Подобная перспектива десятника совсем не устраивает, и он всем своим видом пытается это пояснить.

— Пароль на сегодняшний день?

— Закат.

— Отзыв?

— Девяносто два.

— Часовые знают его в лицо?

— Знают.

— Он готов идти вместе с нами?

Пленный колеблется.

— Скажи ему, что его товарищей в казарме сейчас уже зарезали. Сразу, как его группа оттуда вышла. Его согласие или несогласие ничего не изменит. Будет больше мертвых — только и всего. Мы не станем убивать без необходимости. Он может сосчитать до десяти, после этого его живым спихнут в яму и закидают землей.

Десятник яростно мотает головой.

— Развяжи его. Дай в руки разряженное оружие. Уберите под форму воротники и двигайтесь вместе с ним. Часовых — обезоружить и связать.

— Яр!

Пленный сосем ошарашен. Невидимый ему офицер — а я сижу так, что не может меня разглядеть, — говорит с допрашивающим на родном для десятника языке. Вопросы задает самый обыкновенный хорн — его-то лицо он разглядеть вполне может. И все, что — а главное, как — я говорю, вполне укладывается в логику вайнов. Жестокость и полное безразличие к судьбам рядовых — тут к такому уже давно привыкли. Но цель?! Какую цель преследуют напавшие?

Пленника вздергивают на ноги, быстро очищают от пыли и грязи. Развязывают, предварительно опустошив подсумки, суют в руки разряженную «метлу». У него остался только нож, но, учитывая то, как орудуют холодным оружием нападавшие, на него надежды совсем никакой нет. Толкают в плечо — иди!

Минута… вторая…

— Стрела — группе три.

— Здесь Стрела.

— Пост прошли. Пароль правильный. Проход обеспечен, ждем вас.

— Группы один и два — на соединение с группой три!

— Группа один — принял, выдвигаюсь.

— Группа два — принял, выходим.

А вот и пост… Массивная металлическая дверь, около которой никого не вижу. Войдя внутрь, обнаруживаю двоих охранников. Недвижимы и связаны по рукам и ногам.

— Чем это вы их? — интересуюсь у Якупова, который ждет меня здесь.

— Эйртайзером…[19] Что-то же и американцы умеют полезное придумывать…

Осмотревшись по сторонам, замечаю глазок видеокамеры. Кто-то щедро плеснул туда ружейным маслом, и теперь на пульте ничего толком разглядеть невозможно. Стало быть, времени не так много, скоро сюда могут притопать дежурные техники!

Быстрое совещание, определяю порядок дальнейшего продвижения. Со слов пленника, впереди еще есть два поста. Мимо одного из них он недавно проходил, и там в курсе относительно его группы. Так что вопросов не возникнет. А вот второй…

— Когда выходит группа, дежурный по телефону сообщает тем постам, мимо которых она должна пройти. И они эту группу ждут. Все остальные… они могут запросить подтверждение у дежурного. Без этого не пропустят дальше, — излагает полученные сведения Ма Той.

Да, в принципе, и по фиг бы на них — и так пройдем…

Но!

— Вход в зал — он свободный?

— Там железная дверь с кодовым замком. Десятник не знает кода, его сообщают только на тот пост, который стоит рядом.

— Так. Выдвигаетесь к тому посту. Камеру — издали засветить инфракрасным лазером. Пост — снять, двоих человек поставить вместо них, пусть ждут техников, сюда скоро кто-нибудь из них пожалует. Про эту камеру они знают, и, скорее всего, сюда уже вышли. А вот про вторую — не в курсе, так что туда подойдут еще расслабленными. Кстати, по телефону кто-нибудь звонил?

— Нет.

— Позвонят — и очень скоро. Ответишь, что группа, вышедшая на проверку, вернулась и прошла внутрь.

Я исхожу из того, что в нашем мире любые передвижения внеплановых групп обязательно контролируются, как минимум, в двух независимых точках. Дежурный, который эту группу отправил — и пост наблюдения, откуда сейчас вышли техники. Ну, во всяком случае, я бы на их месте отправил проверку немедленно. И позвонил, чтобы предупредить постовых.

Легкое жужжание телефонного аппарата подтверждает, что мы с неведомым дежурным мыслим одинаково!

Ма Той поднимает трубку, что-то отвечает. Кладет ее рядом с аппаратом и, подойдя к камере, дотрагивается до нее. Возвращается, отвечает и опускает трубку назад.

— Звонили с поста наблюдения, спрашивали про камеру. Я сказал, что ничего не знаю, к ней никто не подходил. Сказали, что прибудут техники, они уже в пути.

В яблочко!

А дальше… дальше все было как-то просто. Техников приняли на следующем посту. Они-то и сообщили пароль для прохода через третий пост. Как и следовало ожидать, он оказался уже другим.

И парочка моих ребят, похватав причиндалы техников, двинулась уже туда. Там без драки, правда, не обошлось — уж больно глазастым оказался один из часовых. Но наличие бесшумного «медведя» оказалось решающим — драка быстро завершилась. Подстегиваемый болью в простреленном плече, его напарник сообщил код от входной двери в центр управления.

Обошлись без спецэффектов. Тихо вошли в зал и аккуратно отодвинули от пультов дежурную смену операторов. Это, как и ожидалось, оказались ронги. Их обезоружили и усадили на пол в дальнем уголке.

— Слон — Стреле.

— На связи Слон.

— На месте. Повторяю — на месте! Все тихо.

— Слон принял. Подтверждаю — на месте. Жди.

Попутно мы отыскали тот самый пункт дистанционного контроля и спеленали дежурную смену. Тоже ронги…

За аппаратуру уселся один из наших, неплохо разбиравшийся в подобных штуках. Не профи, ну так чтобы на экран смотреть да вовремя позвонить, особого искусства и не требуется.

В общем, вышло так, как говорил один из моих бывших учителей — майор Перепелов. «Тихо пришли и тихо ушли — и никого тут вовсе не было! Оно как-то само собою навернулось!»

А спустя два часа сюда уже заявилась группа конкретных специалистов — со всей положенной охраной. Ронгов растащили по разным помещениям, и с ними тотчас же начали работу, выворачивая наизнанку содержимое их умных голов.

Как выяснилось, морпехи сработали вообще на «ять», бесшумно и без потерь разоружив охрану станции. Без потерь — в смысле, с нашей стороны… Хорнам тут не слишком повезло. Были там, разумеется, и вайны — эти в плен дались с трудом, да и то в сильно поредевшем количестве. Вот тут тишина и закончилась. Штаб обороны всего этого хозяйства представлял собой неплохо укрепленное строение. И влезть туда нахрапом — затея несерьезная. Пришлось ждать…

Спустя некоторое время, после того как все звонки в казарму оказались безответными, распахнулась дверь, и на пороге появился недовольный помощник дежурного. Тотчас же он огреб в рыло, и в помещение рванулись разозленные долгим ожиданием на ветру морпехи. И тотчас же их встретили огнем — вдоль по коридору лупили сразу три «метлы». Впрочем, ответка последовала тотчас же — в дверь улетела светозвуковая граната. И уже очумевших от такого «подарка» вайнов, немилосердно подталкивая прикладами, выволокли на улицу. Где один из них, видать, менее всех пострадавший, рванул из кармана гранату. И немедленно получил пулю. Это несколько образумило всех прочих. А выводимые на улицу солдаты охранного батальона воочию убедились, что всякие шуточки закончились. Ибо окровавленный труп заместителя командира батальона, валявшийся прямо около входной двери, недвусмысленно на это намекал.