ладошками вверх по широкой груди, обняла Кайроса за шею, — я безумно захотела этого поцелуя.

Он целовал с нежностью и с еле сдерживаемой страстью, не отпуская, зарываясь пальцами в волосы, нежно поглаживая скулы и шею, нашептывая ласковые слова. Я отвечала на поцелуй осторожно, неуверенно, тоже боясь, чтобы страсть не заставила меня забыться, чувствуя, как беспомощно дрожу в его руках.

— Я буду ждать твоего решения, — прошептал он, отрываясь от губ, бережно беря мое лицо в ладони. — Столько, сколько ты решишь. Только прошу тебя… — его голос стал напряженным, а глаза вспыхнули мрачным светом.

— Что? — шепнула я, заворожённая тёмными бликами в его глазах.

— Не сбегай.

Я напряглась.

— Я приму любое твоё решение, любые объяснения. Преследовать не буду. Только пусть будет разговор лицо к лицу, глаза в глаза. Я должен видеть тебя в момент твоего ответа.

Как он почувствовал? Ведь именно так я и собиралась сделать. Трусливо сбежать.

— Обещаешь? — его голос зазвенел от испытываемого напряжения. — Алиса, мне не нужны твои тайны, для меня не важно твое прошлое, мне нужна ты. И твои дети тоже.

Я смотрела, не отвечая. Мне не хотелось лгать — в моей жизни было слишком много лжи. Но и обещание я не хотела давать. Ведь исполнять его я не собиралась.

— Да. Обещаю, — прозвучал мой ответ, а глаза Кайроса вспыхнули облегчением.

Но как?!

Я не хотела давать это обещание, однако ответила так, как хотелось на самом деле. Так, как подсказало сердце.

Глава 46

Я честно себе признавалась, что каждый вечер подходила к окну и прислушивалась, надеясь услышать что-то важное. В один из вечеров мне повезло.

Я приоткрыла окно и услышала приглушённые мужские голоса. Дети не спали, тихо баловались в кроватке Лисы, изображая комок с четырьмя руками и четырьмя ногами. Периодически кто-то из двоих шипел, пищал или возмущённо вскрикивал, а потом снова начиналась тихая возня, будто они чувствовали, что маме нужна тишина.

— Что у тебя с этой клушей? — насмешливый голос принца заставил меня замереть. И немного задел. Сам-то красавец нашёлся. В последнее время, вообще, напоминает злого высушенного ворона. Хмурый, тёмный, мрачный. Конечно, в облике Алисы я далеко не красавица, но и не уродина. Обыкновенная симпатичная женщина. Но этот поверхностный человек постоянно обращал внимание только на внешность.

— Алиса не клуша. Следи за языком, — спокойный твёрдый голос Кайроса заставил сердце забиться чаще.

Я рассталась с этим мужчиной всего пару часов назад, мы снова гуляли, дети весь день висли на нём, словно яблоки на дереве, а я поражалась его безграничному терпению. Потом я ушла купать малышей и укладывать их спать. Мы договорились, что завтра пойдём гулять вдвоем, а детей отведём к моей новой подруге Марике, у которой тоже были маленькие дети.

— Это шутки духов, Кай. Причём, злые шутки. Как только ты уедешь из этого города, поймёшь, что твоя симпатия — наведённое чувство. Не мог ты влюбиться в такую женщину.

— Какую такую? — вздохнул Кай. — Алиса — необыкновенная.

— И дети у неё необыкновенные, да?

— Дети как дети. Лиса очень умная и сообразительная девочка, хитрая и интересно наблюдать, как она умело всеми манипулирует, — голос Кая заметно потеплел. — Даже мной, представляешь? — усмехнулся он. — Иногда так посмотрит своими глазками, что я готов для неё звезду с неба достать. А Алекс…

— Её мать тоже так смотрит на тебя? — насмешливо перебил друга Раймус.

— Нет, но я мечтаю, чтобы и она так на меня посмотрела. Хотя бы раз.

— Не хочу слушать этот бред. Лучше выпей что-нибудь от приворота.

— Это ты несёшь бред. Причём постоянно. В другое время я набил бы тебе морду, но сейчас не то место и не то время. И я понимаю в каком ты состоянии.

— Запиши мне должок, — усмехнулся принц.

— Обязательно, — сухо отозвался Кай.

Наступило молчание. Потом Кайрос поворчал и, похоже, вышел из номера, оставив Раймуса одного. Я подождала, может быть, мой истинный снова обратится к духам, как в тот день, но Раймус наверху просто закрыл окно, бормоча под нос, как достал его этот демонов город. Я же оцепенела, внимательно всматриваясь в снежные горные вершины.

«Пожалуйста… скорее… Разве вы не видите, что происходит?.. Зачем вам это?..»

* * *

На следующий день посреди ночи меня разбудил господин Тамус.

— Алиса, просыпайтесь, — мужчина тряс меня за плечо. — Ну же! Проспите дорогу!

Я с трудом распахнула глаза, в недоумении уставившись на мужчину в пижаме и ночном колпаке.

— Простите, что я так, — хозяин гостиницы выразительным жестом указал на свой внешний вид. — Ваша дорога ждёт вас, Микаэлла. Время пришло.

Я растерянно заморгала, услышав своё настоящее имя, и инстинктивно посмотрела в окно.

Непроглядная ночь, ветер завывает за окнами, дождь барабанит в стёкла. Мысленно вздохнула — самое время отправляться в древний лес.

Я с беспокойством посмотрела на спящих детей.

— Я выйду, а вы переодевайтесь, — произнес хозяин гостиницы. — Наденьте что-то потеплее. За детей не переживайте. Я присмотрю за ними столько, сколько понадобится. Вместе с Марикой.

Господин Тамус вышел, а я стала собираться. Надела тёплое платье из тонкой шерсти, чулки, теплые ботиночки, накинула на плечи плащ с капюшоном, поцеловала детей, взяла давно подготовленную сумку с самым необходимым и вышла из номера.

Детей я предупреждала, что однажды утром они могут проснуться, а меня не окажется рядом, и очень просила не пугаться и не переживать, особенно Лису, ведь моя малышка только отошла от сильной обиды на меня.

Я объяснила детям, что отправлюсь на встречу с древними духами, которая мне очень нужна. И я надеялась, что Лиса и Алекс вспомнят о моем предупреждении. Насчёт присмотра за ними я уже давно договорилась и с самим господином Тамусом, и с Марикой, которая обещала взять их к себе на время, пока я не появлюсь.

Господин Тамус ждал в коридоре, уже переодетый. Он оглядел меня с ног до головы внимательным одобрительным взглядом.

— Сегодня дороги открылись сразу для троих путешественников, — сообщил он, а взгляд стал загадочным. — Двое спутников ждут вас внизу. Они тоже остановились в моей гостинице.

Я даже не удивилась, когда увидела у открытой двери Кайроса и Раймуса, которые тихо переговаривались и наблюдали за разыгравшейся на улице непогодой. Вот только мужчины очень удивились, увидев именно меня. И переглянулись. В глазах принца вспыхнуло явное раздражение и недовольство.

— И снова вы, — пробормотал он как-то устало. — Это начинает настораживать.

Кайрос же был явно рад мне, в его глазах плескалось облегчение.

— Значит, снова вместе? — он подошёл и заглянул