Сумрак хмыкнул.

– Или эльф идет за нами, – предположил Най.

– Вел через три портала? Нет, не думаю. Пространственное искажение. Возможно, какая-то старая ловушка. Можно попробовать ее обойти, но нужно будет сдвинуться парсо на двести хотя бы. Вернуться в ту деревню и перепрыгнуть в другом направлении, потом пройти еще немного…

Они это серьезно? За гулким, взволнованным стуком собственного сердца Лилэйн на несколько секунд перестала различать прочие звуки.

– А отсюда? – спросил Сумрак.

– А отсюда, похоже, все дороги ведут к Кургану.

– Как будто нас загоняют в западню, – угрюмо произнес командир. – Как думаешь, эта зверюшка не могла намеренно нас водить?

Сердитый шепот. Кажется, чародейке не нравилось, что ее муж так пренебрежительно отзывается о Вель.

– Да ладно, я просто предположил. Она же рвалась сюда.

– Не рвалась, а предложила известный ей путь. И, кстати, я тоже предлагаю не тратить время и пойти через Курган.

Дальше Лил уже не слушала. Сумрак, конечно, командир, но в данном случае девушка была уверена в том, что он уступит жене.

Потом, когда уже пообедали и разошлись кто куда (Авелия еще спала, и время привала затягивалось), Лилэйн удалось ненадолго уединиться с Сэлом. Короткий разговор, мимолетный поцелуй – так мало. Но на что еще можно рассчитывать сейчас? Вот когда все закончится…

Лар’эллан

Лестеллану не нравилась жизнь во дворце. Сопровождавшее долгую жизнь одиночество чувствовалось тут особенно сильно. Но сейчас оно было нарушено громким возгласом влетевшей в комнату сестры:

– Лест! Ты здесь?

Испуг. Удивление. Он знал, чем это вызвано, и улыбнулся в ответ:

– Да, я здесь.

– Но я же… Я же чувствовала. Там, на западе, почти у Черты…

– У нее получилось, – кивнул он, не скрывая гордости. – Огромная пространственная петля, причем повторенная трижды! И ей это удалось.

Аэрталь замерла, пытаясь осознать смысл его слов.

– Это моя девочка, Талли. Дочка Витаны. Это ее ты почувствовала на границах Леса.

– Она…

– Да. У нее есть моя сила. В мешаной, слабой крови проснулась древняя сила.

Целый спектр чувств отразился на лице королевы: удивление, радость, упрек… гнев.

– Ты… Ты отправил ее к Черте? Ты послал ребенка?

– Она уже не ребенок, Талли, – возразил он мягко. – Рейнали – взрослая и умная девушка. И сама согласилась помочь, когда я рассказал ей все.

– О боги, Лест! Чем она поможет?

– Например, сейчас она ведет наследницу Рины к Башне.

Эльфийке необходимо было присесть. Она огляделась, но, не найдя другого места, опустилась на софу рядом с братом. Позволила мужчине обнять себя и спрятала лицо у него на груди.

– Ты же не думала, что я пущу все на самотек, моя нерешительная сестренка? – Лест ласково погладил серебристые волосы. – Да, я знаю. Мы ведь всегда чувствуем друг друга. Даже Тэри слышим до сих пор. Наши чары слишком уникальны, чтобы спутать их с чем-нибудь еще. И я знаю, что после того, как год назад мы заметили, что тот, кто был когда-то нашим братом, снова вмешался в реальность, ты использовала свой дар, чтобы позвать Галлу Ал-Хашер на Саатар. Но, как обычно, не довела дело до конца.

– Я бросила ей зов, – вздохнула женщина. – Мысль. Сон. Не знаю, какие формы он принял в ее сознании. Она была слишком далеко, и пробиться через ее щиты так трудно… Я думала, что она придет, а потом…

– А потом все должен был решить случай? Это глупо, Талли.

– Я попросила Арая взять тех мальчишек. Решила, что она будет искать друзей на Саатаре и придет к ним.

– А если бы нет? Впрочем, у тебя везде свои люди. С ними ведь идет твой посланник? Тот лучник-полукровка? Я видел его у Лифити.

– Я не знаю, о ком ты.

– Не обманывай. Ты не могла никого не послать.

– Я послала, – призналась королева. – Но мой человек – лишь наблюдатель. А как тебе удалось отправить с Галлой свою правнучку?

– Не поверишь, все вышло случайно. Она тоже была у твоего Арая. Я слишком поздно нашел ее, когда Витана и другие ее дети были уже мертвы, а девочка осталась одна. Я хотел забрать ее, привезти сюда, но… Ты бы поняла, если бы видела ее тогда, Талли. В ней жило лишь одно желание – мстить. Это не наша кровь. Это кровь ее деда, кровь ее отца. Но иногда эта кровь сильнее. И я не стал спорить. Даже не открылся ей сразу. Рассказал об Арае и его отряде, чтобы она хотя бы не была одна. А потом… я до сих пор не уверен, что она простила меня за то, как я обошелся с ее родителями. За то, что не нашел их, не уберег их самих и их детей от этой войны. Я сам себя не могу простить за это, но Рейнали добрая девочка…

– И ты отправил ее в пустоши.

– Я не видел иного выхода. Только Рейнали сможет провести Галлу к Башне. Сегодня они пришли на поле Сур. Завтра будут у Кургана…

Аэрталь вздрогнула при этом слове.

– …а там волей-неволей дойдут до кармана. Не в болота же пойдут? И не в мертвый лес.

– Рейнали знает, как попасть в карман? Ты водил ее туда?

– Разве той, что повелевает пространством, нужны двери? Она справится, Талли. И если в Галле Ал-Хашер есть хотя бы толика той любви к миру, что была в Рине, она поймет. А если нет – даже ты не сможешь убедить ее. Но Рейнали говорит, что она добрая. Помогала ей, когда ее ранили…

– Ранили? – встрепенулась Аэрталь.

– Я виноват – отвлек девочку. Иногда я зову ее, но не всегда вовремя. Зато она лучше узнала ту, что зовут Волчицей Марони. По слухам, Галла Ал-Хашер жестока и сеет смерть, не зная сомнений. Но слухи часто лгут. Даже ее муж, Сумрак, не настолько кровожаден, как о нем говорят. Представляешь, явился ко мне спасать едва знакомую девчонку-оборотня.

– От чего спасать? – не поняла эльфийка.

– Ну, я же беспощадный убийца оборотней, – усмехнулся маг. – Разве ты не знала?

Легкий ветерок врывается в приятную полудрему, донося звуки чужого голоса.

– Рейнали…

– Это не мое имя.

– Твое, маленькая принцесса. У многих детей смешанной крови два имени. Это дала тебе мать.

– Мне нравится то, что дал мне отец.

Она любила отца. Он научил ее всему, что она умеет.

– Не всему. Кое-что пришло к тебе и с моей кровью. Расскажи, как все получилось. Ты не устала? Не было боли? Слабости?

– Нет.

– Ты умница. Я знал, что ты со всем справишься. Завтра вы уже будете за Чертой, и там ты не сможешь меня слышать. Поэтому, если есть, что сказать, говори сейчас.