– Ну пошли. Давненько я не ходил по погостам…

– Стоять! Не пойдем, а поедем. Там ближе будет к трассе на Москву.

– Е-95?

– Ага, она самая.

– Послушай, а мы переедем? Мост-то – смотри!

Мост действительно был ненадежный. Вот будет смешно застрять в такой маленькой речушке. И ведь хрен вытащишь машину! Никакая вампирская сила не поможет.

– Рискнем, – решил Павел, – я поведу, а ты будь готов меня выравнивать.

– Тогда давай я поведу! Ты ведь сильнее меня.

– Как хочешь…

* * *

Мост выдержал, хотя и скрипел, пока «бумер» переезжал через него. Машину оставили на подходе к кладбищу, а сами пошли пешком, захватив оружие.

Кладбище было небольшое. Пока Павел не видел следов погибшего вампира, но отлично чувствовал их. Также он по-прежнему чувствовал Охотника, но тот был уже далеко и, кажется, двигался в Москву. Разборки откладываются. И было что-то еще. Непонятное и вроде неопасное, сейчас, по крайней мере. Михаил вдруг рассмеялся.

– Что?

– Да так, вспомнил анекдот один. Приходит некрофил на кладбище, обводит его взглядом и говорит: «Е…ть-копать!»

– Смешно, – признал Павел. – Но ты не отвлекайся лучше. Во, смотри! На кресте копоть!

Они подошли к кресту поближе. В перекладинах торчали серебряные обуглившиеся штыри. Около креста лежали останки погибшего вампира – черные, рассыпающиеся кости и горки праха.

– Ясно. Охотник пригвоздил его штырями к кресту и добил чем-то. Останки кусками отвалились от креста.

– Распятие, – хмыкнул Михаил, – новый способ казни вампиров?

Павел присел на корточки и провел рукой по праху. Сейчас он смог зацепить Охотника получше. Точно, двигается в Москву. По железной дороге. Странно, почему он сразу туда не бросился? Был бы уже там. Как будто ждет чего-то и не хочет там появляться раньше времени. Но какая же сволочь! Специально так стрелял, чтобы крови вытекло побольше. А вампир-то был безродным, не смог сразу затянуть раны, а потом поздно было. Павел чувствовал следы крови, следы медленно утекающей жизни вампира. Она стекала вниз, в могилу…

– Надо ехать в Москву, – сказал, поднимаясь, Павел. – Охотника надо достать.

– Да ну его, – махнул рукой Михаил. – Вон он как чисто его сделал, нам с ним не справиться…

– Это вампир был слабым, – возразил Павел, – и потом, я должен убить именно этого Охотника.

– А я-то тут при чем?

– Смотри у меня, – пригрозил Павел, и вдруг на него нахлынуло чувство опасности. Сильно, близко… Где, блин? Снизу?

– Миха, назад! – крикнул Павел.

Он прыгнул назад, спиной вперед, сделал сальто и опустился на одно из надгробий, сделанное в виде плиты. Кадр для фильма ужасов – на надгробии, свесив плащ, сидит вампир во всей красе, читай – в боевой трансформации. Михаил тоже отпрыгнул, но менее эффектно – он промахнулся мимо похожего надгробия и покатился по земле.

Они отпрыгнули вовремя. Там, где они только что стояли, закипела земля. Внезапно из-под земли высунулись две руки или то, что напоминало руки. Голые кости, облепленные полусгнившей плотью, землей с кишащими в ней червями и остатками одежды. Потом из могилы вылез обладатель рук, похороненный когда-то в этой могиле. Целиком он выглядел не лучше своих конечностей. Павел поборол приступ тошноты и дикого страха. Самым страшным для него было лицо покойника – с вытекшими глазами, не покрытыми кожей челюстями и волосами с застрявшей в них землей.

– Пашка, блин! – заорал Михаил. – Это кто?.. Что?.. Че это за хрень?!

– Зомби, блин, не видишь, что ли? – крикнул Павел, наблюдая за тем, как мертвец неуверенно делает первые шаги по кладбищенской земле.

– А они тоже существуют?!

– Ну раз есть некроманты, должны быть и зомби, – ответил Павел.

Мертвец наконец освоился на земле и стал медленно подходить к вампиру и гулю.

– Наверное, когда вампир умер, его энергию принял в себя крест и переориентировал так, что мертвец ожил! – предположил Павел, начиная отступать.

– А, так это вампир в этой туше сидит? – В голосе Михаила послышалось облегчение, он перестал отходить и замахал рукой: – Эй, брателла! Мы свои!

Зомби на мгновение замер, а потом необычайно быстро бросился на гуля.

– А-а-а!!! – заорал Михаил, пытаясь увернуться.

Зомби все-таки успел схватить его одной рукой за ногу. Михаил упал на землю, чудом не задев головой соседнее надгробие. Павел в одно мгновение оказался рядом и ударил загоревшимся Хлыстом зомби по руке. Эффект был не тот, которого ожидал Павел. Такими ударами Павел мог разрезать куски металла, не говоря уже о руках людей, но сейчас Хлыст не смог перерезать руку зомби даже до половины. Все же зомби отпустил Михаила, и друзья отпрыгнули подальше от мертвеца.

Да! Это был настоящий оживший мертвец, а не те зомби, как назвал их Павел, которых использовали Охотники. Те были живыми людьми, накачанными и оболваненными святой силой. Этот же был мертвее некуда, он был пропитан смертью и бывшей жизнью, и Хлыст завязал в этой плоти.

Внезапно закипела земля еще на одной могиле, ближней к месту жительства первого зомби. Потом зашевелились еще две могилы.

– Черт! Ночь и дьявол! – выкрикнул Павел. – Кладбище разупокоивается! Цепная реакция пошла!

– Че делать? Рубить? – Михаил вытащил свой меч, найденный в арсенале Малкавиана.

– Стрелять! Меч не поможет! Мой Хлыст – и то не работает! – Павел вытащил пистолеты и открыл огонь.

Пули на крови завязли в теле зомби. Обычные пули были не лучше. Михаил сдернул с плеча десантный карабин, который очень ему нравился своей убойной силой. Бах! Ближний зомби свалился с дырой в черепе, но тут же стал подниматься.

Павел снова достал Хлыст и попытался срезать голову одному зомби. Это у него получилось только с третьего удара. Голова мешком плюхнулась на землю, но зомби это не остановило. Он продолжал медленно приближаться к замершим друзьям. Теперь оба они знали, что за этой медлительностью скрывались ужасающая скорость и ловкость.

– Бежим! – скомандовал Павел.

– Тикайте хлопцы во всю мэчь, шоб пищеранчики сбэрэчь! – крикнул Михаил, когда они уже выбежали с территории кладбища.

За их спинами открывались новые могилы и вылезали новые зомби. Истребители остановились около ограды.

– Я где-то читал, – сказал Михаил, – что зомби не могут выходить за пределы погоста.

– Ага, я тоже, – подтвердил Павел, – только не помню – у Перумова или у Лукьяненко?

Строй зомби приближался к ограде. Не похоже было что они собираются ограничиться территорией кладбища. Павел решил опробовать заклятия.