Автобус ровно катился по дороге, жужжа двигателем. Негромко бормотали, переговаривались какие-то люди, а в целом сонная тишина цариа в салоне. Я тихонько повернула голову, Илона тоже дремала. Сколько же мы уже едем? Часы показали, что находимся в дороге три часа. Так, если мы выехали в шесть утра, то к часу дня прибудем домой…

Я удивлённо потрогала мокрые дорожки на щеках, а в следующую минуту вернулась память о… Димке. Сердце ёкнуло. Он вернулся? Господи, как же узнать?

Я поёрзала, усаживаясь поудобнее, мысли метались. От моих движений проснулась Илона, потянулась, улыбнулась:

— Выспалась, Мань?

— Да. Слушай, Илонка, я чувствую, что Дима нашёлся!

— Сон что ли приснился? — недоверчиво покосилась подруга, — может, давай перекусим?

— Не сон! — воскликнула я, а затем поспешила снизить тон, — предчувствие. Я уверена. Я его всегда хорошо ощущала раньше…

— Ты что, плакала, что ли? — удивилась Илона, заметив мокрые щёки, — ну, подруга…

— Не сдержалась. Понимаешь, я на сто процентов уверена!! Надо что-то сделать! — быстро вытерла щёки руками — Мань, — назидательно проговорила Илона, доставая шоколад, — уж не хочешь ли ты остановить автобус и кинуться пешком назад?

— Нет, — сбавила обороты.

— А раз нет, то успокойся, тебе вредно волноваться! Как голова?

— Всё уже хорошо! — отмахнулась я, — Господи, скорее бы приехать… Сразу с вокзала позвоним, да?

— Да, — пожала плечами Илона, почему-то глядя на меня с тревогой.

Я откинулась на спинку сиденья и уставилась в окно. Илона молча развернула и протянула мне батончик. Взяла и, не испытывая желания есть, всё же откусила.

Так, я слишком разволновалась, надо успокоиться. Если Димка и впрямь вернулся — всё уже хорошо.

На миг возникло желание отправиться в Школу за подтверждением, но меня удержала мысль о том, что я, наверное, совсем уже замучила бедную Алию, пусть отдохнёт от моего присутствия. Подожду ночи, а там и поговорим.

Но ехать ещё так долго… Я же изведусь от бездействия! Я должна хоть что-то сделать…

Вздохнув, и не придумав ничего лучше, погрузилась в медитацию.

Через час открыла глаза, чувствуя себя совершенно другим человеком, обновлённой и наполненной приятной лёгкостью и свежими силами. Уже не было так тяжело от понимания, что Димка навсегда для меня потерян, голова мыслила яснее.

Я стала припоминать всё, что Алия говорила о Кольце Единовластия, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть что-то вспомнить ещё из своего пребывания у Тёмных, чтоб сопоставить. Ничего не находилось.

Я усмехнулась, вспомнив подробности высвобождения энергии. Чёрный единорог, конечно, не препятствие. А вот девственница… Допускаю, что и среди Тёмных есть такие девушки. Но дальше условие таково: «без кольца»! Как такое может быть?

Уровень Воинов-учеников не подразумевает перемещения в эту реальность без кольца. Если снять его уже в Лесу — автоматически выбрасываешься назад, в свою реальность… Как же понимать это условие? Интересно, возможно ли кого-то «переместить» вместе с собой? Но это из раздела гипотетических предположений, точно не скажу, ибо не обладаю такими знаниями. Скорее всего, Стефан может это.

Вот как уговорить единорога, особенно чёрного, славящегося зловещим нравом, дать сесть на себя незнакомой девушке? Вероятно, это не так сложно, как я думаю.

Значит, больше помех для них не возникнет…

ОЙ!!!

Меня, как молнией пронзила внезапная мысль.

МАРТА! Она не носит кольца… В реальности она совсем ребёнок, потому, естественно, девственница. Она выращивает чёрных единорогов, вполне обоснованно питающих к ней симпатию…

Меня просто затрясло. Вот и разгадка! Вот что связывает Марту с Тёмными! Вот каким образом она оказалась в Школе без кольца… И ведь никто и не подозревает!

Мысли заметались, но поспешила себя успокоить. Не может же быть, чтоб догадалась я, но не догадались Учителя. В любом случае, как только окажусь вечером в Школе — сразу же поговорю с Мишелем. Нет! Сначала надо начистоту поговорить с Мартой!

Точно! Прямо сейчас!

— Мань?..

Я вздрогнула и перевела взгляд на Илону. Судя по её лицу, он у меня был безумный.

— С кем ты прямо сейчас хочешь поговорить, что за Марта? — напряжённым голосом переспросила Илона, вероятно последнюю фразу я произнесла вслух.

— Не сейчас, а когда приедем. Это моя репетиторша по французскому, — выкрутилась я, — надо… э… договориться о возобновлении занятий!

— Понятно… — подруга вроде успокоилась, — собираешься всё-таки поехать в родовое гнездо?

— Может быть, — пожала я плечами, — родители давно обсуждают эту тему.

— Когда? — оживилась Илона.

— Как только язык выучу! — я показала ей язык, и мы рассмеялись, — родня по папе не знает русского, надо ж как-то будет общаться.

— Француженка! — дразнясь, хихикнула Илона, взъерошив мне волосы.

Но потом резко убрала руку.

— Ой, извини, забыла про твою рану… — виновато произнесла она, — не задела?

— Нет, — я и сама про неё забыла.

— Ты в больницу-то думаешь заглянуть?

— Сначала домой, — покачала головой, — помыться с дороги. Потом съезжу, конечно, завтра же суббота, врачей не найдёшь.

— Да, обязательно съезди, — закивала Илона, — а то я и так за тебя изнервничалась вся. Надо же — сбежать! Только из комы и туда же — в путешествие…

— Ой, Илон… — я скривилась, — ну хоть ты-то не парь мозги. Мне ещё с родителями объясняться!

— Молчу! — улыбнулась подруга, потягиваясь и разминаясь, насколько это можно было сделать сидя, — скоро уже приедем, половина пути позади. Семён там соскучился, наверное.

— Илон, — вдруг произнесла я, — ты веришь, что Димка нашёлся?

— Не знаю, — покачала головой подруга, — вряд ли, пока не услышу — не поверю.

— Давай, как приедем, ты позвонишь, а?

— Мань… — простонала Илона, — ну я не знаю… Я уже ежедневно задолбала этим вопросом Маринину маму. Она ж сказала, что сама позвонит, чего человеку нервы трепать?

— А вдруг она сейчас звонит, а нас нету дома!!! — я вцепилась в её руку.

— Мань, да прекрати ты! — психанула подруга, — что ты как маленькая! Она ж знает, сколько мы будем в дороге! Ты какая-то дёрганая стала… Нет, в больницу обязательно загляни…

— И непременно к психиатру! — передразнила я её голос.

— Ну… нет, — смутилась подруга, — но ведь такие травмы — дело серьёзное, бывают последствия.

— Никаких последствий! — отрезала я нервно, — на мне, как на собаке всё затягивается, вот, посмотри!