Богдан и сам понимал, что Быхалова привлечь не получится. Вяткин мог говорить все, что угодно, но в его действиях против Костылина присутствовал личный интерес, и суд ему действительно не поверит, если он обвинит в организации убийства Быхалова…

– Он вчера про Осокину говорил. Заметил, что ее нет. Значит, понимает, насколько она для него опасна, и постарается ее убрать… Возможно, он где-то там.

– Так, давай Шумова сюда. Будем решать, кого куда отправить…

* * *

Ни крошки хлеба в доме, ни кусочка сахара, про масло и колбасу говорить нечего. И обижаться на Городового глупо. Человек в работе круглые сутки. Вчера, вернее, сегодня, появился дома в четвертом часу ночи, должен был продукты принести, но явился с пустыми руками. Сказал, что за Вяткиным гонялся, потому и не успел сходить в магазин.

Что ж, Егор готов немного потерпеть. Богдан уверял, что нашел новые доказательства его невиновности, осталось только Вятка задержать, допросить. Даже если этот гад не признается в содеянном, все равно Егора оправдают. И за побег ему не придется отвечать. Скоро, очень скоро он вернется к своей Лене…

А ведь Егор сам ковал свою победу. Всполошил Осокину угрозами, а Городовой довел эту дуру до точки кипения. Если б не это, она бы все еще молчала…

Есть хочется, но из дома выходить нельзя. Да и Богдан обещал принести чего-нибудь пожевать. А пока Хромцов будет пить чай с пряником. Старый пряник и такой черствый, что ножом не расколешь. Нож хороший, острый, с толстым негнущимся лезвием, но, увы, он оказался бесполезным в борьбе с засохшей коврижкой. Впрочем, Егор уже нашел способ, как справиться с этим сухарем. Он положил пряник в горячий чай; сейчас тот размокнет, и его можно будет есть.

Кто-то вставил ключ в замочную скважину. Ну вот, вспомнил Егор о Городовом, он и появился. Хорошо, если колбасы принес. Но из кухни ему навстречу Егор выходить не стал. Не хотел, чтобы Богдан видел голодный блеск в его глазах. Он же уже не тот слабак и рохля, каким был прежде. И ему сейчас вовсе не хочется выставлять себя в невыгодном для достойного человека свете. Поэтому он сделает вид, что не очень-то и ждал своего благодетеля. И телячьей радости в глазах не будет.

Дверь открылась, послышались шаги, а затем незнакомые голоса. Городовой, конечно, мог привести домой кого-нибудь из своих друзей. Но ведь не стал бы делать этого по той простой причине, что у него скрывается беглый арестант… Значит, пришел не хозяин квартиры…

Егор схватился за нож и вышел в прихожую. А там два незнакомых мужика. И оружие у них более серьезное, чем у него…

* * *

Богдан смотрел на дорогу, но еще больше он интересовался тем, что происходило сзади. Вдруг за ним следует машина с Вяткиным на борту? Но нет, спокойно все. А ведь он так надеялся, что Вяток выдаст себя.

– Ты куда меня везешь? – спросила Лена.

Не было Вятка и во дворе дома на улице Энгельса. И в квартире Осокиной никого не обнаружили. Тогда Богдан пошел к жене Хромцова. Егор говорил, что Лена куда-то пропала; но нет, она была дома.

Девушка встретила его недружелюбно. И еще обвинила в том, что из-за него ее муж попал в тюрьму. Не в настроении была Лена. Да еще и подшофе. С утра коньяком набираться стала. Даже в институт не пошла…

Богдан забрал ее с собой. Вряд ли Вяток ей чем-то угрожает; ну а вдруг он пытается выловить Хромцова на живца? Вдруг он думает, что смерть Егора решит его проблему? Тем более что следить он мог и за квартирой Осокиной, и за самой Леной. Одно другому не мешало…

Но никто не последовал за ним, как он рассчитывал. Да и Варенцов молчал. Он с Федоруком остался в квартире Осокиной и оттуда мог наблюдать за двором; он бы сообщил по рации о подозрительной машине, которая могла сесть на хвост. Но все тихо. Значит, можно расслабиться.

– К себе домой везу.

– Понятно! – с сарказмом усмехнулась девушка.

– Что тебе понятно?

– Дома нельзя, дома у меня душа. Со мной только на выезде можно…

– Что-то я тебя не понимаю.

– Да чего тут понимать… Быхалов вас всех купил! Все вы на него работаете!.. А я думала, ты человек… Думала, ты посадишь убийцу… А убийца на свободе!

– Ты про Быхалова откуда знаешь?

– Издеваешься? Я у него дома целую неделю жила!..

– У него?!

– Да, я же проститутка. И он меня пользовал… И ты это знаешь. Потому к себе везешь… Только учти, я забесплатно не отдамся… Раньше, может, и отдалась бы. Он тебе заплатил, ты заплатишь мне…

– Ты полная дура. Я не знал, где ты была. И не знал, что ты проститутка. Пить надо меньше…

– Да?.. Не знал?..

В пьяном раздумье Лена попыталась приложить палец ко лбу, но машину тряхнуло, и она ткнула себя в глаз. Хорошо, зажмурить его успела.

– Черт!.. Черт! Черт! Черт!.. Зачем я тебе рассказала!

– Я никому ничего не скажу. И платы за молчание с тебя не потребую.

– Да все равно! – в отчаянии махнула девушка рукой. – Я все равно во всем признаюсь Егору! Я так решила. Если, конечно, с ним ничего не случится… Почему ты не посадил настоящего убийцу? Почему Егор в бегах?

– Все нормально. Настоящий убийца уже в розыске, а с Егора снимут все обвинения…

– Да ладно!.. А чего ты сразу не сказал?

– Да вот, вынужден был слушать всякую муть про твои похождения.

– Я не хотела… Быхалов сам меня нашел. Денег предложил. Ну, если я с ним пересплю… Я не хотела соглашаться, но у него было очень много денег. А я на нулях, и Егору передачки в тюрьму носить нужно. Адвокат опять же… В общем, я согласилась… Адвоката дорогого наняла. Он сказал, что его через психиатрическую экспертизу нужно прогнать, сказал, что все устроит. Только деньги нужны… Его в психдиспансер повезли, он сбежал… Выходит, что это я виновата?

– Почему ты виновата?

– Ну, если бы я адвокату не заплатила, Егора бы никуда не повезли. Он бы не сбежал…

– А он сбежал. И я его задержал… Он сейчас у меня дома.

– У тебя дома?!

– Ну, я же знаю, что твой Егор ни в чем не виноват, – улыбнулся Богдан. – Зачем его в тюрьму отправлять?

– И мы что, к нему едем? – Казалось, Лена вот-вот завизжит от восторга.

– Да. Только в магазин заехать надо, что-нибудь поесть купить, а то у нас там шаром покати…

– Я потом сама сбегаю… Давай быстрей!

Лена вдруг прильнула к Городовому и поцеловала в щеку.

– Эй, я тебе не Егор!

– Да, но ты самый лучший!.. После него… Ой, а ты ничего не скажешь ему про Быхалова?

Егор выразительно посмотрел на девушку, а она благодарно улыбнулась. Может, и хотела она рассказать Егору о своих похождениях, но лучше обойтись без этого…