– Пробежки и спортивные залы – это, конечно, хорошо! Но в нашем случае малоэффективно – тебе ведь не жир сгонять нужно, ты не в такой уж плохой форме.

– Да я вообще-то думал, что я в хорошей форме.

– Не спорю! Но можно и лучше – у меня ведь лучше, согласись?

– Согласен.

– Но это всё вторично в нашем случае – сейчас тебе нужно тренировать мозг. – Я недоуменно поднял брови. – Да, именно мозг! Ты должен понять, как правильно использовать в движении силу трения, инерцию, центробежную силу и как правильно всё это преодолевать, когда тебе оно мешает.

– Хм… как – то странно слышать от тебя такие слова, – хмыкнул я.

– Что, не выгляжу интеллектуалом? – усмехнулся Маньяк. – Не все есть то, чем кажется! Здесь, в Улье, это особо заметно.

– Угу.

– И ещё, я тут пару костюмчиков нам с тобой прикупил – давно на них облизывался, да всё денег не хватало. Армированная ткань, – с явным удовольствием начал описывать костюмы Маньяк, – кевлар, усиленная, где нужно; и движения не стесняет, и весит не так много – песня, в общем, а не костюмы! Их сюда из спецуры поставляют в очень ограниченном количестве! Ну, и стоимость соответственная… короче, я опять на бабах! – хохотнул Маньяк.

– Я смотрю, война с «жабой» у тебя проходит с разгромным успехом! – поддержал его я.

– Да не говори! – махнул рукой парень. – Да и ты сейчас, насколько я знаю, не очень-то при деньгах. Короче, я чего предлагаю: давай сгоняем до нашего схрона в том кластере, где мы новичков у муров отбили – перезагрузка скоро будет, жалко, если пропадёт всё. А по дороге я тебе расскажу теорию… хм… движения в боевой обстановке, так сказать, ну и попрактикуемся немного – есть там неподалёку подходящее для этого место.

Маньяк, кажется, в отличие от меня даже обрадовался появлению такого монстра. Во всяком случае, встретил он его чуть ли не с восторгом.

– Ого, как отожраться-то успел! Эй, хрюндель! – Маньяк подобрал с дороги небольшой камешек и кинул его в морду твари. – Мы тут!

Можно было и не обозначать дополнительно наше местоположение – тварь и сама уже развернулась, утробно заурчала, и массивная туша рванула к нам.

– Скил, возьми её! – крикнул Маньяк, в мгновение вскочил на кирпичный забор справа от нас и с грацией кота устроился на корточках на гребне забора.

Хорошо сказано – «возьми её!» А как?! Слева – дощатый забор из горбыля, за ним, похоже, какой-то огород, справа – кирпичный забор (ограда особняка; похоже, резиденция местного воротилы поселкового масштаба), а посередине – переулок, не слишком-то широкий, а сейчас, когда по нему на меня несётся тварь весом как минимум с полтонны, он мне вообще с игольное ушко показался!

Я ударил монстра даром, целя в нос (у любого животного нос – это слабое место, но, видимо, не у этого; да и какой там, нафиг, нос – вся морда заросла наростами биологической брони). Тварь только чуть замедлилась, помотала башкой – видимо, наводка сбилась – и, найдя меня взглядом, продолжила бег.

– Скил, не спи! Двигайся! – крикнул с забора Маньяк.

Я прыгнул на забор. Запрыгнуть на него, как это сделал Маньяк, у меня не получилось бы – забор слишком высокий. Поэтому я оттолкнулся от него ногой, пытаясь бросить своё тело вверх и в сторону. Манёвр удался – тварь пронеслась снизу и в стороне от меня. Приземлившись, я надеялся ударить монстра в затылок, где должен располагаться споровый мешок, но голова твари полностью скрывалась за массивной спиной. И что теперь – в задницу ей бить? Толку будет столько же, если я подбегу и пинка под зад ей отвешу! Надо попробовать ослепить её, я уже как-то проделывал такой трюк.

В задницу я её всё-таки ударил, не надеясь на какой-нибудь значимый результат, а просто со злости. Злости на эту тупую бронированную гору мяса, на Маньяка, который вовсю веселился на заборе (и как не свалился ещё?!), на себя (и чего попёрся с этим явно нездоровым на голову парнем, не узнав в подробностях, что именно он задумал?).

Тварь, получив от меня магический пендель, утробно не то взвизгнула, не то рыкнула, взрыла лапами (или ногами – хрен её разберёт, что там у неё) землю, останавливая не достигший цели рывок, развернулась с грацией трелёвочного трактора и, не разбирая дороги, рванула ко мне, цепляя одним боком дощатый забор, отчего тот заваливался внутрь огорода.

Бить по глазам – хорошая идея, но для этого мне нужно зафиксировать взгляд на этих самых глазах, ну, или хотя бы их видеть, а несущаяся на меня тварь дёргает головой вверх-вниз в такт движению, и разглядеть на её морде ничего не удаётся. И что же о делать? Я рванул навстречу твари и, когда до неё оставалось метра три, что было силы подпрыгнул, поджимая ноги. Манёвр снова удался, и тварь проскочила подо мной. Монстр опять затормозил, вспахивая конечностями грунтовую дорогу. Вот по этим самым конечностям, пока они перестали мелькать и их очертания стали чёткими, перестав размазываться в воздухе, – по этим самым конечностям я и ударил. По одной задней лапе – хрустнуло, по другой – ещё хруст. Тварь присела на задницу, но продолжала разворачиваться ко мне и подставила уцелевшие ноги, чем я и воспользовался. Силы моего дара не хватило, чтобы пробить биологическую броню, которой обросло тело твари, но для того, чтобы вывернуть коленные суставы в другую сторону, её оказалось достаточно – ноги оказались защищены хуже, чем тело, задние так и вообще бронёй не покрыты.

Маньяк пробежал по забору, как по тротуару, спрыгнул на спину твари, с ходу всаживая ей в затылок свой томагавк. Тело монстра сотрясла конвульсия, он задёргался, поскрёб землю под собой сломанными конечностями и затих.

– Спёкся хряк! – резюмировал парень.

– Маньяк! Какого хрена?! Что это было, вообще… – начал было наезжать на него я, но был прерван.

– Тренировка! Только она ещё не закончилась, – усмехнулся Маньяк с явным удовольствием. – Вон к нам ещё свинки бегут!

Безжалостно топча кусты картошки и других огородных насаждений, к нам приближались ещё четыре переродившиеся свиньи. Эти животные сильно измениться не успели и на только что убитого нами монстра походили не больше, чем пинчер на алабая – так, чуть раздались в плечах, стали более поджарыми; короче, свинья спортивная беговая! Первое, вырвавшееся вперёд своих товарок животное я встретил ударом дара Улья в лоб. Раздался хруст, ноги свинки подкосились, и она зарылась мордой в рыхлую почву картофельного поля. Тут же томагавк Маньяка вонзился в глаз другого бегуна – острый штырь, который располагается у этого оружия с обратной стороны от лезвия, там, где у обычных топоров находится обух, с чавкающим звуком глубоко вошёл в глазницу, обрывая новую жизнь свинки.

Следующий бегун был уже совсем близко, и мне пришлось резво отскочить в сторону, пропуская противника мимо себя. Свинья не успела толком затормозить и довольно сильно вмазалась в кирпичную стену. Я не стал ждать, когда она придет в себя, и использовал дар, проломив затылок бегуна, а Маньяк тем временем покончил с последней тварью.