– Так потому и не знает, что ребенок, – хмыкнула Оля. – Ты их тексты-то хоть видел?

– Видел, – Серый яростно размахивал руками. – Нормальные тексты! Ща, как там тебя, мелкая, иди сюда, послушай-ка вот это…

С этого момента, кажется, Саша вписалась в их компанию. Ей в уши сунули наушники и заставили прослушать кучу странных и абсолютно непохожих друг на друга композиций разных рок-групп. Серый и Оля взахлеб спорили про какой-то недавно распавшийся российский коллектив, и им, кажется, было очень комфортно. Они отошли прочь от клуба и пошли в парк Горького, взяв с собой еды из ближайшего фастфуда. Серый подбросил Сашу и усадил к себе на плечи, чем вызвал у Оли смешок. Было всего шесть, но толпа к клубу все прибывала и прибывала, а они втроем сидели на траве, поедая картошку фри и запивая ее кока-колой.

– Значит, так, – раздавала Оля инструкции. – Тебя в прошлый раз в первом ряду уронили и сломали нос, так что моя очередь быть в числе первых. Будешь с Сашкой сидеть, смотреть, чтобы она не свалила или не потерялась.

– А чего это я? – возмутился Серый.

– Того это, что Ковлер – мой любимый музыкант.

Ответ был безапелляционен, и Серый сдался. Прихватив Сашу и снова усадив к себе на плечи – и не поймешь, то ли Серый такой сильный, то ли она стала легче – парень потащил ее к клубу.

Клуб – Саша не запомнила названия, все расплывалось перед глазами и плясало – фонтанировал ярко-зеленым светом, а молодые девчонки и мальчишки, что стояли вокруг, бурно обсуждали новый альбом загадочного Ковлера. На мгновение Саша ощутила испуг: вдруг кто-то узнает, что она и слышала-то только его одну песню? Но ребятам, кажется, было наплевать: они спокойно подходили к Оле, обсуждали с ней какие-то моменты, шутили общие не очень понятные шутки, и от этих шуток Саше вдруг стало очень спокойно и тепло.

Интересно, если подготовка к концерту такая домашняя и веселая, что будет на самом концерте?

– Держи-ка, – Серый достал из своего огромного рюкзака две зеленых бутылки с пивом. – Разопьем? Чтобы перед концертом.

– А Сашке?

– А Сашке я кока-колу взял, – Серый подмигнул и достал еще одну бутылку из рюкзака. – В тринадцать рано еще пиво пить.

– А какое пиво на вкус? – полюбопытствовала Саша.

Серый пожал плечами.

– Такое, как квас, только кислое. Не знаю, мне нравится– перед концертом слегка прочистить мозги самое то.

– Ага, только в туалет потом не бегай каждые пять минут, прочищатель, – Оля засмеялась. – А тыы этого алкогольного гения не слушай. Здоровый образ жизни – это самое главное.

Они сидели у клуба, прямо на асфальте, пили и слушали музыку. Раньше Саша не думала, что можно врубить ее громко, не в наушниках, и никто тебя при этом не осудит и не потребует «выключить эту ерунду», замахиваясь рукой. Ей было хорошо, и она надеялась, что так будет еще долго.

Наконец, ближе к семи клуб открылся. Оля, как и обещала, проскочила вперед, каким-то чудесным образом оказавшись в первом ряду, а Серый, крепко держа Сашу за руку, чтобы не потерялась, облюбовал удобное местечко рядом с баром.

– От меня ни на шаг, – сразу сказал Серый. – Даже если захочешь на Ковлера посмотреть.

– А чего это мне на него смотреть? – удивилась Саша. – Обычный человек, хоть и музыкант.

– Ну, как знаешь, – усмехнулся Серый. – Ольхен, вон, так в него влюблена, мочи нет. Лет пять, наверное, с ним носится, все мечтает, чтобы он ей альбом подписал. Даже письмо ему писала в Америку, он, вроде бы, даже что-то и ответил.

– А что, это плохо, что ли? Она же не серьезно все это делает.

