Извержение Самаласа имело глобальные последствия. Исторические хроники и образцы годичных колец деревьев указывают на повсеместное летнее похолодание на континентах Северного полушария. Скорее всего, частицы вулканического пепла были унесены на Запад преобладающими пассатами во время сухого сезона, поэтому можно предположить, что извержение произошло между маем и октябрем 1257 года. Вне всяких сомнений, это извержение оказало огромное влияние на жизнь людей[288]. Европейские хроники того времени описывают холодное и дождливое лето 1258 года с низкими температурами с февраля по июнь. «Сухой туман» сформировал устойчивый облачный покров над большей частью Европы. Сообщалось, что из-за продовольственного кризиса от голода погибло от 15 до 20 тысяч человек. О количестве жертв можно судить, например, по относящемуся к 1258 году массовому захоронению останков тысяч людей на лондонском кладбище при госпитале Святой Марии[289]. К северу от Лондона, в Сент-Олбансе, мертвецы разлагались в свинарниках, на навозных кучах и на грязных улицах. Зерно стали ввозить из Германии и Голландии. По улицам шествовали флагелланты, одержимые идеей божественного гнева. После извержения Самаласа Ломбок, Бали и другие индонезийские острова в Юго-Восточной Азии на протяжении многих десятилетий оставались по большей части непригодными для жизни. В 1284 году яванский король Кертанегара вторгся на Бали и, что неудивительно, не встретил сопротивления со стороны местных жителей. В Японии из-за дождей и холодов погибли сады и были уничтожены рисовые поля.

Несмотря на все эти свидетельства, мы все еще не можем с уверенностью утверждать, что именно извержение Самаласа стало тем катаклизмом, который положил начало малому ледниковому периоду. Однако это событие определенно показывает, как сильно вулканическая активность в периоды климатических пертурбаций может повлиять на человеческие сообщества – не только в Юго-Восточной Азии, но и в Европе и Америках.

С того времени, как я написал эту книгу, археологи и историки осознали, что климатические колебания малого ледникового периода на протяжении более чем пяти столетий нередко играли почти решающую роль в судьбах человечества. Благодаря появлению гораздо более точных климатических данных мы теперь можем выделить три основные фазы похолодания за этот период[290]. Минимум Шпёрера (1450–1530) сопровождался низкой активностью солнечных пятен и низкими температурами. Вторая крупная холодная фаза, часто называемая в честь швейцарского ледника Гриндельвальдской флуктуацией (начало 1560-х – ок. 1620), вызвала сокращение периода вегетации в Европе на шесть недель. Холода и засухи распространились на крупные регионы Восточного Средиземноморья и Османской империи. На большей части земного шара средние температуры были примерно на 2 °C ниже, чем в начале XX века. Масштабные извержения вулканов, подобные извержению Уайнапутины в Перу в 1600 году, усиливали холода. После 1645 года средние температуры на большей части Северного полушария стали еще примерно на 1 °C ниже средних значений XX века. Это было началом минимума Маундера, который продолжался примерно до 1720 года и сопровождался пониженной активностью солнечных пятен. Самые холодные годы малого ледникового периода пришлись на промежуток между 1560 и 1720 годами. Последняя холодная фаза, известная как минимум Дальтона (1760–1850), завершилась потеплением, которое впоследствии ускорилось под воздействием антропогенных факторов.

* * *

Последствия этих климатических колебаний прокатились по всему миру, ускорив падение могущественных цивилизаций. В 802 году, в период средневековой климатической аномалии, кхмерский царь Джайаварман II провозгласил себя небесным правителем огромной Ангкорской империи с населением около миллиона человек, расположенной вокруг камбоджийского озера Тонлесап. Кхмерская цивилизация строилась вокруг правителей-богов, которые восседали в удивительных дворцах-храмах в Ангкор-Вате и Ангкор-Тхоме, представлявших собой символические воплощения индуистского космоса[291]. Фермеры Ангкора, выращивавшие рис, полагались на муссонные дожди с мая по октябрь, но этих осадков было недостаточно, чтобы выращивать зерновые круглый год. За 600 лет кхмеры сумели построить сложные системы каналов и водохранилищ площадью около 1200 км 2 для хранения воды в сезоны засухи и засушливые годы. Сеть каналов и насыпей замедляла и распределяла паводковые воды реки Меконг, поступавшие сюда в сезон муссонов. Масштабы кхмерских гидротехнических сооружений поражают воображение. Они представляли собой сложную сеть зигзагообразных каналов, плотин и даже водосбросов, которые направляли воду из рек в водохранилища, известные как бараи. Для строительства таких сооружений требовалось огромное количество рабочей силы; кроме того, их приходилось постоянно поддерживать в рабочем состоянии. Но вся жизнь богатого государства зависела от них – и от излишков риса, которые они помогали получить.

В XIII веке, на пике своего могущества, Ангкор контролировал территории, простиравшиеся от Южного Китая и Вьетнама до Бенгальского залива. Но империя была уязвимой, поскольку во многом зависела от своей водной инфраструктуры. Недавно ученые провели масштабные локационные исследования с применением лидаров: спутники и вертолеты, оснащенные импульсными лазерами для чрезвычайно точных замеров, позволили заглянуть под густой покров тропических лесов над Ангкором и нанести на карту значительную часть древней водной сети. Геофизик и антрополог Дэниел Пенни и его коллеги из Сиднейского университета с помощью компьютера смоделировали реакцию этой сети на масштабное наводнение[292]. Модель показала, что водная система Ангкора была уязвима к сильным наводнениям – главным образом из-за эрозии и отложения наносов.

Нетрудно догадаться, как климатические колебания малого ледникового периода, отразившиеся в годичных кольцах долгоживущих кипарисов фокиений во Вьетнаме, могли нанести ущерб ирригационным системам Ангкора. Сильные засухи, вызванные постоянными Эль-Ниньо в юго-западной части Тихого океана, продолжались с 1362 по 1392 год и с 1415 по 1440 год. Необычайно сильные муссонные дожди в промежутках между циклами засухи разрушали водохозяйственную инфраструктуру Ангкора, особенно там, где в каналы поступала вода из рек. Это, в свою очередь, привело к тому, что исследователи назвали «каскадными авариями». Краткосрочные климатические катаклизмы вынуждали инженеров срочно перестраивать системы, рассчитанные на поступление стабильных объемов воды в засушливые годы, для приема бурных потоков в периоды сильных дождей. Конечно, капризы природы были не единственной причиной падения Кхмерской империи – свою в этом роль сыграли войны, а также политическая и социальная нестабильность, – но связь между гидрологией и перипетиями малого ледникового периода выглядит неоспоримой.