— Кирилл и Григоренко завтра едут в Харьков по делу Чаркашина. Я остаюсь на месте, занимаюсь своей работой. Но ни я, ни Костя, ни Женя не успокоимся, пока не доведем все до конца. Кстати, Женька нащупал московские связи Олега. Еще есть сведения из Одессы. Там в последнее время крутился Борис Ильчук. Случайность или ошибка? Ведь официально он туда не ездил. Еще неясное дело с Закорой. Подозрительно притих. Значит, у него есть какая-то задумка, какой-то план.

— Что же удивительного? Столько лет контролировал КГБ или МВД… точно не знаю, но свои люди у него, конечно, везде остались.

— Да… Но все же он не смог прикрыть дело официальным путем. Вполне возможно, будет действовать в обход закона. Когда и каким образом — не знаю, но что-то обязательно предпримет. Он в команде Олега всегда выполнял роль подстраховщика.

— А, может, Закора решил откреститься от Олега? В конце концов, его дочку-то никто не обвиняет. Она ведь за мужа не в ответе.

— Оно-то так, но дочкин муж сколотил такое состояние, что Закоры от него не откажутся, И потом, говорят, что мадам Грицацуева страшно влюблена в своего красавца и во всем ему помогает.

— Мадам Грицацуева? — засмеялась Нина. — Это кто же ее так прозвал? И за что?

— Мое собственное изобретение. А за что? Комплекция у нее такая. Да и говорит с придыханием. В общем, «знойная женщина, мечта поэта».

— Где ты с ней познакомился?

— Собственно, никто нас не знакомил. Просто позавчера мы сидели в коридоре перед кабинетом Кирилла. Она была с каким-то приятелем, и я слышал их разговор.

— Очень интересно. И о чем?

— Болтали о пустяках. Для отвода глаз. Ты ведь знаешь: у таких людей все важные вещи делаются и говорятся за кулисами.

Зазвонил телефон. Ярослав взял трубку, и через несколько секунд по его выражению лица, Нина поняла, что это снова были анонимные угрозы.

— Они что, всерьёз думают нас испугать? — спросила она бодрым голосом.

— Скорее, это игра на нервах, — хмуро ответил Ярослав. — Ну, ничего, сегодня вечером уже будет определитель номера. Да, кстати… Ты во сколько уходишь с работы?

— Точно не знаю, — уклончиво ответила Нина, думая о предстоящей поездке к Татьяне.

— Перед уходом обязательно ко мне позвони. Я вышлю машину или приеду сам. Для перестраховки. Не стоит ходить одной.

— Ты думаешь, Ярослав, что меня снова?.. Нет, теперь, когда я дала показания, думаю, они не станут рисковать. И потом, кто этим займется, если главный дирижер — в следственном изоляторе?

— И все-таки осторожность не помешает.

— Может быть, приставишь ко мне охрану? — усмехнулась Нина.

— Может быть, — без улыбки ответил Ярослав.

Нина подумала, что, пожалуй, Ярослав так и сделает, а сегодня ей это было совсем ни к чему. Она решила, что уйдет из библиотеки пораньше и незаметно.

Часа за три до конца рабочего дня Нина вышла через служебную дверь здания, быстро пересекла двор. Вскоре оказалась на противоположной улице, села в автобус.

Таня жила в левобережной части города и добираться до нее было довольно далеко, но запас времени у Нины имелся, и она не опасалась попасть в цейтнот. Посматривая из окна автобуса на улицы города, Нина незаметно наблюдала за пассажирами. Нигде не было ничего необычного или настораживающего, и она постепенно успокоилась.

Нина знала, что если сейчас откажется от своих намерений и не поедет к Татьяне, то потом будет мучиться от сознания неисполненного долга. Действуя нелогично, неправильно и вопреки указаниям Ярослава и Кирилла, она была уверена в какой-то высшей правоте, руководящей ее поступками.

Немного поплутав по незнакомому району, Нина вскоре нашла нужный номер дома, поднялась на пятый этаж. После звонка дверь открылась почти сразу. Но, к удивления Нины, на пороге стояла не Татьяна, а другая женщина. «Кто это? — мысленно прикинула Нина. — Для мамы, пожалуй, слишком молода. Возможно, старшая сестра».

Женщина была полной крашеной блондинкой с лукавым прищуром слегка раскосых зеленовато-серых глаз.

— Вы к кому? — спросила она приветливо.

— Я, наверное, ошиблась… — пробормотала несколько растерянно Нина. — Простите, Таня здесь живет?

— Таня? Конечно. Она сейчас в ванной. Входите, — женщина сделала приглашающий жест рукой и отступила в сторону, пропуская Нину.

Нина была разочарована, что разговора наедине не получится, и, взглянув на женщину, машинально спросила:

— А вы?..

— Я ее родственница, забежала на минутку, скоро уйду, — пояснила приветливая незнакомка.

Нина вошла, хотела сбросить туфли, но полная блондинка слегка подтолкнула ее вперед:

— Не надо, проходите в комнату.

Нина услышала, как за ее спиной захлопнулась дверь — на замок, на защелку, а потом еще звякнула и цепочка. Легкая тень набежала из глубины сознания, но Нина не оглянулась назад, а решительно вошла в комнату. С дивана навстречу ей поднялись два парня. Невысокие, но крепкие, с неподвижными лицами.

— Можете пока выйти, мальчики, — услышала она позади себя мужской голос.

Вздрогнув, Нина оглянулась.

Мужчина, стоявший за ее плечом, выглядел, в отличие от парней, весьма интеллигентным, вот только в лице его было что-то неприятно-птичье: острый нос клювом, тонкие губы, цепкий взгляд узко посаженных глаз.

Теперь уже Нина почувствовала страх не инстинктивно, а вполне осознанно. Как в тумане увидела она выходящих из комнаты «мальчиков». Незнакомец с птичьим лицом взял ее под руку и подвел к дивану. Нина оглянулась на дверь. В комнату вплыла, покачивая своими пышными формами, эта странная Танина «родственница».

— Где же Таня? — спросила Нина дрогнувшим голосом. — Что-то долго она умывается.

— Она еще долго будет в отключке, — махнула рукой незнакомка. — Поговори пока со мной. Знаешь, кто я?

И вдруг Нину словно током ударило. «Толстая, крашеная, говорит с придыханием»… Когда-то она слышала это описание от Лены, да и сегодня примерно то же повторил Ярослав. Ну, конечно!.. «Вляпалась я, как идиотка. Совсем осторожность потеряла», — мысленно обругала себя Нина. А ведь и правда. — она прогнала страх, преодолела все свои комплексы. Но радость от сознания собственной полноценности сделала ее по-глупому неосторожной.

С тоской вспомнила Нина предупреждения Ярослава. Стараясь не показать своей растерянности, уверенным тоном произнесла:

— Догадываюсь, мадам Закора-Хустовская. Кстати, как вас по имени-отчеству?

— Ираида Егоровна, — ответила «мадам» звучным надменным голосом, слегка прищурив в насмешке свои ярко подведенные глаза.

— Ираида? Хорошая кличка для бандурши. — Нина рассмеялась коротким нервным смехом. — Сразу видно, чья вы жена и дочь. Наверное, криминальные методы — это ваша семейная традиция, да?