разные живые организмы, даруя им разные способности. Если у демонов это было подключение к источнику магии напрямую и теоретически возможность очень долгой жизни, то что получают люди, кроме самой возможности выдергивать демонов из другого мира и возвращать их обратно?

Подтверждая свои слова, я создал новые печати и на Гортвара побежали подчиненные мне собраты Ланса.

Сам Лорд демонов не мог похвастаться такой скоростью, и он заставлял одержимого паренька создавать новые порталы, несмотря на явно ухудшающееся состояние самого уникального мага. Похоже, он не мог осилить такое количество порталов за один присест, но самого Гортвара самочувствие своего «инструмента» не слишком сильно волновало.

Еще одним нюансом было то, что демонов, похоже, выдергивали из их мира, даже не дав толком понять, что происходит, их просто сразу оглушало аурой, исходящей от Лорда демонов, а дальше они уже не могли не думать ни о чем другом, кроме как подчиняться ему. Наверное, именно из-за моментального подчинения он и выбирал низших демонов, беря количеством и опасностью, а не продуманностью и качеством.

В любом случае по всей арене завязались локальные сражения, где с тем или иным успехом боролись две группы демонов. И островок спокойствия посередине, где до нас пытались добраться демоны противника, но им не давали наши защитники.

Я бы мог использовать рубины, чтобы форсировать события, но видел, как все лучше и лучше удается Бей Мину противостоять контролю со стороны захватившего его демона и медлил. Возможно, так не стоило поступать, но в данный момент мой Знак Власти все еще продолжал перестраиваться, поглощая новые осколки, и это будоражило не только энергетическую систему, но и тело. Мне просто хотелось испытать свои силы, а с кем еще бороться как не с Лордом демонов? Пусть он и ослаблен из-за того, что расколол собственный Знак Власти, но все еще от Гортвара идут такие волны силы, что сомневаться в его мощи не приходится.

В какой-то момент я почувствовал, что пространство вокруг нас изменилось, и это же ощутил демон.

— Это еще что такое? — недовольно поморщился Гортвар, почувствовав, как и я, что вокруг почему-то стало намного меньше магической энергии.

Нет, энергия не исчезла вообще, но создавалось такое впечатление, что большую часть потока мировой энергии перехватили и направили в другое русло. Похоже, не только я один начал действовать, что было очень хорошо.

— Лорд, попрошу вас не отвлекаться, — ухмыльнулся я и в следующий миг выхватил пистолеты и выстрелил.

Ну не люблю я ближний бой, не люблю. Ну и сам демон совершенно зря не придал значение тому, что на мне хоть и был обычный костюм (куртку я снял еще наверху), но вот на поясе была кобура с пистолетами, да и под рукой был верный меч, которым я зарубил не одного демона.

— Я думал, что мы решим этот вопрос с помощью подчиненных нам демонов, — произнес Гортвар после того, как он с показательной ленцой отбил обе пули своей тростью, проявив невиданную сноровку, — но можем поступить и по-другому.

В следующий миг мне пришлось срочно отпрыгивать в сторону, так как старый демон, несмотря на свой почтенный возраст, передвигался очень быстро. Может, в этом была виновата окутавшая его темная энергия, а может трость, которую он держал на манер меча, но попасть по нему мне никак не удавалось. Впрочем, в такой толкучке пули все равно находили свои цели, и если моим призывам они, максимум, доставляли неудобства, то вот на демонов, которых использовал Гортвар, они оказывали просто замечательное воздействие. Жаль только рассмотреть это подробнее не получалось, так как необходимо было сосредоточиться на действиях Лорда, иначе я рисковал получить дополнительные дырки в теле, не предусмотренные природой.

Вскоре патроны, несмотря на мои попытки достать верткого демона, кончились, и пришлось их отбросить в сторону и выхватить меч, который с достоинством выдержал столкновение с тростью Гортвара.

— Необычное оружие, — прокомментировал это демон, продолжая давить на меня. — Пожалуй, я его заберу, когда все закончится.

— Мечтай! — кровожадно улыбнулся я и одновременно с этим за спиной демона возникли две печати призыва, из которых выстрелили энергетические цепи.

Глава 33

Цепи оказались полной неожиданностью для Гортвара. Будь иначе, его бы скорости точно хватило бы, чтобы их избежать — все же большой скоростью мои цепи не обладали.

— Как ты, демон, посмел мной управлять?! — практически одновременно с этим воскликнул Бей Мин, который, видимо, вспомнил о бытности своей экзорцистом.

Вокруг мужчины практически пылали золотые иероглифы, которые складывались во что-то, слишком напоминающее мечи, чтобы не быть ими.

— Незадача какая, — цокнул языком Гортвар и одновременно с этим, коснувшись одного из символов на своей трости, которую он так и не выронил, несмотря, что сейчас его руки тянуло в разные стороны из-за цепей, сковывающих их. Взгляд Бей Мина потерял осмысленность, и символы одновременно с этим потухли. — Думал дождаться от него помощи? — злорадно улыбнулся демон. — К сожалению, он часто вот так срывался, но все эти вспышки всегда были недолгими.

— Да я и не рассчитывал на это, — пожал я плечами.

Не спорю, это было бы приятным дополнением в противодействии древнему демону, но вот того кого столько лет обрабатывали, просто не сможет так легко сорваться с крючка. Так что изначально его попытки освободить из-под контроля выглядели как-то нереально наигранно.

— Об этом мне Рокс не говорила, — тем временем нахмурившись, изучал мои цепи Гортвар.

— Я смотрю, твоя слуга о многом тебе не говорила? — ехидно улыбнулся я.

— Потом разберусь с этим, как заберу у тебя свой Знак Власти, — спокойно ответил демон.

Вновь его трость засветилась символами, и мои цепи просто разорвало от хлынувшей в них темной энергии. Эта трость уже начинает меня раздражать, но главное я выяснил — похоже, арсенал возможностей Гортвара сильно завязан на этом атрибуте, а значит, надо лишить его этого оружия.

Избавившись от оков, демон наносит свой удар, и я понимаю, что просто не успеваю увернуться. Единственное, что получается — слегка отвести трость в сторону так, чтобы он прошел вскользь. И тут же я отпрыгиваю назад, чтобы увидеть разорванную справа жилетку и рубашку под ней.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделал? Ты хоть знаешь, сколько этот костюм стоит?! — возмущенно посмотрел я на него.

— Вы люди слишком падки на материальные блага, — пренебрежительно фыркнул Гортвар и на миг отвел глаза от меня.

Что, впрочем, мне и требовалось. Под ноги демона прикатился рубин, и до того как он успел среагировать, из него развернулась печать призыва,