Ремень я расстегивала вообще двумя пальцами, и кусала губы от напряжения. Вот не приведи Тьма ему прямо в этот момент очнуться! Я тогда сама его убью!

Но темный мерно дышал, и я довольно легко стащила с него брюки. Повесила на спинку стула, бросила на мужчину победный взгляд.

Все-таки цветочки, удовлетворенно хмыкнула я.

Пошла на кухню, принесла и поставила на прикроватную тумбочку стакан воды, чтобы ему не пришлось вставать, если замучает жажда. Потом подумала и принесла еще и целый графин. Уже отворачиваясь, заметила на работе кровати какое-то смазанное движение в ногах мага. Что-то черное, маленькое, в два раза меньше кошки, и, кажется, даже с глазами.

Я резко обернулась, сжимая наготове привычно скользнувшую в ладонь плеть. Магия в этот раз отозвалась без проблем. Только никого не было. Я настороженно всмотрелась, даже на всякий случай ощупала мужчину. Медленно выдохнула. Устала, вот и блазнится всякая ерунда с глазами. Пришла пора позаботиться и о себе.

Без лишней щепетильности я залезла в шкаф своего декана. Все по полочкам, по вешалкам, аккуратно. Думаю, ему не будет жалко одной рубашки, полотенца и простыни. Подушку я вероломно утащила с его кровати — ему и одной хватит. А одеяло… Одеяло я не нашла, поэтому взяла вторую простынь. С чистой совестью разложила себе диван, с таким трудом отвоеванный, что он превратился в нечто вроде трофея, и отправилась в ванную.

— Ух ты!

Я невольно присвистнула, открыв дверь. Здесь было так… необычно. И немного волнительно от того, что во всем чувствовался мужской характер, и не чей-нибудь, а именно Арена Тиана. Я не могла оторвать взгляд от черной стены, рельефом напоминающую змеиную кожу. От серой, вытесанной из гранита ванны. От толстых черных свечей в серебряных подсвечниках, стоявших на комоде из темной древесины, над которым висело широкое зеркало в бронзовой раме.

Огляделась, осторожно пустила воду и поняла, что мне здесь нравится, и несмотря на непривычную и даже мрачноватую обстановку, тут несказанно уютно. А слабый, чуть перечный запах, наполняющий комнату, оказался до боли знакомым и нисколько не раздражал. И сама ванна была удобной и вместительной.

Выходила я почти счастливая, утопая в мужской рубашке, доходящей до середины бедра, и с замотанными в полотенце волосами.

Первым делом проверила своего подопечного. Он лежал на спине, и глаза быстро-быстро бегали под веками, а сам он иногда вздрагивал. Я вздохнула и прикрыла его одеялом, но он тут же отбросил его назад резкими, дергаными движениями, даже не просыпаясь. Вредина…

В дальнем углу опять что-то мелькнуло, и я нахмурилась. Первая мысль — неужели дух вернулся? Но едва я перевела взгляд, мельтешение исчезло. Нечисть? Нежить? Я решила еще немного посидеть, понаблюдать, а если понадобится, то и убить непонятную тварь, что решила полакомится ослабевшим магом.

Кстати, или некстати, после всех переживаний и испытаний накатил зверский аппетит. И я была не прочь соорудить себе даже такой же вреднючий бутерброд, как темный. Поэтому отправилась исследовать еще и кухню. Надеюсь, у него есть скатерть-самобранка или хотя бы продукты.

Уже через полчаса, изрядно уничтожив чужие продовольственные запасы, я довольная сидела на краешке кровати мага и расчесывала свои волосы. Они рассыпались по плечам шелковой волной, высыхая, и вообще занятие было умиротворяющим, как и окружающая тишина… Но я не торопилась расслабляться и искоса поглядывала по сторонам, пользуясь занавесом распущенных волос. Никто подозрительный и глазастый больше не появлялся, и я потянулась к прикроватной тумбочке положить расческу… Но так и не дотянулась!

Мужская рука сгребла меня за талию и властно притянула к себе. Я от неожиданности потеряла равновесие, упав на кровать, возмущенный визг застрял где-то в горле. Вот ведь… мужлан полудохлый!

Полудохлый, но сильный! Подмял меня под себя, взяв в капкан рук и ног, и уткнулся носом прямо в шею, щекоча своим до сих пор неровным дыханием, а сам даже не проснулся.

— Тссс… Маленькая моя… — локоть, который я уже занесла для болезненного удара, замер от этого ласкового тона. — Не уходи.

Бредит. Точно бредит. Еще и меня с кем-то перепутал… Но в глаз я ему бить передумала именно из-за этого. И без того ему плохо, к тому же все равно ничего не соображает, а так совсем дураком сделаю.

Я медленно выдохнула, набираясь терпения, отодвинулась потихоньку, пытаясь выскользнуть из тесных и жарких объятий. Меня тут же притянули обратно. Я! В постели! У темного! Немыслимо! А у меня не было сил даже, чтобы рассердиться как следует. И ненависти не было, и неприязни. Черте что… Всю жизнь фыркала при виде ему подобных, а тут… Слава Тьме, что он этого не узнает, позора не оберешься!

В его руках было уютно, тепло и вообще… Я вздохнула, прислушиваясь к его сопению, и смирилась. Все равно когда-нибудь он перевернется на другой бок, и тогда я сбегу без жертв…

Он еще что-то бормотал. Что-то невнятное, но ласковое и нервное. И тогда я тихонько гладила его по руке, что сжимала мою талию, и он успокаивался, чуть расслаблялся. Ненадолго.

На другой бок он действительно повернулся. Когда солнечный луч принялся настойчиво светить мне в глаза, я обнаружила себя лежащей на груди мужчины, и мне было так хорошо и лениво, что даже совесть и стыд не заставили меня сменить этого положения. Даже когда четко осознала, что сплю не на своей кровати и не одна. И даже когда поняла с кем именно!

— Однако… — насмешливо раздалось над ухом. — Вы обладаете все-таки невероятной наглостью! За один вечер проникли не только ко мне в дом, но еще и полностью оккупировали мою постель!

Голос был бодрым, и я искренне порадовалась за мага. Таким он мне нравился гораздо больше.

— На мне еще и рубашка ваша, — не открывая глаз, демонстративно оттянула я ткань где-то в районе груди.

— Гхм… — мужчина подавился. Уж не слишком ли много я оттянула?! — Я надеялся, что вас можно смутить…

— Зря, — зевнув, уткнулась я носом в подушку, отвернувшись от него.

Не скажу, что меня совсем не волновало его присутствие в своей постели… Точнее, наоборот. Но визжать и ругаться было бы как-то совсем глупо. К тому же это дало бы ему прекрасную почву для насмешек. Облезет.

— Селлина… Вы какая-то совсем удивительная… — с мальчишеским восторгом произнес он, приподнявшись на локте.

— Восхищайтесь молча, а я сплю, — небрежно отмахнулась я. Рука тут же была перехвачена, и к тыльной стороне ладони прижались мужские губы.

— Эй! — возмутилась я, пряча ее под подушку.

— Все-таки вы не каменная, — засмеялся экспериментатор. — И поддаетесь смущению.

Еще как поддаюсь! Но некоторым об этом знать не обязательно. Я приоткрыла глаза и так и замерла. Черная глазастая тварь подкрадывалась к кровати справа и угадывалась лишь боковым зрением. Чувствую, стоит посмотреть прямо на нее, как она исчезнет без следа. В руке бесшумно появился черный хлыст. Так… Ближе… Ближе…. Тварь прыгнула, атакуя.