Тот сделал, как сказал Аринбьёрн, вышел и сказал, что ему было велено. Аринбьёрн распорядился убрать столы. Затем он вышел, и все его домочадцы с ним. Увидев Эгиля, он поздоровался с ним и спросил, зачем он приехал. Эгиль в немногих словах рассказал все о своей поездке».

Эта история происходила осенью 936 года (напомню: она была записана примерно в 1220 году). Теперь посчитайте, сколько лет, а то и веков прошло между событиями рассказа и его записью: как вы думаете, кто бы смог донести до нас диалоги в точности? Конечно же, никто; они являются выдумкой, причем поздней – XIII века. Однако история в целом остается совершенно правдоподобной, и этот небольшой вымысел призван всего лишь придать рассказу оживляющего драматизма.

Теперь наконец приступаем к «Саге об Эгиле». Начинается она классически:

«Жил человек по имени Ульв. Он был сын Бьяльви и Халль-беры, дочери Ульва Бесстрашного. Халльбера приходилась сестрой Халльбьёрну Полутроллю с острова Храфниста, отцу Кетиля Лосося. Никто не мог сравниться с Ульвом ростом и силой…

Рассказывают, что Ульв был хорошим хозяином. Он обычно рано вставал и обходил работы, или шел к своим ремесленникам, или же осматривал стада и поля. А иногда он беседовал с людьми, которые спрашивали его совета. Он мог дать добрый совет в любом деле, потому что отличался большим умом. Но каждый раз, когда вечерело, он начинал избегать людей, так что лишь немногим удавалось завести с ним беседу. К вечеру он делался сонливым. Поговаривали, что он оборотень, и прозвали его Квельдульвом (Вечерним Волком)».

Вот, кстати, еще одна характерная черта исландских саг: про человека на полном серьезе сообщается, что он оборотень.

«У Квельдульва с женой было два сына. Старшего звали Торольв, а младшего Грим. Они выросли оба такими же высокими и сильными, как отец. Торольв был человек красивый, умный и отважный. Он походил на своих родичей со стороны матери, был очень веселый и деятельный, за все брался горячо и рьяно. Его все любили. Грим, черноволосый и некрасивый, был похож на отца видом и нравом. Он много занимался хозяйством, был искусен в работах по дереву и железу и стал в этом деле большим мастером. Зимой он часто ходил на паруснике с сетями ловить сельдь, и с ним многие его домочадцы.

Когда Торольву исполнилось двадцать лет, он собрался в викингский поход. Квельдульв дал ему боевой корабль».

Эти люди явно были представителями знати. Вряд ли, конечно, Квельдульв являлся ярлом (самым знатным землевладельцем): скорее всего, он был каким-нибудь знатным человеком рангом пониже – например, херсиром, предводителем херада, по-нашему – округа. Тем не менее у него имелись свои земли, и он мог позволить себе корабль. При этом высокий, красивый и веселый Торольв с полным основанием взял у отца корабль и отправился в викингский поход, где будет грабить и убивать, – и к нему все относятся с уважением, а вот к его брату Гриму, который занимается тем же самым, имеются претензии, потому что он некрасивый, чернявый и с дурным нравом, как папаша. В общем, унаследовал отцовские странности.

«Тогда же снарядились в путь сыновья Кари из Бердлы – Эйвинд и Альвир. У них была большая дружина и еще один корабль. Летом они отправились в поход и добывали себе богатство, и при дележе каждому досталась большая доля. Так они провели в викингских походах не одно лето, а в зимнее время они жили дома с отцами. Торольв привез домой много ценных вещей и дал их отцу и матери. Тогда легко было добыть себе богатство и славу».

Замечу: мы говорим о IX веке, когда викингские походы приносили очень большую прибыль, и дело происходит в Норвегии. В начале саги об этом не говорится прямо, но тогдашнего слушателя все упомянутые географические опорные точки сразу отсылали в Норвегию – без какого-либо специального уточнения. А нам, современным читателям, требуются комментарии М. И. Стеблина-Каменского, чтобы понять, где разворачивались события.

«Харальд, сын Хальвдана Черного, получил после отца наследство на востоке, в Вике. Он поклялся до тех пор не стричь и не расчесывать волос, пока не станет единовластным конунгом в Норвегии. Его прозвали Харальд Косматый. Он повел войну с соседними конунгами и победил их. Есть об этом старые длинные рассказы. После этого он овладел Уппландом. Оттуда Харальд поехал на север, в Трандхейм, и выдержал там много битв, прежде чем стал единовластным правителем во всем Трёндалаге».

Очень показательно. Приезжает, стало быть, Харальд Косматый, который всех подводит под свою руку, и конунг фюлька[157] (один из мелких конунгов, поделивших между собой Норвегию) обращается к Квельдульву с требованием пойти воевать против Харальда; собирается ополчение. И вот что отвечает Квельдульв:

«Послы конунга прибыли тогда и к Квельдульву и передали ему, что конунг хочет, чтобы Квельдульв явился к нему со всеми своими людьми. Квельдульв ответил так:

– Конунг может потребовать, чтобы я шел с ним, когда ему придется защищать свою землю и война будет в Фирдире. Но я думаю, что отправляться на север в Мёри и биться там, защищая землю мерян, я не обязан. Скажите конунгу, что во время этого похода Квельдульв останется дома и что он не будет собирать своих людей и не пойдет с ними против Харальда Косматого. Я думаю, что у Харальда немалый груз счастья, а у нашего конунга нет даже полной горсти его.

Послы вернулись к конунгу и рассказали, чем кончилось дело, а Квельдульв остался дома, в своей вотчине».

…То есть имеется в виду дело, совершенно нормальное для родоплеменного, да и для феодального сознания: когда вы обязаны своему военачальнику не просто службой, а определенной службой. Допустим, вы оба живете в Фирдире: там вы за него воевать будете, а вот чтобы отправиться куда-то еще – извините, нет. Поэтому естественно, что при таком подходе Харальд Косматый рано или поздно должен был всю Норвегию захватить – и захватил.

Торольв, сын Квельдульва, отправился к Харальду Косматому практически в качестве заложника. Здесь имеет место некоторая политическая тонкость: Квельдульв, конечно, не стал воевать против Харальда, но и служить к нему не пошел. Харальд вполне мог затаить обиду, чреватую ощутимой местью. Поэтому пришлось отправить к нему сына, чтобы защитить себя и свой род. Тем более что парня сразу пристроили к дружине и к почетному занятию: собирать дань с лопарей, а заодно с ними торговать. И попутно иногда кого-нибудь еще резать, чтобы награбить себе немножко.

«Торольв разъезжал по всему Финнмарку, а когда он был в горах на востоке, он услышал, что сюда пришли с востока колбяги и занимались торговлей с лопарями, а кое-где – грабежами. Торольв поручил лопарям разведать, куда направились колбяги, а сам двинулся вслед. В одном селении он застал три десятка колбягов и убил их всех, так что ни один из них не спасся. Позже он встретил еще человек пятнадцать или двадцать. Всего они убили около ста человек и взяли уйму добра. Весной они вернулись обратно».