Жертву выпивали, но не до конца, а потом просто «отпускали». Выживет или нет после этого человек — никого не волнует. В реальности это выглядело, как разрыв отношений по инициативе Марины, которая вдруг ощущала, что этот человек ей чужд и неинтересен больше. А потом вот такой поворот событий… Если выяснить, через кого в окружении Марины Тёмным удавалось её использовать, кто выступал посредником, то, возможно, мы поймём, как они узнали о наличии Кольца, как почувствовал его раньше, чем кто-то другой. Ты больше не интересовал их, как и Марина, они решили забрать Кольцо и спрятать «концы в воду», то есть, тебя…

— Но почему в мой кошмар? — удивилась я, — каким образом это связано со мной?

— Может, случайность, а может между вами существует прочная связь. Они просто «выкинули» его в иную реальность, не заботясь, куда. И он попал именно сюда оттого, что думал о тебе. В любом случае, всё гораздо серьёзнее.

— Что?

— То, как сейчас сложилась ситуация. Марина в психиатрической больнице, Дима здесь, но между ними связь не исчезла. Мало того, от этого зависит их будущее.

— Не понял? — пробормотал Димка.

— Говоря, собственно, о твоём спасении и возвращении… Дело в том, что вы с Мариной связаны отныне и навсегда. И вернуться в свой мир ты сможешь, только приняв решение остаться с ней в непосредственной близи.

— К-как это? — Димка даже начал заикаться. Я тоже остолбенела.

— Произошло энергетическое слияние и вы, образно выражаясь, стали единым целым, одним человеком — терпеливо поясняла Алия, — В тот момент, когда они полностью «выпили» тебя, Марина спасла тем, что отдала тебе свою энергию. То есть, в тот момент в твоём теле ни оставалось ни капли своей, а теперь — только Маринина. Вы — как один человек, сиамские близнецы, понимаешь?

— Не совсем… Что это значит?

— Марина помешалась рассудком, когда ты исчез из вашей реальности. И твоё возвращение вернёт ей психическое здоровье. Но вы должны будете всегда быть вместе, всегда рядом. В противном случае, погибнете. Это как разрезать человека на две части и разъединить их.

— Теперь, кажется, понимаю…

— Только твоё решение должно быть осознанным. Иначе, лучше тебе оставаться здесь… Выбирай: или быть с Мариной до конца жизни, или убить её и себя, или оставаться до конца жизни здесь. В этом случае, Марина остаток своего существования проведёт в затмении разума.

На мои глаза вдруг навернулись горькие слёзы. Моего мнения сейчас никто не спрашивал, как и не интересовался тем, что творилось сейчас в душе. Я поймала Димкин взгляд: затравленный, растерянный, полный мольбы. Он метался внутри себя.

Алия молчала, не торопила, понимающе ждала.

— Как же так… — Димка, шагнул ко мне и сгрёб в объятия, прошептал на ухо, — Мэнди, я ТЕБЯ люблю, я хочу быть с ТОБОЙ!

И тут я не выдержала. Расплакалась. Больнее стократ, когда вот так… Нет и надежды быть вместе, хоть осталась любовь.

— Алия, разве ничего нельзя сделать? Могу ли Я что-нибудь сделать? — почему-то появилась твёрдая уверенность, что могу как-то изменить ситуацию.

Но Алия покачала головой.

— Единственное, что ты можешь — отпустить его, — сказала она, — это в твоей власти.

Жестоко. Больно. Невыносимо больно.

— Аманда, — тихо сказала Алия, — решать сейчас тебе. Только от тебя зависит.

Только ты можешь вытащить Диму отсюда, но и оставить можешь. Оставишь — больше не увидитесь. Вытащишь — отдашь другой. Иначе погибнут: и он, и она. Сделай выбор.

— Алия… — я задыхалась от слёз, Димка тоже плакал, — а если… если я останусь здесь с ним?

— Ты уверена, что хочешь? — Алия говорила ровно, спокойно, — ты готова к этому?

Если ты останешься, назад пути уже не будет никогда. Ни тебе, ни ему. Это неживой мир, иллюзия, забвение душ.

Я не могла говорить, не знала, что сказать, что делать… Я в этот момент вспомнила вдруг фигурку Марины в больничной палате. Неподвижную и хрупкую. А потом её совершенно пустые глаза и тихий шёпот: Я ЗДЕСЬ!

— Мэнди, — сказал вдруг Димка, — я не хочу оставаться здесь. И не хочу, чтоб ты, даже ради меня, пожертвовала собой. Нам надо обязательно выбраться отсюда.

Я смогла только кивнуть. Даже думать не хотела, что снова его потеряю, но теперь уже сознательно отдам ей…

— Маняш, — тепло сказала Алия, — когда вы примете решение… Если решите вернуться: просто потри кольцо. Захотите остаться: сними кольцо. Всё просто. Но я всё-таки очень не хочу, чтоб ты нас покинула… А теперь уйду и оставлю вас.

Думайте…

Она кивнула, встала, и вместе с Гариком вышла из избушки.

— Ты хочешь вернуться? — напрямую спросила я Димку.

— А ты готова остаться здесь со мной? — «в лоб» спросил он и продолжил, видя моё секундное замешательство, — Мэнди, я вижу, что ты изменилась. Что-то есть, что уже не даёт нам быть настолько же близкими друг другу, как раньше. Не хочу знать, что это или кто. Просто мы не будем счастливы, оставшись здесь вдвоём. И не стоит даже пытаться, поскольку через некоторое время мы проклянём друг друга за это бессмысленное заточение. Вернувшись, мы сделаем счастливыми других:

Марину, её маму, мою маму…

— Да, других, но только не себя… — усмехнулась я.

— Милая… — Димка провёл ладонью по моей щеке, прижался носом к моему лбу, жарко задышал, — неужели это всё? Вот так и закончится? Здесь… А потом вернёмся и станем навсегда друг другу чужими.

Я задрожала и прижалась к нему. Хотелось выть от боли, бежать прочь, не видеть его, потому что в голове билась холодным острым куском льда мысль о том, что ОН УЖЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ целиком и полностью. Душой и сердцем — да, но не телом.

— Мэнди, — лихорадочно зашептал Димка, целуя меня, его руки жадно гладили моё тело, — я хочу тебя… очень… давай в последний раз… сейчас…

Я растаяла, растворилась в его объятьях, я хотела его так, как никогда, потому что знала, что это В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.

Словно удар током пронзил меня с головы до пят, видно, Димку тоже, потому что он с ошарашенным видом отпрянул. Нас просто отшвырнуло друг от друга.

— Что?! Почему?! — выкрикнул он со слезами.

А я поняла, что он действительно больше не принадлежит мне. Всё кончено. У нас просто нет выбора.

— Возвращаемся, — сказала холодно, застёгивая блузку, стараясь не показывать, что на самом деле творится в душе.

В конце концов, мне проще — я однажды уже теряла его. А вот он меня — впервые. И глубина Димкиной боли, отражённая во взгляде, поразила меня.

Я сама взяла бывшего любимого за руку и потёрла кольцо.

Я открыла глаза. По щекам текли слёзы.