мы отсюда выберемся, я тебя обязательно расцелую, — пообещал ей и заметил тень улыбки, мелькнувшей на лице.

Подплыв к тайнику, усмехнулся. А она не такая уж и умная — точная копия моей разработки, а это значит, что я легко смогу открыть его.

Выполнив правильную последовательность действий, удовлетворённо кивнул. Всё произошло именно так, как и предполагалось.

Часть стены отъехала, явив полки с вполне ожидаемым содержимым, включая и описание с чертежами. Смёл всё без разбору в свой рюкзак, ощущая, какую тяжесть придётся таскать с собой, и быстро набросил сети на неподвижную парочку, не видя другого способа их транспортировки.

До каюты Аматис мы добрались с рекордной скоростью, несмотря на лишний груз, режим невидимости и нескольких сиантов, крутивших головами в недоумении, когда их задевало что-то, чего они не могли рассмотреть. Но, хвала Нерису, никто ничего не смог заподозрить.

Рос уже с нетерпением ждал нас, нервно наматывая круги по комнате Аматис.

Заметив валяющийся магисет бывшей невесты, прихватил с собой, понимая, что информация с него может нам ещё пригодиться.

Глянув на часы, заметил, что наши пятнадцать минут очень скоро завершатся, а мы ещё не покинули корабль, и поторопил своего друга, в двух словах расписав перспективу.

С корабля мы вылетели, словно вода из кита, несясь на всех парах.

Через две-три минуты мы уже покинули радиус действия поля корабля Аматис, но расслабляться было рано.

О том, что наша удавшаяся операция во вражеском стане была обнаружена, мы узнали по протяжному сигналу вызова, который издал магисет Аматис. Создавалось впечатление, будто этот звук разорвёт наши головы. Выключив гаджет, я всего лишь на миг повернул голову в направлении вражеской флотилии, и похолодел. Кажется, эти сумасшедшие готовились к полномасштабному нападению. По крайней мере лучи, направленные на защитное поле Аквитаса, говорили именно об этом.

Как ни странно, за нами никто не гнался и не пытался обнаружить хоть каким-либо способом, но как только мы оказались у собственного корабля, я ощутил неясную тревогу. Скорее инстинкты дали о себе знать, чем какой-либо явный знак чужого присутствия.

В доли секунды перебросив удерживающую сеть Сишаи и Вилла нить на прибор Роса, я бросился в том направлении, куда вела меня неведомая сила. Как будто кто-то очень родной и близкий умолял о спасении, и я точно знал, кто это, хоть и не видел собственными глазами.

Сигнал о помощи шёл сверху. Обогнув корабль, я увидел то, что заставило похолодеть. Диглас, собственной персоной, удерживал связанную Марию с приставленным к горлу лезвием кинжала, сделанного из драгоценного и прочного кристалла.

Его лицо было перекошено от злости и он выглядел совсем обезумевшим.

Мария

Так и не поняла, что же на самом деле произошло. Дина не было уже около часа, тревога заставляла вновь и вновь всматриваться в экран, желая увидеть на установленных у выхода камерах приближение нашей спасательной миссии. Но их всё не было, и я решила поплыть навстречу. Ведь возможно им требуется помощь, а я здесь сижу и схожу с ума от ничего неделания.

Выбравшись наружу, я отплыла буквально на несколько метров и внезапно была оглушена ударом сзади. А когда очнулась, то оказалась связанной с прижатым к горлу острым лезвием. Сзади послышалось шипение:

— Не шевелись. Одно движение — и ты труп.

Чёрт! Как я могла так сглупить? Помогла, так помогла, ничего и не скажешь.

Паника накрыла с головой. Я чувствовала, что за моей спиной находится очень опасное и даже сумасшедшее существо. Он убьёт меня, не задумываясь, а хуже всего, я подставила стольких близких. Наверняка в планы напавшего на меня урода входил ультиматум или обмен в той или иной форме, раз я пока ещё жива. И я стану пешкой, из-за которой Гавин выиграет эту войну. На душе стало противно и гадко, а липкий страх запустил в меня свои отравленные щупальца.

И вдруг я увидела его. Дин снял защитную сферу, обнаружив своё присутствие, и произнёс:

— Отпусти её, Диглас!

— А то что? — резкий ненормальный смешок вылетел у, как оказывается, пленившего меня правителя Гавина собственной персоной. — Видишь, не только ты умеешь воровать чужих женщин. Где Аматис? — поставил он вопрос, по которому я поняла, что вылазка удалась.

— В надёжном месте, — ответил