– Да нет, не плохо, – Серый пожал плечами и заказал себе еще колы с ромом. Концерт еще даже не начался, но взгляд его уже был порядочно затуманен. – Девчонки – сложные существа. Мне кажется, проще понять высокомолекулярную химию, квантовую физику и основы экономики – чем то, что творится в голове у девчонки. Поэтому мы, парни, их так любим.

Забыв о сути вопроса, Серый принялся философствовать, прихлебывая ром. Саша уже хотела вежливо попробовать ограничить поток его словоизвержения, но внезапно на сцене повалил дым. Стробоскопы в зачарованном танце стреляли тут и там, и перед притихшей толпой появился музыкант.

Высокий, худой и с гитарой, он казался странно одиноким посреди всей этого сборища людей, пришедших за хлебом и зрелищами. Саша не могла увидеть его лицо – но ей опять показалось что-то знакомое в этой сутулой спине, в простецкой полосатой футболке и нарочито неряшливых джинсах.

Ковлер закашлялся в микрофон, и толпа ликующе взревела, превратившись в единую массу с сотней ртов и рук. Подумав о том, что творится сейчас на первом ряду, Саша поежилась. Наверное, музыканты сами боятся тех, кто приходит слушать их песни.

– Привет, Москва! – сказал Ковлер ужасно знакомым голосом. – Я очень рад, что вы остались вместе со мной после этого пятилетнего перерыва. Мне очень жаль, что в какой-то момент я просто не мог творить – но благодаря вам и вашей любви я оправился. И я надеюсь, что вам понравится мой новый альбом. Генри!..

– Охренеть, – прямолинейно высказался Серый. – Не думал, что он позовет полноценную группу. Смотри-ка, барабанщик, клавишник, басист – он, никак, вторых «Пинк Флойд» создать хочет?

– Да ему до «Пинк Флойд» как до китайской границы на карачках, – обиженно бросилась защищать своих кумиров Саша.

Серый в ответ лишь хмыкнул и заказал пива.

Музыканты начали играть песню, и Саша с удивлением поняла, что не чувствует больше ничего. Все опасения ушли на задний план, и единственное, что ее сейчас волновало, это гитарные аккорды, ноты, взятые на синтезаторе, и барабанные партии. Ковлер пел, почти кричал, о любви и прощении, и Саша подумала о том, что Владу бы эти песни понравились.

Словно зачарованная, Саша подошла поближе к толпе и вслушалась в песню, словно это помогало ей понять что-то, чего раньше не получалось выразить словами. Оля была права: казалось, не обладая никаким особым талантом, Ковлер пел так пронзительно и честно, что Саша чувствовала, как с каждой взятой им нотой с нее слетает накопленная за эти непроглядные месяцы без Влада ржавчина. И плевать, что Саша слышала эти песни впервые: ей хотелось стать куда ближе к певцу, узнать о нем все – и переслушать всю его музыку.

Закончилась эта песня – и началась вторая, а потом и третья. Неведомым образом Саша переместилась в самый центр толпы, и какой-то взрослый мужчина посадил ее к себе на плечи. Она, не слыша своего голоса, радостно кричала, поднимая руки вверх. Стробоскопы все мигали и мигали, толпа при белом, космическом свете двигалась замедленно, будто во сне.

Саша жадно смотрела по сторонам и слушала во все уши, стараясь впитать все вокруг и запомнить этот день на всю свою жизнь.

На восьмой песне у нее уже начали слегка уставать ноги, но она все равно не хотела назад, к Серому и его глупому бару с алкоголем. Подумать только, – принимать алкоголь, когда играет такая музыка… Больше всего на свете Саша сейчас хотела, чтобы это продолжалось вечно. Чтобы стреляли светом стробоскопы, превращая людей в заторможенных инопланетных существ, грохотали динамики и ревела толпа. Саша впервые ощутила, что это такое – быть частью толпы, частью общества, хотеть всего и сразу и осознавать, что другие хотят этого же – другие с тобой.