так быстро насколько мог, перебирая руками, зачерпывая как можно больше воды, отталкиваясь от нее ногами и снова вонзаясь руками.

С каждым новым, большим гребком, надеясь, что ухвачусь за нее. Наткнусь на раскинутые крылья, тонкие руки… И все тщетно!

Поднял лицо, чтобы рассмотреть, где она, и получил удар всплеском воды. Снова вынырнул, надеясь, что эта волна не стала последней для Леи, и нигде ее не увидел. Ни ее, ни крыльев.

Набрал в легкие воздуха и нырнул под воду, где в темноте я не увижу ни черта! Вся надежда на то, что она где-то неподалеку и я увижу ее крылья или волосы.

Но стоило открыть глаза, я сразу же увидел медленно идущую ко дну Лею. Словно падший ангел, с крыльями по обе стороны, она мирно, будто ее ничего не беспокоит опускалась и опускалась на дно. А под ней мерцали десятки, если не сотни серебристых дисков… Какого черта? Именно их свет помог мне рассмотреть ее.

Я снова плыл, не замечая ничего, не думая ни о чем, кроме того, как побыстрее дотянулся до нее и как спасти. Как вернуть в жизни, как заставить дышать снова.

Тонкие руки безжизненно поднимались вверх, волосы рассыпались вокруг белым облаком… Я наконец доплыл до нее, бережно протянул ладони под ее тело и прикладывая все силы, отталкивался от воды.

Чтобы только успеть на поверхность, пока не поздно… Не замечая ни усталости, ни нехватки воздуха, ни жжения в груди, я думал только о том, что осталось немного, всего пара гребков.

За каждый дар приходится платить. За каждый темный дар — вдвойне. И я платил. Теряя невосполнимое. Только второй раз этого не повторится!

Колючий воздух наконец обжег лицо, но Лею, бледную и такую безмятежную, он казалось не трогал вовсе. Она не реагировала, и выглядела так, будто спала. Но это не сон, по крайней мере не тот, от которого пробуждаются!

Времени не оставалось, в лучшем случае пара минут. Перевернул ее на спину, и так, чтобы ей на лицо не попадала вода, двинулся в сторону берега, от которого, из-за непогоды осталась небольшая полоска черной гальки.

Спасибо Небесам, я уже чувствовал твердь под ногами. Подхватил Лею и вынес на берег. Сколько бы я ни звал ее, она не приходила в сознание, не отвечала.

— Прости, — извинился за то, что сейчас сделаю и перекинул ее животом через колено. Придерживая голову, надавил на спину, молясь, чтобы из ее легких начала выходить жидкость.

Надавил еще раз, боясь сделать ей больно. И еще, чуть сильнее, только и это не помогало…

Подыхая от беспомощности, призвал Тьму. Пусть перенесет нас в Девон, к лекарям правителя. Пока на это еще есть драгоценные секунды.

— Прости, — снова прошептал я, уже мало на что надеясь. Не меняя ее положения, разомкнул холодные губы и надавил на язык, чтобы вызвать рефлекс.

Лея содрогнулась, тело напряглось, тут же выталкивая лишнюю жидкость. Она закашляла и что-то забормотала сдавленным, хриплым голосом. А я думал только о том, что жива.

Небеса, она жива!

Следил за каждым ее движением, словно сторожевой пес. Прислушивался к ее шумному дыханию, ловил взмахи рук, что убирали за спину мокрые рассыпавшиеся волосы.

Она была недовольна, даже зла. Я же упивался тем, что она здесь. Жива, сердита, прекрасна. Стоило ей прийти в себя окончательно, он оттолкнулась от моего колена руками и плюхнулась на гальку радом. Пусть ругается, пусть спорит со мной и пичкает правда-чаем. Лишь бы рядом.

— Башня, — еле слышно, через боль в горле, произнесла она и указала на останки стен, что скрывали миррор. — Я не хотела…

— Верю, — потянулся к ней, чтобы согреть. Пусть рассказывает, а я выслушаю. Все выслушаю.

— Нет, — гордая и дрожащая, сопротивлялась она. — Ссс… меня х-хватит.

Я кивнул, соглашаясь и все-таки притянул ее к себе. Подкравшаяся Тьма незаметно окутала нас своим пологом и перенесла она обратно в форт — на ковер у камина.

Лея дёрнулась, сбрасывая с себя серую дымку и устроилась так близко у огня, что казалось, вот-вот вспыхнет и загорится. Отогревая руки и нелепо, но мило устраивая ноги поближе к огню, она то ли что-то приговаривала, то ли стучала зубами от холода.

Черт.

— Оставайся здесь.

Вышел из зала, мысленно отдав Тьме приказ наблюдать за каждым движением Леи, и вернулся обратно со стопкой пледов и одеялом. Второе сразу же расстелил у камина, чтобы она не сидела на твердом полу.

— Тебе нужно снять мокрую одежду, — озвучил очевидное, за что получил острый, словно кинжал взгляд. — Что-то не так?

И она рассмеялась. Чуть хрипло, звонко, красиво. Я опустился на пол рядом с ней, словно заворожённый этим звуком. Лея взяла из стопки шерстяное покрывало и накинула его на себя с головой, будто пряталась от меня.

— Все не так, мотт.

Значит, не почудилось. Она действительно скрывается. От меня.

— Я больше не хочу, чтобы ты меня спасал… — укоризненно и обвиняя произнесла Лея. — И ведь если бы не ты… — она поджала губы, будто пыталась сдержать слезы, — я бы жила себе, не зная… не зная этого ада. Где я шагу не могу ступить без того, чтобы за мной шпионили ищейки, либо ты. Но самое… — она выдохнула, пряча взгляд в пол, — самое жуткое со мной творит та черная бездна! Ты себе даже не представляешь… — перешла на шепот Лея, будто делилась со мной секретом, в который никто не поверит.

— Думаю, что немного все-таки представляю.

— Он тоже показывает тебе камни? — с надеждой в голосе спросила она, только я понятия не имел о чем она говорит.

— Камни?.. — спросил, не выдавая быстро нарастающего волнения внутри. Какие еще, к черту, камни?

— Да, — Лея нарисовала в воздухе прямоугольник, напоминающий те, что расстелились по дну Ледяного Моря, — камни в которых под слоем дымки проявляются изображения. Картинки. Чужие жизни, что заканчиваются трагедиями и смерти…

Она вдруг замолчала, будто вспомнила нечто важное и посмотрела на меня большими глазами. Стоило ей приоткрыть губы, чтобы задать вопрос, она моментально передумала.

Какие, к черту, камни?!

— Ты не знаешь… — прочла по мне она.

— Мы отправимся в Девон, — озвучил свои мысли вслух я. — Там безопасно. А миррор я уничтожу… найду способ и уничтожу. Если надо Ледяной Утес пойдёт под воду вместе с Черным Лесом.

— Нет, мотт, — звонко прервала меня она. — Ты езжай куда хочешь, уничтожай что хочешь… Делай, что угодно, только без меня.

— Без тебя? — переспросил, понимая, что сейчас начнется жесткий для нас обоих, разговор.

— Именно, — медленно и