Наши силы не столь велики, как того хотелось бы.

Два усовершенствованных «крокодила» огневой поддержки — козырь лютый, ибо ПВО тут нет в принципе. Но долбить ракетами по реактору? На фиг-на фиг…

Четыре военно-транспортных вертолета «Ми-8МТВ-3». С пулеметами и НУРСами на подвеске, это уж само собою разумеется. За сотню бойцов они на станцию забросят махом! Сорок два моих гаврика и восемь десятков бойцов Слона — вот и весь наш ударный кулак. Потеснимся, конечно… ну, это не страшно!

Морпехи уже высадились, они подойдут по суше.

— Нападаем утром — в 04.30. В 04.20 на дежурство выйдут ударные беспилотники, так что огневую поддержку с воздуха нам обеспечат. Есть шанс, что и вторую волну десанта успеют подбросить тоже вертолетами. Так что… — разводит руками мой командир. — План у тебя есть, частоты все оговорены… Ничего тебе больше объяснять не стану, и сам, чай, не первоклашка!

Вот так.

Завтра — в бой.

Первый мой совместный бой с хорнами.

Они уже в курсе того, что вылет утром, не знают только точного времени.

Как ни странно, но особого волнения у них нет — не в первый раз… Вот с воздуха — это да, непривычно. А так…

Некоторые точат новые клинки, по третьему-четвертому разу уже проверили все снаряжение. Большинство же спокойно спит.

А это, вообще-то, мысль! Несколько часов у меня есть, так что — поспим!

Но вот окончательно я проснулся все-таки в вертолете. До этого бегал, командовал, что-то там тащить помогал — как на автомате. А вот как сел на сиденье — так глаза окончательно и открылись.

— Кофе?

Мне протягивает термос Иваныч!

Опа, здрасьте… а он-то здесь с какого бока нарисовался? Кто-то ведь там командиру «Грома» что-то такое обещал…

— Александр Иваныч! А вы-то тут…

— Дык… Так уж вышло… — смущается стрелок. — Места в том вертолете не нашлось — Якупов занял. Вот меня сюда и пихнули.

Ладно Якупов, он все-таки наш боец, хоть и инструктор. Так сказать, играющий тренер. Это я хоть могу понять. Слон прикажет — он и полетит. А вот стрелку-то здесь что делать?

— Да кто ж пихнул-то? Вы же это… инструктор! В бой-то вам за каким хреном?!

— Старый я, Дима… Вот и боюсь всю дорогу, что не все еще сделать успею.

— Так ведь капитан…

Стрелок оглядывается по сторонам.

— Мы с ним дружки старые… я его еще лейтенантом молодым помню… Переживает он. Семьи-то наши еще с каких времен знакомы, да… Вот моя его и пилит — мол, не пускай ты дурака старого неведомо в какую дыру! Он и старается. Да…

Он наливает кофе и себе.

— Да только тут такая штука… Не можем мы проиграть! А чтобы выиграть — силенок маловато! Так что для тебя этот бой, даст бог, не последний. А я… мне бы хоть здесь что-то сделать успеть! Свою-то голову я ведь ни на чьи плечи не приставлю! А жаль!

На борту салона замигало табло «Готовность!». И наш разговор прервался.

Выстраиваемся, проверяем подгонку снаряжения — все путем.

Толчок — и в распахнувшуюся дверь пахнуло свежестью.

— Пошли-пошли-пошли!

Трос рукой поймать, карабин защелкнуть, проверить — прыжок!

Вж-ж-их!

Ноги ударяются о твердое. Карабин отщелкнуть, в сторону отбежать…

— Всем осмотреться! — стискивает ладонь манипулятор радиостанции. — Доложить обстановку!

— Группа один — чисто!

— Группа два — чисто!

— Группа три — наблюдаю пост охраны на семь часов. Два человека. Нас не видят.

— Группа три — обеспечить продвижение! Доложить об исполнении.

Не заметить вертолеты — нереально. Но опыта борьбы с воздушными десантами тут еще нет. Пока нет.

Да, что-то там такое в воздухе прорычало, куда-то там пролетело. И что? На землю не садилось, прошло дальше.

Что сделают здешние охранники?

Доложат руководству — это несомненно. А вот что сделает уже оно? Вышлет людей для проверки!

— Группа три! Отставить! Не трогать часовых!

— Группа три — понял.

— Всем группам! Наблюдать! Ждем подхода противника!

— Стрела — Слону, — это уже на втором канале. Наши станции работают в двухканальном режиме, я могу и своих парней озадачивать, и со Слоном общаться.

— Здесь Стрела!

— Засек группу противника. Около десяти человек. Идут к твоим часовым. Удаление пятьсот. Ориентировочное время подхода — плюс семь минут.

— Слон, Стрела принял. Конец связи.

Так, сейчас сюда прибудут проверяющие… Десять человек. Значит, во главе с десятником. Так, уже лучше! Этот человек точно должен знать пароль для прохода!

— Бык — Стреле.

— Здесь Бык.

— В группе будет старший — десятник. Он — твой. Возьми его целым, он нам кое-что расскажет. По остальным работать тихо, шума не поднимать!

Представляю себе ухмылку Якупова! Ему и вся-то группа, вместе взятая, не сильно помешала бы… А тут… Он себе давно уже парочку сообразительных ребятишек подобрал и гоняет их отдельно. Говорит, что толк из них точно будет! Что ж, ему я верю!

Томительно тянется время…

— Стрела — Быку.

— Здесь Стрела.

— Приняли клиентов. Все в норме, без потерь. Основной к разговору готов.

— Группа три — к Быку.

— Принял, группа три. Выдвигаюсь.

Подобравшись к группе Якупова, обнаруживаю вполне ожидаемую картину. Десять человек охранников, в стандартных серых комбинезонах, безвольными куклами валяются там и тут. А один, со связанными за спиной руками, полулежит, опершись спиною о камень. Напротив него сидит наш рукопашник и периодически втыкает в землю нож, очищая его от крови. Подносит к глазам, силясь рассмотреть клинок, недовольно поджимает губы и снова возвращается к своему занятию.

Шорох — справа подходит Ма Той.

— Пообщайся…

Пленного десятника буквально колотит. И его можно понять! Неведомо откуда возникшие люди в такой же, как и у них, форме, за несколько секунд перерезали всех его людей. Без единого звука! А он сам, со связанными руками и кляпом во рту, брошен на песок. Зачем? Для чего-то и вовсе жуткого?

— Ты слышишь меня? — спрашивает старшина, наклоняясь к пленнику.

Тот судорожно кивает.

— Здесь справа — яма, — говорю я Ма Тою. — Если он будет молчать, мы его туда сбросим. И, засыпав землей, пойдем дальше. А он — попросту исчезнет. И никто не узнает о его смерти. Подумают, что сбежал…