– Я поняла, – задумчиво проговорила Эру, окинув меня внимательным взглядом.

Не став акцентировать на этом внимания, я ещё раз прокрутил в голове ответы мужчины и теперь был точно уверен, что найду Гирона и остальных гвардейцев. Хуже всего было с Мелато и Дерларом, которые отказались есть со всеми, так как были заняты уходом за лошадьми. Поэтому, по словам мужчины, их пока не успели отравить.

Теперь нам не пришлось плутать, и уже спустя несколько поворотов Эру смогла уловить знакомые запахи. Вскоре мы оказались в коридоре, в котором все камеры были заняты гвардейцами моего дома. Вот только оказалось, что их уже успели опоить, и они еще не пришли в себя. Хуже того – воинов раздели и лишили оружия.

Оставить своих людей беззащитными я не мог, но и свободного времени не было. Активные поиски уже начались, а я хотел еще поквитаться с дель Холом.

– Оставайся с ними, – сказал я Эру, отдавая ей меч. Девушка вполне могла справиться с любым мужчиной без оружия, но так будет надежнее.

– Господин, будьте осторожны, – неожиданно тихо сказала мне кейрис.

– Всё будет в порядке, – ободряюще улыбнулся я ей. – Присмотри за парнями и, если вдруг начнут шевелиться, помоги им.

Я побежал дальше по коридору, чтобы спустя пять поворотов оказаться у лестницы, ведущей на верхние этажи. Теперь я был спокоен, что с моими людьми ничего не случится, и мог не сдерживаться.

Сделав несколько медленных выдохов и вдохов, я вошел в боевой транс и стал усиливать циркуляцию внутренней энергии в теле. Через несколько секунд я уже был у двери, ведущей на первый этаж, и осторожно приоткрыл ее. Никого рядом не ощущалось, и я спокойно открыл дверь и крадущимся шагом двинулся дальше.

На удивление никакой суеты не наблюдалось. Все слуги, что проходили мимо места, где я от них прятался, вели обычные разговоры, никак не связанные со мной или моими людьми. Возможно, убитые мной охранники решили самостоятельно найти сбежавшего пленника, пока дель Хол об этом не прознал, побоявшись, что их накажут. Ну что же, мне это только на руку.

Так без особых сложностей я оказался на втором этаже, где, судя по расположению комнат, находились рабочие кабинеты. Планировка дома была схожа с тем, где я вырос, так что думаю, что Ромул дель Хол находится в той же комнате, где у моего папы располагается рабочий кабинет. Очень уж у неё удобное расположение, да и охрану выставить можно.

Выглянув на секунду из-за угла, я вернулся обратно и проанализировал увиденное. Мне повезло, и я правда нашел предполагаемый рабочий кабинет главы рода дель Хол. Правда, предположение об охране тоже оказалось верными.

Выпрыгнув из-за угла, я оттолкнулся от стены, и мгновенно удлинившийся меч пробил грудь ближайшему ко мне воину. Перекатом я оказался у упавшего тела и успел вскинуть руку, чтобы заблокировать меч второго охранника. Ударив мужчину по ноге, я заставил его припасть на второе колено и следом полоснул мечом по животу. Охранник еще пытался сопротивляться, но удар по голове завершил его трепыхания.

Вот и кончилась охрана.

Взмахнув мечом, я стряхнул с клинка кровь и без стука вошел в кабинет… который оказался пустым.

– Значит, мое зелье и на тебя подействовало не так, как на остальных, – вдруг сзади раздался голос Ромула дель Хола.

Я резко обернулся, но лишь успел отвести выпад копья, которое держал один из охранников поместья. Кабинет был довольно просторным, так что неудивительно, что, воспользовавшись моей заминкой, в него набились люди. Сам же дель Хол со скучающим выражением на лице смотрел на убитых мной мужчин и стоял в отдалении, прикрываемый своей охраной.

– Знаете, изначально я хотел разобраться с вами сам. Особенно после того, как выяснил, что вы устроили нападение на караван имперского легиона в моих землях, – стал я тянуть время, в это же время просчитывая свои следующие шаги. – Потом узнал, что на ваши земли вторглись войска альянса и подумал, что с вас и этого будет достаточно. Но простить вам нападение на меня и моих людей я не могу, – я развел руками, издевательски улыбнувшись.

– Самоуверенный мальчишка! – бросил сквозь зубы Ромул. – Как жаль, что ты нужен мне живым, иначе я бы уже давно тебя убил.

– Хорошо, что я не имею таких ограничений, – рассмеялся я и прыгнул к стоящему справа от меня воину.

Проткнув его мечом, я воспользовался возникшей заминкой остальных, не ожидавших такого от меня бойцов и ударил ногой в живот еще одного. Потом пришлось пропустить копье справа от себя и следом дернуть его на себя, чтобы утянуть нападавшего вперед. По инерции сделав несколько шагов вперед, он оказался достаточно близко, чтобы я ударил его рукой в горло. Задыхаясь, мужчина выпустил копье из рук и рухнул на пол, затруднив проход пытавшимся ко мне подойти двум мечникам.

Пнув правого воина, я, поднырнув под меч левого, оказался у него за спиной и одним движением лишил его головы. Фонтан крови из обрубка шеи забрызгал всех в кабинете, и если воины отшатнулись от убитого, то я весь перепачкался в крови, но мне это нисколько не мешало. В принципе, и раньше одежда на мне была не очень-то чистой, после убийства тех, кто пришел опоить меня в камере, так что я ничего не потерял. Зато произвел нужный эффект на остальных.

Воины непроизвольно сделали шаг от меня, и я взмахнул изменившимся в один миг клинком, как хлыстом хлестнул в круговую, задев каждого стоявшего в кабинете человека. В один миг в кабинете не оказалось никого способного сражаться, кроме меня.

В этот же момент я переживал воспоминания из той жизни. Перед глазами проносились картины боев и лишений, что мне пришлось пережить. Я столько убивал, что стонущие передо мной люди не вызывали во мне никаких эмоций, кроме брезгливости. Они посмели преградить мне путь и поплатились за это.

В темных землях, среди демонов, невозможно было выжить по-другому. Там признавали только силу. И сейчас я осознал, что ритуал не только сделал меня ребенком, но и изменил мое восприятие мира и мои воспоминания.

Раньше я не обращал на это внимания, но все воспоминания о той жизни были блеклыми и не сопровождались той бурей чувств, что одолевали меня сейчас. Я как будто заново переживал все столетия жизни, и это что-то ломало внутри меня. То, что я неосознанно сдерживал или же старался забыть.

Сейчас я осознавал, как глупо себя вел раньше, и как наивен был в оценке этого мира. Пускай здесь нет светлых, которые в своей «белизне» скрывают грязь, здесь хватало грязи. Люди, видимо, в любом из миров одинаковы.

Впервые на лице дель Хола отразился страх. Слишком быстро всё произошло. За несколько секунд некогда рабочий кабинет был забрызган кровью, и из шести воинов, пришедших вместе Ромулом дель Холом, трое были уже мертвы, а еще трое мучительно стонали, но и они скоро пополнят ряды мертвецов.

– У меня есть одна черта характера, – доверительным спокойным голосом стал говорить я, медленно приближаясь к застывшему в шоке старику, – которая проявляется во многих моих действиях. Знаете, – прошептал я, приблизившись почти вплотную к Ромулу, – я жуткий собственник и очень не люблю, когда на моё кто-то посягает.