о существовании демонов и то, что есть люди, которые втайне ото всех собираются получить с них силу.

— Похоже, чернокнижник все же смог добиться своей первоначальной цели — о демонах действительно узнали и теперь их считают угрозой.

— Вот только даже после этого, он продолжает нападения, как будто это далеко не последний этап его действий, — продолжил Константин, стоило мне только замолчать. — Правда, действует он вне рамок тех вероятностей, что рассчитывают наши аналитики, — вздохнул он. — Так что все это только сплошная головная боль.

— Понимаю, — сочувствующе улыбнулся я, смотря на своего напарника, по внешнему виду которого было видно, что он уже давно толком не отдыхал.

Все же Скуратов был одним из немногих магов, который умел сражаться с демонами и не только их убивать, но и захватывать для дальнейшего изучения в лабораториях Службы. А вот последнее даже было полезнее, чем просто вынос монстров. Ведь если не изучить противника, то не будешь знать его слабости. Благо Бей Мин часто использовал одних и тех же демонов, а не каждый раз новых, что хоть немного облегчало всем жизнь.

— В таком случае мне действительно лучше сейчас вернуться в особняк, — согласился я с предложением Константина.

* * *

Вернувшись домой, я в первую очередь отправил Роксану продолжать тренировку с воинами рода, а сам отправился к своим женам, где без утайки рассказал о том, что происходит в мире, и почему им сейчас лучше не покидать родовых земель без крайней необходимости.

Уже сейчас некоторые рода отзывают своих членов рода из Академии Магии не столько опасаясь за их жизнь, сколько заботясь о собственных землях, где могут появиться демоны, и там наличие мага, пусть и не до конца обученного по имперским стандартам, может пригодится. Так, например, уже уехал Бартенев, но в столице остались Орлов с Нарышкиной.

Руководство Академии не было против таких вещей, да и многие предметы достаточно было просто сдать на хорошую оценку без обязательного посещения всех лекций. Что уж поделать, если членов рода, по сути, могут дергать обратно довольно часто, особенно если у самого рода какие-то проблемы. Так что не предусмотреть варианты, связанные с этим, в Академии не могли.

— Предлагаешь нам просто сидеть здесь? — недовольно посмотрела на меня Арина.

— Я прекрасно понимаю, что тебе и так не нравится это делать, особенно с учетом, сколько еще работы необходимо проделать с клиниками рода, но для вас обеих будет лучше, если вы останетесь здесь и под защитой воинов рода, — твердо ответил я на это.

— Мы можем постоять за себя, — высказалась Лена.

— Даже не сомневаюсь, — улыбнулся я моим боевым волшебницам. — Но будет лучше, если я буду уверен, что вы находитесь здесь, а не подвергаетесь опасности, просто разъезжая по улицам города.

— Думаешь, он осмелится напасть в столице? — не так уверенно как до этого, спросила Арина.

— До этого Бей Мину ничего не мешало подчинить себе целый квартал со всеми жителями, — пожал я плечами. — Кто знает, что он захочет провернуть в этот раз. Его ходы довольно сложно предсказать как раз из-за того, что мы до конца не знаем всех его возможностей, да и чернокнижник он опытный.

— Но почему ты так уверен, что он придет к тебе? — взяв меня за руку, обеспокоенно посмотрела в мои глаза Лена.

— Он уже и так заинтересовался мной и пытался убедить всех в том, что цели, которые Бей преследует, будут благом для всего мира. Фанатики, уверенные в своей правоте, могут быть очень упорными и при этом не видеть того, что остальной мир с ними в корне не согласен. Так что я лучше перестрахуюсь, чем потом буду жалеть, что сделал недостаточно для подготовки к грядущему.

— Хорошо, если тебе так будет спокойнее, то я готова пойти на это, — немного подумав, произнесла Арина. — Мы и так уже несколько недель находимся в этом положении. Я могу еще месяц заниматься всем удаленно, но дальше мне все равно потребуется личное участие, иначе придется переносить запланированные операции, что может сказаться на нашей репутации. Мы и так появились в направлении медицины недавно, чтобы допускать подобное, — строго посмотрела она на меня.

— Как будто от меня зависит, как быстро будет решена эта ситуация, — примирительно поднял я руки.

— Егор, я тебе озвучила свои требования, — гордо произнесла моя жена. — Я, конечно, понимаю твою заботу о нас, но есть дела рода, которые просто нет возможности отложить на более поздние сроки.

Отчасти я тоже понимал Арину. Она торопилась сделать все основные дела до рождения детей, чтобы первые месяцы полностью посвятить себя им, но вот из-за действий Бей Мина нам всем пришлось перестраивать наши планы.

Но и поступить я иначе тоже не мог, и она это прекрасно понимала, поэтому и соглашалась оставаться под защитой, где им точно ничего грозить не будет. Да и я не сидел на месте, и теперь в случае любого нападения на территорию родовых земель, противника будет ждать очень теплый прием.

Практически сразу после того как мы закончили наш разговор, мне пришло сообщение от Скуратова, что нападение демонов началось и в крупных городах Империи. Пока это были лишь единичные случаи с небольшим количеством существ, которых удавалось остановить и местными силами, но пока везло, что в этих городах были достаточно сильные магические рода, чтобы суметь ответить демонам. Но все понимали, что произойдет, если они нападут на менее защищенный город.

А на следующий день в нашу фирму по производству доспехов прилетели сразу несколько крупных заказов от ранее сомневающихся, на скупку того, что есть в наличии. Но не это было основной новостью следующего дня, а то, что меня пригласили на разговор в императорский дворец.

Наверное, не стоит говорить, что отказаться от этой чести я не мог?

Глава 30

Стоило машинам нашего рода подъехать к территории дворца, как ворота перед нами открылись без прохождения хоть какой-то минимальной проверки. Такое доверие вызывало удивление, но спорить и просить о дополнительных мерах защиты, когда сам являешься приглашенным — это несколько странно смотрелось бы со стороны.

На второй линии в этот раз огороженной не высоким забором, а чисто декоративным кованым, слуги правящего рода вежливо попросили всех моих сопровождающих подождать вне самого дворца. Впрочем, это было, наверное, самое защищенное место в Российской Империи, чтобы опасаться за свою жизнь, да и не соглашаться с этими условиями, значит, подвергать сомнению гостеприимство императора. Я не самоубийца, чтобы так делать.

Меня же после пройденной