что с Арсеном они хорошие друзья, хотя живут теперь в разных районах. По секрету Лилька рассказала, что они один раз поцеловались, но дальше этого дело не зашло.

«Парня я могу любого подцепить, а друзей у меня практически нет. Поэтому в Арсене я хочу видеть доброго товарища, а не бойфренда на месяц», — делилась со мной Лиля. Я тогда её не поддержала, но сейчас вижу, что они с Арсеном очень хорошие друзья.

— Ты какими судьбами тут? — спрашивает Лилька.

— Да у дружбана был, он рядом живёт. Дома жрать нечего, решил перекусить, — отвечает Арсен.

— Ты до сих пор не научился готовить? — подкалывает его подруга.

— Нет. Доставки же не просто так придумали.

— Мажорище! — смеётся Лилька.

Мне приятно наблюдать за их шуточными перепалками. Пью чай, по сторонам поглядываю. Арсен задаёт мне общие вопросы, я сначала неохотно на них отвечаю, но потом втягиваюсь в разговор. Приятно вылезти из собственной раковины и провести время в хорошей компании.

— Мне племяшка звонит, я вас покину на несколько минут, — говорит Лиля.

Без неё в воздухе повисает неловкость. Зато Арсен ничуть не теряется, спрашивает, какую музыку я слушаю.

— Лет десять назад я обожала Джареда Лето, — признаюсь с улыбкой. — И даже на концерте его группы была. Ну, не совсем его, конечно.

— Да я понял. Крутой концерт был?

— О да! Я тогда несколько месяцев деньги копила и приобрела самый дорогой билет. А туда входит встреча с участниками группы! У меня даже фотография с Джаредом Лето есть.

— Правда? — оживляется Арсен.

— Да, сейчас покажу.

Я листаю архив фотографий и добираюсь до того самого снимка: на нём я, хмельная от счастья, стою рядом с красавчиком Джаредом Лето. Протягиваю Арсену телефон, но он качает головой и пересаживается ко мне.

— Так лучше, — объясняет свои действия и заглядывает в мой телефон. — Ты сильно изменилась. А вот Лето всё такой же молодой.

— Ага, он вообще не стареет! Как и Том Круз.

Арсен сидит слишком близко, и мне становится неуютно. Чужой запах внедряется в лёгкие. Надо отметить, что у друга Лильки очень приятный одеколон. Не мускусный, не резкий. Я даже воздух сильнее втягиваю.

— Систер! — возле нас останавливается взволнованная Лара. Она кивает куда-то в сторону, шепчет: — Они только что пришли.

Я оглядываюсь. Справа, за дальним столиком, сидят Владимир и Ксюша. У судьбы странное чувство юмора. То от Громова весточки не было целых три недели, то мы второй раз случайно встречаемся. Ладно, в школу он за Ксюшей приехал, всё логично, но здесь-то он что делает?

Малышка вертит в руках меню, а Владимир, прищурившись, рассматривает Арсена. Затем переводит взгляд на меня. Тяжёлый взгляд, вопросительный.

— С кем ты ещё фотографировалась? — интересуется Арсен.

— Не помню, — бормочу пересохшими губами.

— А я в прошлом году на концерте Металлики был…

— Извини, Арсен, я вдруг вспомнила об одном срочном деле. В общем, мне надо уйти.

— Тебе чем-нибудь помочь?

Какой замечательный у Лили друг!

— Нет, спасибо. Была рада с тобой познакомиться.

Но выйти из ресторана у меня не получается, потому что к горлу подкатывает тошнота. Я закрываюсь в туалете. Хорошо, что здесь никого нет, потому что меня выворачивает наизнанку.

Вот и токсикоз начался.

Я тщательно ополаскиваю рот и достаю из сумки жевательную резинку. Самое сложное впереди. Надо как-то проскользнуть мимо столика Владимира и Ксюши.

 — Систер, ты как? — вваливается в туалет Лара.

— Придумываю план побега.

— Тю, что там придумывать? Идём за мной!

Мы снова в главном зале. Я невольно бросаю взгляд на Владимира с Ксюшей. Они ещё здесь. Только на этот раз в мою сторону никто не смотрит. Громов что-то рассказывает дочери, а та внимательно его слушает.

Лара толкает белую дверь, и мы оказываемся в раздевалке для персонала.

— Ты точно на два года меня младше? — качает головой сестра. — Ведёшь себя, как малолетка неопытная. Ты должна поговорить с Владимиром, а не убегать от него через чёрный ход.

— Со стороны судить проще, — бросаю я. — Спасибо, что помогла.

— С тебя вкусный ужин, систер!

Я покидаю кафе через запасной выход. Отправляю Лильке смс с глупыми объяснениями, заказываю такси. Пока жду машину, смотрю на подсвеченные окна заведения. Интересно, если бы я не сбежала, Владимир бы со мной поздоровался? А как поступила бы Ксюша?

Ответы я никогда не узнаю. Рядом останавливается такси, и я с тяжёлым сердцем отсюда уезжаю.

Глава 28

Я выбрасываю в мусорку подгоревшее мясо и вновь тянусь за телефоном. Естественно, пропущенных звонков нет. На что я только надеюсь? Владимир не будет за мной бегать. Он предложил работать няней Ксюши, я отказалась. Всё. На этом можно ставить жирную точку. Наша сегодняшняя встреча случайна и не несёт в себе сакрального смысла.

Увы, в жизни сказок не бывает. Ну или я не вхожу в число счастливиц.

— А что на ужин? — интересуется Лёва. — Пахнет отстойно.

— Мясо сгорело. Я сейчас что-нибудь другое приготовлю.

— Не нужно, — останавливает меня Лёва. — Отдыхай, я макароны сделаю, с сосисками.

— Но я в порядке.

— Угу, в полном. Я вижу, — недовольно бормочет племянник. — Мама тоже говорит, что в полном порядке, а на самом деле это далеко от правды.

— С двумя работами любой с ума сойдёт.

Я ухожу в гостиную, ложусь на диван и открываю в телефоне купленную вчера книгу о том, как выносить и родить здорового малыша. Погружаюсь в чтение, улыбаюсь невольно. И не сразу слышу, что в дверь звонят.

Заглядываю