– Ты что, обернулся?!

– Непроизвольно, – кивнул он. – Впервые за тридцать последних лет. И для меня это стало таким шоком, что я просто не знал, как реагировать. Обычно мы спокойно переносим присутствие потенциального партнера. Его запах нас будоражит, привлекает, вынуждает совершать какие-то действия, чтобы понравиться и склонить к близости. Когда мы были дикими, за партнера оборотни сражались в боевой ипостаси. Когда влились в цивилизованное общество, в ход пошли подарки, ухаживания… но при виде тебя мой зверь мгновенно вышел из-под контроля. Я не знал, с чем это связано. Не догадывался, что простая ведьма способна стать настолько подходящим партнером, что зверь не захочет не только тебя отпустить, но даже с привязи сорвется, лишь бы быть рядом. Я не мог оставить это без внимания. Но прежде, чем принимать какое-то решение, нужно было все проверить.

– Что же ты сделал? – настороженно спросила я.

– Поднял все свои связи. Выяснил о тебе все, что было можно и нельзя. Твою родословную, твои школьные успехи, сведения об учебе, половых партнерах, все места, где ты работала или даже собиралась работать… вплоть до того, где ты любишь отдыхать и почему так тяготеешь к сладкому.

– То есть ты не просто так гулял в субботу в торговом центре?!

– Нет, конечно. Брат попросил выгулять свою младшую. У нее в воскресенье день рождения был, вот он и попросил куда-нибудь ее свозить, чтобы родители могли сюрприз подготовить. Ну я и взял ее с собой. Заодно, думал, посмотрю, в какие магазины ты любишь ходить и что дарить, если и впрямь придется за тобой ухаживать. Кто же знал, что ты тоже там окажешься? Обычно ты по воскресеньям выбираешься за покупками.

Я свирепо выдохнула.

– Ты что, за мной шпионил?! Или это тебе майор Гаврилюк рассказал?!

– Всего помаленьку. Но не суть важно. В торговом центре я снова почуял твой запах, – покачал головой лис. – И пошел за тобой как привязанный, из магазина в магазин. Юлька что? Она даже не поняла, зачем мы потащились по ювелирным. А я не смог удержаться, чтобы не подойти. Наверное, зря?

Я поджала губы.

– Ты вовсе не был похож на чело… нелюдя, который чем-то сильно увлечен.

– Я все же не совсем зверь, – криво улыбнулся оборотень. – Днем сдерживаться гораздо проще. Но было бы дело ночью, я бы, наверное, не утерпел. И тащилась бы ты домой с непредсказуемым лисом на поводке, потому что сам я бы точно не ушел. Ни тогда, ни потом. Особенно потом, когда увидел тебя в красном платье… в ресторане… и понял, что надо срочно что-то предпринимать.

– Вместо этого ты отобрал у меня машину, – буркнула я.

– Прости. У ведьм скверная репутация.

– И что? Это повод, чтобы бросаться оскорблениями?!

– Если бы ты тогда не ушла, я бы накинулся на тебя прямо в зале, – прошептал лис, и глаза у него снова опасно загорелись. – Оказывается, злость делает твой запах одуряющим. Когда ты злишься, рядом с тобой очень трудно сдерживаться, но тогда я об этом не знал. Мне просто нужно было проверить твою реакцию.

– Зачем?!

– Близость полноценного партнера делает нас от него зависимыми, – так же тихо признался оборотень. – Это наша слабость. Но впасть в зависимость от ведьмы я не мог себе позволить: за мной стоит бизнес, деловые партнеры, репутация… и если зверю начхать на все это с высокой башни, то человеку совсем не все равно.

Я горько усмехнулась.

– Конечно. Ведьмы – это зло. Мы жадные, сварливые, охочие до денег и драгоценностей…

– И до сладостей, – едва заметно улыбнулся он.

– Стоп! Не хочешь ли ты сказать, что это с твоей подачи Андрей надумал накормить меня плюшками?!

– С моей, – не стал отпираться Лисовский. – От меня ты бы не стала принимать подарки, поэтому пришлось подсказать. И все равно ты оказалась лучше, чем я думал. Сильная, честная, строгая… мои дети от тебя в полном восторге. С Андрюхой вообще было нелегко в последние годы, но к тебе он начал прислушиваться. А когда ты вернула мне их обоих… когда я своими глазами увидел, как ты работаешь… честное слово, Оль, ты меня покорила. Жаль только, я так и не нашел способа сказать тебе об этом. Хотя я пытался. Честно.

– Когда это ты пытался? – недобро прищурилась я. – Когда снимал деньги с моего счета? Или когда приказывал создать фиктивный чек, в котором была прописана вдвое большая сумма, чем реально требовалась на ремонт твой машины?! Ты ведь знал, сколько денег у меня на счету!

Лисовский виновато развел руками.

– Знал. И насчет машины ты тоже права: мне действительно проставили в чек именно ту сумму, которую я велел.

– Зачем? Хотел знать, продамся ли я тебе ради денег?

– Да. Так задумывалось.

– И как? Ты остался доволен?!

– Нет, Оль. У меня просто не было другого выхода.

– Да?! А оставлять меня без средств существования это был выход?!

Я почувствовала, что снова закипаю, но оборотень снова покачал головой.

– Оль, я, может, и лис, но не подлец. Зачем мне твои деньги? Я узнал, что хотел. И этого достаточно. Машину твою мои люди на следующее утро забрали в техцентр. За два дня ее отремонтировали. И с тех пор она стоит у тебя во дворе. Под окном. Вместе с большим… теперь, наверное, уже превратившимся в сосульку… шоколадным тортом и письмом с моими искренними извинениями.

Я вздрогнула.

– Ты отремонтировал моего «жука»?

– Да, – кивнул Лисовский. – Капот тебе заменили целиком, разбитую фару тоже. Все покрасили, рисунок восстановили. В автосервисе предлагали еще и движок перебрать, но я решил, что это долго, поэтому не стал ничего делать. И уже во вторник машина была у твоего дома. Но, насколько я понял, ты об этом так и не узнала.

– Н-нет, – сглотнула я, уставившись на лиса расширенными глазами.

У нас во дворе и впрямь стояла чья-то занесенная снегом тачка. По размерам вроде подходила под описание. Но за неделю ее так занесло метелью, а затем еще и приморозило, что в образовавшемся сугробе даже очертаний было не разглядеть. Да и кто бы мог подумать, что у Лисовского хватит совести за свой счет восстановить моего «жука»?!

– Почему же ты тогда не вернул те сто сорок тысяч? – непонимающе переспросила я. – Если тебе не нужны были деньги…

Лис внимательно на меня посмотрел.

– Оля. Я вообще их не трогал, веришь? Их никто с твоего счета даже не снимал.

– Но как же… а эсэмэска?!

– Боже… ты что, вообще не проверяла банковский счет?!

– Нет. А зачем?

Лисовский уставился на меня с престранным выражением, а до меня начало медленно доходить.

– Это что… эсэмэска была фальшивкой? – вконец растерялась я. – Это ты все подстроил?!

– У меня друг работает в банке, – подтвердил оборотень. – В совете директоров заседает. Кое-какие связи имеет. Отправить тебе смс с номера банка особого труда не составило, тем более это было обычное сообщение. И деньги на счету действительно никто не трогал. Мне казалось, ты контролируешь свои расходы. Что ты сама скоро все увидишь, поймешь. И согласишься хотя бы поговорить, чтобы я мог объяснить все остальное.