Встречи с соседями или друзьями своего племянника Борис не опасался. Сам бывал тут не раз, всех знал в лицо, видал товарищей не единожды, да и сестра ещё год назад весьма подробно информировала о своём житье-бытье по телефону. Только и оставалось, что взять документы и тут же мчаться в паспортный стол.

Но, как говорится, человек располагает, а…

Только он удачно пробрался в квартиру и принялся её на всякий случай осматривать, как раздался требовательный звонок в дверь, а за ней послышались какие-то причитания, ахи и вздохи. На третий звонок Цаглиман понял, что надо открывать, его кто-то наверняка заметил. Страха не было, но напряжение в голосе скрыть не удалось:

– Кто там?

– Костик, это я! – раздался голос престарелой соседки по лестничной клетке.

– А-а… добрый день, тёть Маш! – вежливо поздоровался парень, открывая дверь и стараясь точно копировать все интонации своего племянника.

– Ой, господи! Константин?! – запричитала тётка. – А вырос-то как, возмужал! Прям не узнала бы на улице!

– Да нет, кажется, вообще расти перестал, – грустно вздохнул Борис, почти равнодушно рассматривая стоящего возле соседки обаятельного, улыбающегося мужчину: – А это ваш зять?

У соседки имелась проблема: никак не могла сбагрить замуж свою дочь, двадцативосьмилетнюю корову да ещё и блондинку по всем умственным показателям. Так что лучшее лекарство избавиться от неё – это задать вопрос типа: «Ну когда же ваша красавица отыщет себе принца?»

И сейчас помогло. Тётя Маша поджала губы и перешла на сугубо деловой тон:

– Тут вот товарищ из полиции…

– Да нет, те вроде были милицией, – тут же вежливо поправил малолетка. – Сейчас в полиции все господа.

– Ну и! – совсем разозлилась тётка. – Знаю, что ты чужим не откроешь, потому и позвонила. А документы я у него проверила, всё в порядке. Он тут преступника одного опасного ищет, хочет с тобой переговорить. Впустишь его?

– Одного нет, только вместе с вами. Заходите! – пришлось проявить некоторое гостеприимство. Но дальше прихожей не провёл, там и замер: – Спрашивайте!

– А дома никого нет? – сузил глаза мужчина. – Просто видели, что сюда скрытно заскочил мужчина.

– Мм?!. Сюда? – парень очень натурально изобразил шок. – Никого здесь нет!

– Можно глянуть?

– Да сколько угодно! – Хотя потом парень опомнился: – Если, конечно, вас не смущает отсутствие ордера на обыск.

– Не смущает, – отзывался полицейский, грамотно проверяя каждую точку пространства, где мог быть упрятан предмет больше чемодана. – В рамках оперативных действий по розыску особо опасных преступников и предотвращения распространения наркотиков мы имеем право осматривать квартиры и производить досмотр личных вещей соприкасаемых с делопроизводством граждан.

– С чем «соприкасаемых»? – изумился пацан новому слову.

– Подрастёшь, поймёшь! – последовало ему вежливое указание на сопливый возраст. И службист ретиво продолжил обыск.

Чувствуя себя не в своей тарелке, что привела такого хама и наглеца, соседка постаралась наладить житейский разговор:

– Костик, а ты чего приехал-то?

– Так ведь, тёть Маш, паспорт пора получать. А там и заграничный. Со свидетельством о рождении скоро ни билета не продадут, ни за границу не выпустят.

– А-а-а, так ты сразу и обратно?

– Естественно! Чего мне тут с шантрапой по подворотням бегать? А там у меня обучение на фортепьяно, классы менеджмента, бизнес-курсы по участию в биржевых аукционах.

– Ого как! – восхитилась тётка. – Хорошо тебя там… учат. Да ты и всегда был смышлёным да приличным мальчиком.

– Пасиб, тёть Маш! – И обратился к вернувшемуся в прихожую полицейскому: – Что-то ещё хотите знать?

– Хочу. Ты своего дядю, Бориса Цаглимана, когда видел в последний раз?

– Давно. Больше года назад.

– А где он сейчас, не знаешь?

– Да здесь где-то! – хмыкнул парень недоумённо, обводя вокруг руками и с особым удовольствием замечая, как расширились глаза мужчины. – В Москве! Мама говорила, что он леденцами торговать начал. Но он жмот! Хоть бы раз принёс кулёчек да угостил. Наверное, всё лишнее полиция забирает…

– Может, и так, – покладисто обгадил своих коллег блюститель порядка, больше и внимательней присматриваясь к вешалке, на которой висело несколько предметов верхней одежды. – А в последнее время дядя не звонил, не писал?

– Не-а! Мама вообще говорила, что лучше с ним совсем не общаться. А то однажды влипнет со своими леденцами в неприятности и посадят как спекулянта.

– Тоже верно… А живёт он где?

– Без понятия! – тут следовало развести руками и пожать плечами: – Никогда у него не был.

– Ладно, спасибо за информацию! – Тип вроде собрался уходить, но подумал и решился: – Ты заработать хочешь?

– Сколько?

– Несколько тысяч долларов.

– Конечно хочу! – Парень и руки вытянул, словно уже собрался получать свои кровно заработанные тысячи.

– Дядю твоего ищут. Тому, кто укажет, где он – премия десять тысяч. Вот карточка с телефоном, если узнаешь где он – звони, премия будет твоя.

Костя карточку взял с уважением и притворным восторгом. Мужчина же, выходя за порог, вспомнил о тётке. Полез было в карман за карточкой, но чертыхнулся:

– У вас же есть! – и побежал вниз по лестнице.

Зато соседка под пристально-удивлённым взглядом Константина виновато улыбнулась и стала оправдываться:

– Да он ещё несколько дней назад заходил, просил звякнуть, если у вас дома кто объявится. Так что я…

– Да ладно, тёть Маш, – балагурил Костя, выжимая её на лестничную площадку: – Это мы в школе проходили: «Чекисты бдят и днём и ночью, зато не бздят и гадят жёлчью». Всего хорошего!

И закрыл дверь перед носом растерявшейся женщины.

А сам поспешил к тайнику, размышляя о случившемся.

«Сразу гада узнал! – он видел два раза этого типа, имеющего странную кличку Бобарь. Тот у Лавсана курировал распространителей наркоты, в том числе и среди цыган. – Под расстрел вокруг дома академика не попал, работа у него не та. Зато вынюхивать и следить – самое для него. Такая тварь могла что угодно во время обыска подложить… Но и не факт, что они раньше это не сделали. Получается хорошо, что я за ним тенью не сновал по всем комнатам. Ишь, полицейским заделался! И такие бешеные суммы предлагает бедным пенсионерам. Теперь эта дура тётя Маша будет возле дверного глазка жить. Там и помрёт… О! Всё на месте! – немного подумал и достал уложенную в самом краю углубления тридцатисантиметровую спицу. – А что?.. Хоть какое, но оружие. Недаром я с ней в молодости тренировался. Всё ниндзя себя воображал… Тьфу! Или не брать? – но всё-таки упрятал спицу в подкладку рукава, ловко там закрепляя. – Ну, вроде всё… Теперь бегом к паспортистке!»