— А, по работе! Неважно! — произнес он, пряча глаза. А затем, дотронувшись до живота Жени, произнес:

— Как же я рад, что стану отцом! Как же я рад!

Встав на колени, он прильнул к ее животу, а Женя вдруг подумала: Артем все время хотел ребенка! И вот заполучил — на Мухиной даче! Неужели…

Последующие дни и недели прошли в смутной, неясной тревоге. Женя помнила об обещании, данном Кристине, той несчастной любительнице гламура, которую обвиняли в жестоком убийстве собственного мужа. Процесс пока был отложен, а сама Кристина находилась в закрытом отделении психиатрической больницы — видимо, врачи не верили ее словам, считая их бредом.

Или кто-то из сатанистов постарался, чтобы Кристину сочли сумасшедшей!

Женя приглядывалась к директрисе, с каждым днем убеждаясь в том, что она — одна из адептов страшной секты. Но более всего ее волновал вопрос о том, какое отношение ко всему этому имеет Артем.

Думать о том, что муж тоже замешан в этом кошмаре, не хотелось.

Единственное, что скрашивало сложившуюся ситуацию, было то, что беременность протекала совершенно нормально. А Люся старалась изо всех сил, помогая Жене по хозяйству. Евгения же понимала, что эта наигранная идиллия рано или поздно закончится. Потому что…

Потому что сатанисты тогда взяли ее тезку в пленницы. Неужели они хотят сделать с ней то же самое?

Однажды утром Женя, сидя в своем недавно оборудованном кабинете и работая над новым заказом, случайно посмотрела в окно — и увидела знакомую фигуру, которая, озираясь и оглядываясь, крадучись шла по саду. Женя насторожилась, а затем быстро спустилась вниз. Через музыкальный салон она вышла в сад и направилась к непрошеной гостье, которая пошла в сторону беседки.

Там она и обнаружила ее — та осматривала беседку, явно что-то искала.

— Доброе утро! — произнесла Женя нарочито громко, и гостья резво подпрыгнула. Обернувшись, она виновато уставилась на Евгению.

Это была работница юридической фирмы, та самая неуклюжая молодая рыжеволосая девица, имя которой Женя забыла. Что она тут делает? И, собственно, зачем она сюда приехала?

Она вспомнила слова профессора Нехороших о том, что у сатанистов везде свои люди. А что, если…

Если эта неприметная особа была одной из них?

В глазах девицы мелькнул страх, однако это длилось всего мгновение. Потом, улыбнувшись, она снова начала изображать из себя неловкую и глуповатую особу. Женя же теперь была уверена на все сто процентов — это была всего лишь роль, которую рыжеволосая отлично играла.

— Я привезла вам кое-какие дополнительные документы, — объяснила она свое появление, — прошу вас!

Она протянула Жене пачку бумаг, извлеченных из кейса, конечно же, рассыпала их по земле. Ползая и собирая их, особа бормотала извинения, а Женя уже не сомневалась: так и есть, она устроила представление!

Бумаги, к тому же не особенно важные, можно было отослать курьером. Зачем самой ехать на Мухину дачу?

Наверняка у рыжеволосой имелась другая цель. И заключалась она в том, чтобы разведать ситуацию или что-то вынюхать. Это могло означать только одно: сатанисты активизировались, ибо приближалось что-то ужасное.

И ей самой надо быть начеку.

Женя весьма сухо общалась с рыжеволосой особой, даже не пригласила ее в дом, хотя та, кажется, ожидала этого, а потом проводила ее к машине, припаркованной где-то вне пределов Мухиной дачи.

Смотря ей вслед, Женя вдруг подумала о том, что никому доверять не может. Или все-таки может?

Поколебавшись, она вернулась на Мухину дачу и попросила Люсю выйти в сад. Там было безопаснее: если в доме были установлены прослушивающие устройства, а этого она исключать не могла, то только на улице можно было поговорить по душам.

Женя изложила краткую версию происходящего, не вдаваясь в подробности. Глаза у Люси, конечно же, полезли на лоб, однако она не перебивала Евгению. Когда та завершила рассказ, она воскликнула:

— Надо немедленно подключать полицию! Или даже лучше ФСБ! Потому что то, что здесь творится, просто ужасно!

— Дайте мне слово, что не будете делать этого без моего согласия! — сказала Женя. — Потому что у них везде свои люди!

— Но тогда вам надо уехать отсюда! — заявила безапелляционно Люся. — У меня имеется в Москве квартира, и я предлагаю…

В этот момент раздался треск, и женщины насторожились. Приложив палец к губам, Люся указала на один из кустов, обошла его — и выволокла старого знакомца, Леонтия Павловича Безхлебицына, кузена директрисы и ее лютого врага.

— Что вы делаете? Оставьте меня в покое! — тряся козлиной бородой, потребовал он.

Женя подошла к нему и сурово заявила, что обратится в правоохранительные органы. Безхлебицын замотал головой и проблеял:

— Не делайте этого! Потому что вы правы — у них везде есть свои люди! И уж точно — в Органах!

Женя подозрительно уставилась на Леонтия Павловича. Что он делал на территории Мухиной дачи, ведь находиться там ему было строжайше запрещено?

Он что, один из сатанистов?

Нет, на поклонника сил тьмы он не походил, и она вспомнила, что он был на ножах со своей кузиной-директрисой. А враг моего врага был, как известно, моим другом.

— Вы нас подслушивали! — заявила в волнении Люся. — Господи, да вы… Вы — сатанист!

Она произнесла это ужасное слово и опасливо оглянулась.

Безхлебицын побагровел и прокричал:

— Что вы себе позволяете? Как вы смеете думать обо мне такое! Никакой я не сатанист. Я с ними всю свою жизнь борюсь! И знаете почему? Потому что моя матушка стала одной из их жертв тогда, пятьдесят лет назад, во время предыдущего цикла! Мне было тогда всего одиннадцать! Они убили ее, понимаете, убили! И выпотрошили, и отрезали голову!

Женя взглянула на этого, казавшегося полоумным, типа другими глазами. Может, он и был не в себе, однако на это у него имелись причины. И теперь стало понятным его поведение — он любым способом старался вывести сатанистов на чистую воду!

И ведь он с самого начала предостерегал ее относительно Калерии! А она упорно не желала слушать его!

— Директриса одна из них? — произнесла Женя, чувствуя, что в горле у нее пересохло.

Леонтий Павлович вздохнул, помялся и ответил:

— Каля всегда интересовалась историей Мухиной дачи. И всеми этими мистическими вещами. Так что неудивительно, что она вступила на кровавый путь…

— Женечка, вы где? — послышался со стороны дома призывный зов директрисы Убей-Волк, скрытой от них растительностью. — Я пришла, вареньица и печенюшек принесла!

Женя и Люся вздрогнули, а Безхлебицын страшно засуетился и, шепча, что Калечка очень страшный человек, нырнул за куст.