Девушка резко повернулась, убеждая себя, что если это сон, то она может…

— Ты не сможешь проснуться без моего на то повеления, — улыбнулся Влад, отталкиваясь от узорчатого столба беседки. — А поскольку снами я тоже управлять не умею, я попросил, чтобы нас с тобой свели в одном сне. Так что мы в одном положении.

— Не думаю, — слабо отозвалась Ира, пятясь.

— Куда же ты? — удивился Влад. — Неужели ты даже не поприветствуешь меня, как полагается?

— Полагается дать тебе по роже? — нахмурилась девушка.

— Зачем же так грубо? Разве я дал какой-то повод для этого?

— А разве нет? Разве ты белый и пушистый, всеми оболганный? Ты просто…

— Попрошу без грубостей, — улыбнулся Влад. — Я пришел не воевать.

— Еще скажи, что ты просто зашел пожелать спокойной ночи!

— Могу сказать, но ты же все равно не поверишь, — вампир развел руками. — Ты знаешь, я зашел, даже не желая причинить тебе вреда!

— Ты возгорелся этим желанием здесь, — покивала Ира и крикнула. — Не подходи!

Влад улыбнулся.

— Почему же? Я так долго ждал этого… когда ты наконец-то окажешься в моей власти. Окажешься так близко от меня, что твое дыхание будет кружить мою голову. Окажешься настолько рядом, что тебя можно будет касаться!

Вампир шагнул еще ближе, протянул руку к Ире и получил… по пальцам. Разряд серебристой молнии проскользнул вокруг девушки, обозначая небольшой круг.

Влад сморщился, словно проглотил кислый лимон.

— Данай. В честь чего это для тебя он играл лунную мелодию?

— Лунную мелодию? — недоуменно повторила Ира.

Вампир кивнул и опять протянул ладонь к девушке, только не коснулся, осторожно и нежно погладил окружающий ее щит.

— Я не трону. Я не обижу, — прошептал он. — Так что пропусти.

По щиту проскользнули злые колючие искорки.

Влад усмехнулся.

— Неужели я тебе настолько не нравлюсь? Я же… Мы же были…

— Были, — перебили вампира, и рядом с Ирой появился неожиданно… Тай. — А я то все гадал куда делась моя девушка и почему в ее комнате так отвратно пахнет магией сна.

Полуангел протянул ладонь и потянул девушку на себя, по-хозяйски обнимая за талию.

— Ты в порядке? — спросил он.

Ира кивнула, задумчиво спрашивая себя, что это такое ей показалось.

«Моя девушка»? — повторила она про себя.

— Твоя девушка? — вслух повторил Влад и засмеялся. — С какой-то стати она твоя девушка?

— Тебе какое дело? — холодно отозвался Тайфин. — В общем, тебе здесь не место. Давай-ка, убирайся.

— Я? Щенок, да ты не знаешь…

Вампир не договорил, полуангел ударил в маленький бубен невесть когда появившийся в его руках, и Влад исчез.

Развернувшись, Тай навис над Ирой и улыбнулся.

— Вот теперь ты от меня не сбежишь и можно, наконец, поговорить.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала девушка и попятилась.

— Не стоит, — полуангел взял Иру за плечо, что-то шепнул, и картинка вокруг померкла, чтобы смениться совсем, совсем другой…

С тихим шелестом на землю осыпались розовые лепестки. Розовый дождь, подхваченный ветром, бесконечным водопадом опускался на землю.

Ира огляделась по сторонам. Узкая дорожка вела к излучине реки. Откуда-то доносился гул голосов, но на дорожке она стояла одна. Не было даже Тайфина. Почувствовав невольное беспокойство, девушка обернулась и немного растерянно улыбнулась.

Прислонившись к изломанному стволу старой сакуры, стоял полуангел. Вишня выглядела точно так, как на картинках — завораживающе и успокаивающе. Тот самый «заменитель сердца», что слепила Айри, стучало быстрее.

— Я подумал, что тебе здесь понравится, — тихо сказал Тайфин.

— Спасибо, — на губах Иры появилась нежная улыбка. — Это… самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.

— Я не уверен, что это подарок.

— Не уверен? — удивилась девушка.

— Это просто способ доставить тебе удовольствие. Возможность увидеть на твое лице улыбку, — Тайфин улыбнулся. — Подарком будет другое путешествие. Настоящее.

— Настоящее?

— Конечно. Я тебе обещаю, как только в Японии зацветет сакура, мы отправимся с тобой туда. Посмотреть на нее, прикоснуться к ее волшебству.

Ира засмеялась, раскинула руки и закружилась.

— Все равно! Мне нравится! Здесь так красиво…

Тайфин отстранился от дерева и подошел к девушке.

— Когда-то, недалеко отсюда, в старом храме жили и мы с Филом. Нас отправили вниз, чтобы обучить искусству боя.

Ира остановилась, наклонила голову.

— Фил был лучшим учеником, чем ты?

— Откуда ты?

— Я думала ты спросишь, с чего я взяла, — засмеялась девушка.

Почему-то хотелось смеяться, кружиться и разуться… Последнее Ира немедленно сделала, как только туфли оказались на тропинке в стороне от нее, они сразу же растаяли.

— Ну, не буду я спрашивать, — улыбнулся в ответ Тайфин. — А вообще то ты права. Фил был лучше. Лучшим воином. Лучшим магом. Лучшим…

Ира положила ладони на грудь спутника.

— Лучшим? Не думаю.

— Почему?

— Я познакомилась с вами обоими примерно в одно и то же время. Фил показался мне опасным. В нем даже сейчас я ощущаю какую-то опасность. Что-то скрытое, что он почти никогда не выпускает из плена своих сил и способностей. Но это есть и это меня пугает.

— Ты очень ясно все ощущаешь. Даже странно, что у тебя нет своих способностей, — улыбнулся Тайфин.

Ира развела руками.

— Я трирон. И пожалуйста, не говори, что вы этого не знаете.

— Знаем. Точно так же, как и знаем твои две особенности, пробуждать дар и воровать его.

Девушка поджала губки.

— Я не назвала бы это воровством. Не более чем временным заимствованием. Да это и не мой дар, а дар того артефакта, что невесть с чего признал меня своей хозяйкой.

Полуангел покачал головой.

— Послушай, Ира. Может быть, хотя бы во сне, хотя бы сегодня мы не будет разговаривать о делах?

— Хотя бы сегодня, — девушка вздохнула. — Получается постоянно как-то очень странно. Стоит нам заговорить и мы говорим только о делах. Никогда ни о чем другом. Я даже не знаю, что ты любишь. Чего ты боишься. О чем мечтаешь.

— А ты хочешь это знать? — улыбнулся Тайфин.

Ира загляделась на него.