Но вот в центре площади наконец раскрылась гигантская арка портала и первыми из нее выплыли набитые воинами летающие… ладьи, а иначе эти устройства и не опишешь, затем шагающие роботы, следом…

Улуны все прибывали и прибывали, а Управитель так и не подал сигнал о том, что пора активировать артефакт. И это значит, что его отец все еще по ту сторону портала.

Я ждал… ждал, переводя взгляд с Управителя на портал и обратно.

Взмах рукой, жест, коим улуны приветствуют своего правителя, живого бога, Небесного вождя и… моя ладонь сжимает ключ-активатор.

Яйцо, раскрылось, и я поспешно делаю шаг назад. Слегка неуклюже, задев яйцо и то катится вниз, к концу крыши.

Так, теперь точно пора бежать!

Но напоследок я все же оглядываюсь и замечаю, что Тур-Селум Ни-а-Ит уже успел затеряться в рядах своих воинов, а вот Алекс почему-то остался наместе.

Замираю, не понимая, что происходит. Почему он не уходит вслед за Управителем? У него есть лишь пара минут чтобы успеть укрыться в катакомбах!

С рук Странника сами собой спадают оковы, за спиной раскрываются призрачные крылья, а его внешность течет, плавится словно воск. И вот, поднявшись вверх над толпой улунов, он уже принял свой настоящий облик, с лицом закрытым зеркальной бесформенной маской. С вытянутых вперед рук прямо в центр портала ударяет магия и арка начинает сжиматься.

Охрана Небесного вождя запоздало открывает огонь, но сложившиеся в кокон крылья надежно защищают своего хозяина, чья магия неумолимо разрушает вражеский портал, отрезая пусть к отступлению.

- Проклятие! - выругался я, догадавшись, что прямо сейчас Алекс задействовал ту часть плана, о которой ни он, ни Хонтар мне даже не обмолвились.

Ту часть, где Алекс ни дает Небесному вождю и шанса на спасение!

Я спешно покидаю крышу, торопливо спускаюсь по лестнице, бегом пролетаю кроткий коридор, миную статую бога гномов, но буквально в шаге от входа в тоннель меня догоняет взрывная волна, а спину обжигает разверзнувшееся на столичной площади всепожирающее черное пламя…

* * *

Девять месяцев спустя.

- Господин Дэзраэль, – посыльный дышал тяжело, нервно, явно спешил.

- Да, слушаю? – поднял голову сидящий в кабинете светлый эльф, чье лицо было изуродовано грубыми рваными шрамами, полученными от когтистых лап неизвестного зверя, а левая щека до сих пор носила следы давнего ожога магическим огнем.

- Жена вашего кровного брата рожает, - выпалил посыльный, сделал несколько глотков воды из висящей на поясе фляги.

- Где?! – тут же вскочив из-за стола, встревоженно воскликнул эльф.

- Мир-Кул. Но вы не волнуйтесь, Дэролайлэ обеспечил ей лучших лека…

Но тот его уже не слышал, вскочив из-за стола, он рванул наружу. Где-то там в спальне, в кармане походной куртки, лежал портальный камень. А иначе в Мри-Кул быстро ему и не добраться.

- Где Киера?! – еще не потухла арка портала, как Дэзраэль бросился к первому же попавшему ему на пути воину Теней, что нес стражу в замковом холле, на случай появления званных или не очень званных гостей.

- В гостевых апартаментах левого крыла на втором уровне, Дэроанор, - ответил воин, назвав мастера гильдии его полным титулом, что так и остался за ним даже сейчас, спустя почти год после тех событий.

Дэзраэль буквально за минуту поднялся наверх, по пути порядком напугав какую-то человеческую делегацию и бригаду мастеровых из народа гномов, уже в коридоре второго этажа столкнулся с парой стражников, но все же быстро оказался у нужной ему двери.

- Ты вовремя, - стоило только коснуться ручки, как дверь открылась и та, кого он уважал не меньше, чем погибшего во имя спасения всего мира Дара, жестом пригласила его войти внутрь.

- Как она? – поинтересовался он у Арианы.

- Хорошо, роды прошли без осложнений. Мальчик родился здоровым и крепким.

- Значит, все таки мальчик, - как-то устало и даже с досадой произнес Дэзраэль.

- Да, - раздался голос в конце коридора и из спальни появилась девушка, что несла на руках укутанного в пеленку младенца. – И я даже уже выбрала ему имя. Дэриэл. Так звали моего отца.

«И так звали отца Странника», - подумал Дэзраэль и осуждающе посмотрел на Ариану:

- Она уже знает?

- Мне пришлось ей все рассказать, - согласно кивнула девушка, - ведь ее это тоже касается.

- Что ж, значит предсказание начинает сбывается.

- Это не предсказание, это всего лишь наше будущее, только оно пошло по иному пути!

* * *

А где-то в бесконечности мироздания вновь промелькнул призрак далекого прошлого.

Синхронизация временных потоков – «Завершено».

Внутренний протокол «Отблеск души» - «Запущено».

Конец шестой книги.

Конец цикла.

Июль 2020 г. - Апрель 2021 г.