венцом его была отличная передача через всю штрафную прямо на набегавшего Черенкова...» Юлий Сегеневич в «Советском спорте» подметил: «Черенков “спешил к мячу”». Это точно. «Ведь какое расстояние Фёдор пробежал, заметив рывок Протасова!» — напомнил в той же газете днём спустя Михаил Якушин.

Сами подумайте: Протасов бежит с мячом, это совершенно естественно: он вырвался, его догоняют. Но Фёдор-то те же 40 метров мчится без мяча! Скорее всего, Олег не видел партнёра. Всё-таки скорость велика, а преследователи быстры. Последовал хороший пас в штрафную, где кто-то, по мысли, должен оказаться. И этот кто-то обязан был так же «мчаться, как на крыльях», дабы поспеть на тот образцовый прострел. В который нужно было обязательно поверить. Потому как чем завершать фланговый прорыв? Конечно, передачей в центр. «Удар с ходу в ближний угол — и как только нашёл щель в воротах Черенков! — и мяч влетает в сетку. 1:0» (Сегеневич).

Не сказать, что советская сборная после забитого мяча ушла в оборону. Обоюдоострая пошла борьба. Снова обратимся к мнению Понедельника о роли спартаковского полузащитника: «В этой ответственнейшей игре он, помимо диспетчерских функций, выполнял любую работу, старался быть максимально полезным партнёрам, никакие обязанности не считал исключительно своими».

Верный тезис стоит проиллюстрировать тем, как защищался Фёдор против вышедшего на замену Уилана. Нечто подобное можно увидеть лишь в хоккее, когда мы наблюдаем за оборонительными действиями выдающегося форварда Павла Дацюка. Черенков почти таким же образом выгнулся, расставил руки, исключая вроде бы вероятность прорыва нападающего «Ливерпуля». Тот, однако, на какой-то момент оказался за спиной спартаковца, но в итоге мяч Фёдор всё-таки отобрал, пусть и не без труда.

Хозяева выдержали напор ирландцев. И на 90-й минуте поставили точку: Черенков вывел Гоцманова по правому флангу, Сергей прошёл защитника и обыграл вратаря, отдав в центр Протасову, который головой забил второй гол. Заслуженная и важная победа. При серьёзнейшем участии Фёдора Фёдоровича.

А уже 19-го числа победители оказались по разные стороны баррикад: «Спартак» принимал в «Лужниках» киевлян. В большой мере решался вопрос о чемпионстве. Украинцы отлично подготовились к игре и заслуженно победили 2:1, причём Родионов провёл ответный мяч на добавленной к основному времени минуте. После той победы «Динамо» на пути к золотым медалям могло остановить лишь чудо. Его не произошло.

Однако для нас тот матч важен по другой причине. Дело в том, что Черенков получил жёлтую карточку за грубую игру против Владимира Бессонова. Для кого-то — совершенно рядовое событие. Для Фёдора — полная катастрофа. Шок.

Мы настолько привыкли к футбольной грубости (а если высказаться резче, то откровенному хамству) значительной части тех, кто считает себя профессионалами, что не представляем великую игру без неё. А между тем, если обратиться к не такой уж «седой древности» — дополнительному матчу на первенстве мира 1958 года сборных Англии и СССР, например (когда наши 1:0 выиграли), — картина поразит воображение. Нарушения правил, разумеется, присутствовали. Но принципиально никто никого не калечил, не выбивал из игры. И не провоцировал на ответные запретные действия.

Черенков — наследник по прямой тех замечательных мастеров. Он изначально выходил на поле играть, а не добиваться вожделенных двух очков любой ценой. Здесь можно вспомнить спартаковские принципы («переиграть, а не перебегать» и т. д.), однако дело не только в них. Фёдор, как и его великие предшественники (прежде всего вспоминается Стрельцов), видел саму суть футбола, его красоту и глубину. И крушить такую сложную и хрупкую конструкцию «ломом» пришедшего извне, не от игры, насилия, к тому же беззаконного, беззастенчивого, — никак не желал.

Плюс к тому фактор сборной. Три дня назад, выходит, мы были чуть не братья, а сейчас уже враги? И тот же Заваров ударом сзади по ногам сбивает Черенкова, с которым так здорово сыгрался во время поединка с Ирландией. А судья из Йошкар-Олы Хохряков даст только штрафной.

Впрочем, пора всё-таки послушать очевидцев непосредственно: «В эпизоде, когда была предъявлена жёлтая карточка Черенкову, Хохряков секундой раньше не среагировал на грубый приём против самого Черенкова. А ведь останови тогда арбитр игру, и Черенков не сыграл бы грубо против Бессонова» (Олег Кучеренко, «Советский спорт»).

Судя по всему, арбитр и впрямь не был всегда последователен. И Бесков, обычно предъявлявший претензии исключительно к своим игрокам, на сей раз выразил недовольство судейством. Так что объяснений и оправданий хватало.

Но не для Фёдора. Очень точно подметил в «Футболе-Хоккее» Сергей Шмитько: «А уверенно начавший игру спартаковский заводила Черенков, после столкновения с Бессоновым получивший жёлтую карточку (кстати, первую в заканчивающемся длительном сезоне), очевидно, был настолько потрясён случившимся, что, не утратив своих игровых достоинств, вдруг утратил уверенность в себе, стал более осмотрительным и осторожным».

Поэт и журналист, Сергей Николаевич тонко прочувствовал ситуацию.

Действительно, первая карточка-то, у других уж с десяток набралось! Так то у других. А Фёдор от «других» не одним мастерством отличался. Они ж с Бессоновым давно знакомы, ещё на Олимпиаде вместе выступали. А теперь вот он Владимира и ударил...

Да бог с ней, с карточкой! Только вот он, спартаковский десятый номер, грубо сыграл против товарища. И он сам себе высший суд. Причём ещё играть и играть в том матче. А переживаний чуть не на всю жизнь. Тем людям, у кого есть совесть, всегда труднее жить, нежели остальным.

Однако пора перейти к более радостным событиям. Красно-белым вновь достался в Кубке УЕФА бельгийский «Брюгге». Четыре года назад его уже с блеском обыгрывали. Правда, наблюдатели утверждали, что соперник за минувший срок стал намного сильнее.

Конечно, нельзя не выделить приобретение Жана Пьера Папе на, будущего лучшего футболиста Европы 1991 года, ещё не раз затем игравшего против «Спартака». В 85-м француз лишь начинал свой славный путь, но и в 22 года был опасен. К моменту встречи с москвичами «Брюгге» лидировал в национальном чемпионате.

И всё-таки спартаковские болельщики смотрели в будущее с оптимизмом. Бывают же удобные и неудобные противники. «Спартак» для бельгийского клуба был как раз неудобным.

При этом 23 октября в Москве пришлось действительно нелегко. Бельгийцы предложили тягучую, вязкую игру, мастерски используя офсайдные ловушки, в которые хозяева постоянно, по семь раз за каждый тайм, попадались. «Освоились спартаковцы лишь незадолго до перерыва, — писал Анатолий Коршунов в «Футболе-Хоккее», — сигналом к обретению спокойствия послужил прорыв Родионова по правому флангу. От самой кромки поля он сделал длинную диагональную передачу во вратарскую площадку, куда устремился на большой скорости Черенков. Вратарь “Брюгге” Енсен проявил недюжинное хладнокровие и мастерство, перехватив