ли ей таким. Мой вопрос лялька оставила без ответа. Тогда я попросил ее прислать селфи. Мол, непорядок, ты меня видишь, а я тебя нет. Думал, и тут мне ничего не обломится. А она взяла и прислала фото. Темные волосы, испуганные глаза, закушенные губы…

Девочка моя. Моя лялька.

Моя же?

Удивительно, но чем дольше мы с ней находимся порознь, тем сильней я ее своей ощущаю.

Пришла пора возвращаться. Я больше не справляюсь один. Вот только как ей сказать об этом?

Кондиционер работает на максимуме. Я ежусь. Прибавляю градусов на встроенной панели климат-контроля. Беру телефон. А там не отвеченный от Лалы. Руки начинают дрожать. Хотя для этого, на первый взгляд, нет ни одной причины. Если бы что-то случилось, она наверняка бы мне перезвонила, правда?

Жму на дозвон. Коротких три гудка и…

– Привет.

– Привет, лялька. Ты мне звонила.

Глубокомысленное наблюдение, ага. Но я так дьявольски волнуюсь! Я ее голоса больше двух месяцев вот так не слышал. Только в сториз, если она считала нужным что-то прокомментировать. Было это от силы несколько раз.

– Да… Да.

– Что-то случилось?

– Нет… То есть да. Нам нужно поговорить.

Сердце делает кульбит в груди и ухает в пятки. Во рту моментально пересыхает. Я нащупываю за спиной край кровати и медленно опускаюсь. Ну, мало ли, что Лала мне сейчас скажет. Луше загодя подготовиться. Ведь нет гарантий, что это к чертям меня не уронит.

– Давай поговорим, – сиплю я.

– Это лучше сделать при личной встрече. Ты не мог бы приехать?

– Лала, ты плачешь?

– Нет. Конечно же, нет. Все нормально. Не волнуйся. Но ты не мог бы приехать? Поскорее желательно. Я надолго тебя не задержу.

Она правда думает, что сможет меня обмануть? Да я, блядь, на ее слезы реагирую, как собака-ищейка – на запрещенные к провозу вещества. И что, скажите, пожалуйста, означает это «Я надолго тебя не задержу»?! А если я хочу задержаться?!

– Конечно. Я сейчас посмотрю билеты. Так у тебя точно все в порядке? Может, мне позвонить родителям или…

– Со мной все хорошо. Это только нас с тобой касается, Назар.

– Ясно. Тогда я отключаюсь, да? Ну, чтобы прилететь быстрее?

– Ладно.

– Если что – звони. Я буду на связи.

– Лучше бы такой необходимости не возникло, – голос ляльки скатывается в какой-то совсем уж неживой, надтреснутый шепот. Да что за херня с ней происходит?!

– Я на связи, Лала, – повторяю настойчивей и все-таки обрываю вызов. Пять минут уходит на то, чтобы найти билет на ближайший рейс. Еще десять, чтобы покидать в чемодан свое барахло и созвониться с помощником. Ему придется порешать вопросы, которые мне самому некогда закрыть. Например, отдать ключи от виллы и вернуть в прокат мою тачку. Возвращаться в ближайшее время я не планирую. Хватит с меня жары.

Успеваю впритык к рейсу. В самолете есть вайфай. И это немного ослабляет натяжение в нервах.

«Я в самолете. Часов через шесть буду у тебя».

Прочитано. Нет ответа…

«Ты в порядке?»

«Да».

Ни на секунду я ей не верю.

«Если бы что-то было не так, ты бы не стала мне врать, правда?»

«Со мной все хорошо. Не волнуйся».

Я слышал это миллион раз. Ладно. Поверю. Чтобы просто не свихнуться. Я уже в самолете, и что бы ни случилось теперь, быстрее он не полетит.

«Сейчас даже стыдно, что так тебя торопила», – прилетает вдогонку.

Может, и впрямь все нормально? Выясним.

«Выдыхай. Я в любом случае планировал возвращение. Просто не знал, как тебе об этом сказать».

Закрываю глаза, откидываюсь в кресле. Впервые за хрен его знает сколько лет лечу в экономе. Впрочем, у саудитов даже эконом вполне себе ничего. Уснуть бы, чтобы время пролетело незаметно, но не дает волнение. А еще как будто чей-то взгляд. Открываю глаза и понимаю, что на меня и впрямь пялится из впереди стоящего кресла мелкий пацан. Подмигиваю. Малыш, смущаясь, прячет личико у матери на плече. Я снова закрываю глаза в надежде, что парень не станет голосить на весь салон, как это частенько бывает. Хватит уже того, что мой сосед справа храпит. Если искать какие-то знаки и в этом, ничего хорошего мне не светит.

Дорога чертовски выматывает. Дома на удивление чисто. Наверное, недавно была домработница. О том, чтобы дать себе пару часов поспать, даже речи нет. Принимаю по-быстрому душ, одеваюсь.

Я правда увижу ее… Мое ожиданье закончилось.

«За тобой заехать?»

«Приезжай и поднимайся».

Ничего себе. Ну, ладно. Кто я такой, чтобы разбрасываться такими щедрыми предложениями? Думал, управлюсь за полчаса, но так топил, что за двадцать минут доехал. О том, что забыл прихватить подарки, вспоминаю, уже заходя в парадную. Чертыхаюсь, но делать нечего. Мое нетерпение слишком сильно, чтобы возвращаться. А вот цветы, наверное, надо купить. Тем более что цветочный буквально через дорогу.

В дверь звоню, сжимая в руке огромную охапку лохматых тюльпанов. В ушах шумит от волнения, и я не уверен, то ли звонок не сработал, то ли я не услышал, как тот звонит. От нетерпения внутри вибрирует каждая клетка. Еще позвонить? Тянусь к кнопке, когда дверь медленно приоткрывается.

– Привет. Я не ждала тебя так быстро. Даже одеться не успела.

– Я понял так, что дело срочное.

Лала отводит глаза, а я не могу… Не могу на нее не пялиться. Я так скучал. Так безумно по ней скучал. Делаю шаг вперед, впиваясь в ее осунувшееся лицо цепким взглядом.

– Спасибо, что приехал. Проходи.

Но никто из нас не шевелится. Стоим как два дурака. Она немного растеряна и испугана. Я разорванный в клочья. Поднимаю руку, не касаясь, обвожу лицо дрожащими пальцами. Лала зажмуривается. Кусает дрожащие губы.

– Безумно… Я скучал по тебе просто безумно.

Лялька в ответ на мои признания слабо улыбается и только яростнее комкает подол.

– Ты голодный? Я не уверена, что смогу приготовить яичницу, но бутерброды…

– Я не голоден. Просто выкладывай, что случилось.

– Давай хоть заварю чай.

Лялька разворачивается на пятках и торопливо скрывается в недрах квартиры. Меня окатывает ароматом ее тела. Не пойму, что не так, но пахнет она несколько по-другому.

– Ты сменила духи?

Руки Лалы, порхающие над столом, застывают. Лялька поворачивается ко